Actief door de natuur in Zuid-Afrika
Rondreis
✔ Inclusief meet & greet, safari per jeep & bush walk met gids en bootsafari nijlpaarden
✔ Je verblijft in kleinschalige sfeervolle lodges en rondavels
Heb je twee weken de tijd en wil je een volwaardige indruk van de spectaculaire natuur van Zuid-Afrika krijgen, dan sluit deze 2-weekse Zuid-Afrika reis daar goed op aan. In je huurauto toer je door het afwisselende oostelijke deel van het land. Een complete trip met daarin uiteraard een safari in het bekende Krugerpark. Daarnaast verblijf je in een privé-park in een romantisch bushcamp. Ontdek het kleine koninkrijk eSwatini (voorheen Swaziland) en breng een bezoek aan de natuurparken en gamereserves van KwaZulu Natal. Via de majestueuze Drakensbergen kom je tenslotte weer in Johannesburg aan, vanwaar je naar huis vliegt.
Dag 1 – Vlucht naar Johannesburg, verblijf nabij luchthaven Johannesburg
Wanneer je een directe KLM-vlucht naar Zuid-Afrika hebt, kom je ’s avonds laat aan. We hebben daarom je eerste overnachting in een lodge op circa vijftien minuten vanaf de luchthaven geregeld, buiten het drukke centrum van Johannesburg. Zo ben je snel bij je accommodatie. Na aankomst word je opgewacht en naar je lodge gebracht. Op je ruime kamer kun je een kop thee of koffie maken. Heb je zin in iets anders, dan is er een automaat met repen en nootjes en bier of wijn. Wanneer je de volgende ochtend de gordijnen opent, is de kans groot dat er een impala of springbok op het grasveld staat te grazen. Zo kom je alvast een beetje in de safarisfeer. Na het ontbijt ontmoet je de lokale vertegenwoordiger en neem je de huurauto in ontvangst, klaar om ‘bly op die pad’ te gaan. Heb je een vlucht met vroege aankomst in Zuid-Afrika, dan plannen we een overnachting in Pretoria in. Je haalt de huurauto direct op en rijdt in een uurtje naar je B&B. Zo heb je de tijd om ’s middags de hoogtepunten van de hoofdstad te bekijken of om aan het zwembad bij te komen van de reis. Lees meer over deze bouwsteen in Johannesburg. (P.S. Wil je nog meer tips? Kijk eens op ons Zuid-Afrika reisblog.)
Dag 2 – Johannesburg – Blyde River regio – de natuur in!
reistijd circa 5,5 uur, 400 km
Vanuit Johannesburg rijd je over de N4 richting het Krugerpark. Het links rijden is misschien wel even vreemd, maar na een paar bochten waren wij al snel gewend. Het landschap wordt weidser en heuvelachtiger en je ziet steeds minder verkeer. Dan komt de indrukwekkende kloof van de Blyde River Canyon in zicht. Je trip eindigt vandaag tussen de suiker- en bananenplantages, net aan de rand van het Krugerpark. Je slaapt in een van de door ons geselecteerde accommodatie. In sommige accommodaties kun je ’s avonds een hapje eten, maar mocht je de voorkeur geven aan een lokaal restaurantje, dan rijd je in tien minuten naar het dorpscentrum. Een aanrader is het Ant & Elephant restaurant, waar je lekker en véél eten krijgt.
Dag 3 – Panoramaroute – privé-safaripark
reistijd circa 4 uur, 200 km
De volgende ochtend rijd je vanuit de Blyde River-regio naar je bushlodge bij Hoedspruit. Een omweg langs de Panoramaroute vonden wij zeker de moeite waard. Door eeuwenlange erosie zijn er hier bizarre rotsformatie gevormd. Zo kijk je uit op de diep uitgesleten Blyde River Canyon of zie je vanaf Gods Window bij helder weer zelfs Mozambique liggen. Het laatste stukje van de rit verruil je de asfaltweg voor een hobbelige zandweg door de bush. Hier kun je direct je eerste ‘kleine’ wild tegenkomen, dus houd je camera gereed.
Je slaapt de komende twee nachten in dit privéreservaat. Tijdens onze speurtocht naar bijzondere plekjes vonden we deze kleinschalige bushlodges. Het zijn intieme en knusse plekjes, midden in de bush met maar enkele kamers of comfortabele safaritenten. ’s Avonds vonden wij het heerlijk toeven bij het knisperende kampvuur onder een fonkelende sterrenhemel.
Avontuurlijk alternatief: wild-kamperen in de bush
Ga jij de challenge aan? 24 uur offline, midden in de Afrikaanse bush. Weer even verbinden met elkaar in plaats van met de Wi-Fi. In plaats van een 5-sterren lodge, slaap je één nacht in een tent onder duizenden sterren. Back-to-basic, maar zeker niet afzien. Je wordt begeleid door een gids, die je van alles leert over de natuur en ook nog eens lekker voor je kookt. ’s Avonds kruip je met z’n allen rond het kampvuur, laat die sterke bushverhalen nu maar komen. Bekijk voor meer informatie onze bouwsteen ‘Zuid-Afrika Offline‘
Dag 4 – Op safari in het privépark
Nadat je bent gewekt door de bushgeluiden om je heen, is het tijd voor je eerste safari-ervaring. Samen met de ranger ga je de natuur in. Eropuit met de bush walk in het privéreservaat. In ganzenpas verken je de omgeving, terwijl je naar sporen zoekt in het zand en uitleg krijgt over alles wat er groeit en bloeit. Hoewel hier geen groot wild zit, vonden wij het toch erg spannend om hier rond te struinen. Plotseling hoor je geritsel en gluurt er een zebra door de struiken, ineens sta je tussen een groep antilopen of steekt er een wrattenzwijnenfamilie over. Aan het eind van de middag ga je op game drive. In een open safaritruck ga je met een ervaren gids speuren naar wild. Naast klein wild, kun je hier ook de Big Five tegenkomen. Voor je het weet sta je tussen een kudde olifanten of zie je een neushoorn grazen.
Je verblijf in de bushlodge is op basis van vol pension; ontbijt, lunch en diner zijn inclusief. Ook zijn de game drive en bush walk inbegrepen. Tussen de game-activiteiten door kun je bij het zwembad genieten van je boek met de bushgeluiden op de achtergrond. Kijk niet vreemd op als een struisvogel zijn dorst komt lessen in het zwembad.
Dag 5 – Bushlodge – Krugerpark
reistijd circa 4 uur, 225 km
Tijd om afscheid te nemen van de bushlodge midden in de natuur. Na je ontbijt stap je in de auto en trek je er zelf op uit. Je bent vandaag zelf de ranger en gaat je opgedane kennis toepassen in het Krugerpark. Met eigen auto rijd je door Kruger al speurend naar wild. Bij de ingang van het park kochten wij een plattegrond om zelf de route uit te stippelen naar een van de zuidelijke camps. Probeer ook waterplaatsen in de route op te nemen, hier zit vaak veel wild bij elkaar. Je slaapt in het park in een traditionele rondavel of bungalow. De camps hebben een bar, restaurant en winkeltje, dus je verzorgt ook makkelijk je eigen diner. De campsites in de parken worden door de overheid gerund en zijn ingericht op veel toeristen. Je verblijft hier dan ook niet voor de gezellige sfeer of voor de bijzondere accommodatie, maar wel omdat je ín het park zit en daardoor van zonsopgang tot aan zonsondergang wild kunt spotten.
Dag 6 – Krugerpark – Koninkrijk eSwatini (voorheen Swaziland)
reistijd circa 4,5 uur, circa 250 km
Vandaag rijd je al wild spottend de poorten van het Kruger uit, richting het koninkrijk eSwatini (voorheen Swaziland). Bij de grens krijg je de nodige stempels in je paspoort en rijd je een totaal ander land binnen. Het is bergachtig met verre uitzichten en Afrikaanse hutjes langs de kant van de weg. Via bergketens en de drukke, rommelig aandoende hoofdstad Mbabane, kom je bij je budget b&b net buiten een eSwatini natuurpark. De stijl van de b&b is traditioneel en de kamers zijn eenvoudig. Relax in de tuin. Of ga iets actiefs doen, zoals de benen strekken door een van de trails te lopen We vonden het een verademing om door de natuur te lopen zonder gemotoriseerd vervoer. De Big Five komt in dit park niet voor, maar onderweg zie je klein wild zoals zebra’s, antilopen, zwijntjes en veel vogels.
Dag 7 – Vrije besteding in Koninkrijk eSwatini (voorheen Swaziland)
Vanmorgen heb je alle tijd om rustig te ontbijten en bij te komen van de lange safaridagen. Maak vandaag een wandeling, huur een mountainbike of maak een buitenrit per paard (ook geschikt voor beginners).
Van al dat bewegen krijg je trek! Proef de lekkernijen op de lokale markt zoals mielie bread (maisbrood) en maganu (wijn van de Marulavrucht). Met enkele woorden in de lokale siSwati-taal maak je makkelijk contact met de marktverkopers.
Een paar woordjes siSwati:
Hallo = Sawubona Dag = Hamba Kahle
Hoe gaat het? = Kunja Het gaat goed = Ngikhona
Dank je = Ngiyabonga Ja/nee = Yebo/Cha
Avontuurlijke optie: Expeditie Oermens
Ga offline en laat het oermens in jezelf naar boven komen. Tijdens deze avontuurlijke bouwsteen ga je met een lokale gids op wandelsafari, kook je op een kampvuur en slaap je op een wel heel bijzondere plek, namelijk in een grot, midden in een wildpark in Swaziland. Bekijk voor meer informatie onze bouwsteen ‘Op expeditie in Mlilwane Park‘
Dag 8 – Aankomst St. Lucia
reistijd circa 4,5 uur, 350 km
Je verlaat eSwatini en rijdt naar St. Lucia, centraal gelegen tussen de twee natuurparken: iSimangaliso Wetland Park en het Hluhluwe-Imfolozi Park. Het is een typisch vakantiedorp waar je ’s avonds langs barretjes met muziek en heerlijk geurende restaurants wandelt. Het dorp is ook erg geliefd bij de lokale nijlpaardenkudde. Ze komen ’s avonds aan land om hun buik rond te eten en worden dan regelmatig in het dorp gespot. Onze b&b’s zijn geselecteerd op loopafstand van het centrum. De vriendelijke eigenaren heten je persoonlijk welkom en maken je de komende dagen wegwijs. Je b&b heeft enkele kamers, een groene tuin en een zwembad met ligstoelen. In de woonkamer staan banken waar je onderuit gezakt met een kop koffie een krant of tijdschrift leest. Niks moet en alles mag. (Meer lezen over deze bouwsteen? Klik hier: Zuid-Afrika bootsafari.)
Dag 9 – St. Lucia: bootsafari met nijlpaarden
Na je ontbijt maak je een twee uur durende bootsafari over de wetlandrivier. In rustig tempo tuf je de rivier af, speurend naar meterslange krokodillen en kuddes nijlpaarden. Echt goed zoeken hoeft niet, want de rivier zit vol met deze reuzen. De nijlpaarden liggen knorrend in het water en kijken je met slome ogen aan, voordat ze weer onder water duiken. Naast deze giganten zie je flamingo’s, pelikanen en veel andere vogels. Wij reserveren hier een van de kleinere boten (maximaal vijftien passagiers). Deze staan bekend om de persoonlijke service en je komt dichter bij de dieren. De middag heb je ter vrije besteding. Wij kochten een picknicklunch bij de supermarkt en stapten in de auto om meer van het Wetland Park te zien. Het bijzondere hier zijn de vele ecosystemen zoals zompige moerassen, wet- en bushlands en grasvlaktes. Er worden veel excursies aangeboden naar dit park, maar je kunt ook prima met eigen auto. Bij de entree koop je een kaart en stippel je een route uit.
Dag 10 – Safari-dag vanuit St. Lucia naar Hluhluwe-Imfolozi
reistijd: circa 1 uur, 150 km
Vandaag plan je zelf je dag in, want we hebben niks van tevoren vastgelegd. Je kunt lekker ontspannen met een boek bij het zwembad. Maar krijg je, net als wij, geen genoeg van wild spotten, ga dan naar het dichtbij gelegen Hluhluwe-Imfolozi Nationaal Park. Naast leeuwen, olifanten (veel!) en giraffen staat het bekend om de met uitsterven bedreigde zwarte neushoorn. Wij stonden vroeg op, zodat we vlak na zonsopgang bij het park waren. De dieren zijn dan het meest actief. We raden je aan dit park met een excursie te bezoeken. Het park is namelijk dichtbegroeid en heuvelachtig en een ervaren gids weet hoe hij de sporen kan volgen. Daarmee vergroot je de kans om wild te spotten. Wij kunnen deze excursie voor je opnemen in het reisplan.
Dag 11 – St. Lucia – Umhlanga
reistijd: circa 3 uur, 220 km
Vandaag stuur je over een rustige, prima geasfalteerde snelweg verder naar het zuiden. Je rijdt naar een van de strandplaatsen in de buurt van de havenstad Durban. Wij hebben Durban als een drukke stad met onprettige sfeer ervaren en geven de voorkeur aan de kleinere omliggende plekken zoals Umhlanga en Ballito. Deze dorpjes liggen pal aan de Indische Oceaan. Het klimaat is subtropisch met een gemiddelde temperatuur van 25°C. Als je de zee in wilt duiken, vraag dan ter plaatse waar je het beste kunt zwemmen: er zijn op sommige plekken nogal wat stromingen. Vind je het zeewater in de winter te koud (22°C), dan blijft het strand aangenaam voor een wandeling of terrasje. Je kleinschalige hotel ligt op enkele minuten rijden van het strand. De kamer is sfeervol ingericht en van alle gemakken voorzien. Er is een groene tuin met een zwembad. Voor een verfrissende plons of een paar bladzijdes uit je boek, is het hier goed toeven. ’s Avonds rijd je in tien minuten naar het centrum voor je avondeten. In het restaurant Mo-Zam-Bik in Ballito werden we meegenomen naar de tropische sferen van het gelijknamige buurland. Een smakelijke aanrader.
Dag 12 – Doorreis naar Drakensberg
reistijd: circa 3 uur, 225 km
Je neemt afscheid van de kust en rijdt dwars door het binnenland naar de Drakensbergen. De omgeving verandert van glooiende velden in een steeds heuvelachtiger landschap. In de verte zie je de pieken van de Drakensbergen, met toppen tot wel 3500 meter. Je uitvalsbasis voor de komende dagen is Champagne Valley, als je hier op tijd aankomt kun je ’s middags al een wandeling door de bergen maken. Wij zorgen voor een informatiepakket waarin duidelijk is aangeven waar de startpunten zijn en welke routes de moeite waard zijn. Vraag bij je accommodatie eventueel wat extra informatie, zij kennen de regio tenslotte op hun duimpje. Naast wandeltrails kunnen zij je ook informeren over andere activiteiten als mountainbiken, vissen, kanoën of paardrijden door de bergen. Je slaapt in een bergcottage op een boerderij met uitzicht over de hoge toppen. Je cottage is in bergsfeer ingericht mét open haard. Bij het hoofdgebouw ligt haardhout (gratis) klaar. Na een dag in de frisse berglucht zakten we ’s avonds onderuit op de bank met een glas Zuid-Afrikaanse rode wijn voor een knisperend haardvuur.
Dag 13 – De natuur in bij de Drakensbergen
Na een stevig ontbijt kunnen de wandelschoenen aan en worden de waterflessen gevuld. Vandaag heb je de hele dag om de bergen in te gaan, dus trek de veters goed aan. Loop, voordat je de auto instapt, nog even langs de keuken waar een ingepakte lunch voor je klaarstaat. Zo kun je lunchen waar en wanneer je maar wilt, picknickplekken zijn er genoeg onderweg. Je rijdt in twintig minuten naar het dichtstbijzijnde startpunt van de wandelingen. Loop over smalle paden en uitgestrekte weides door de bergen en naar watervallen. Je kijkt uit over het ruige bergmassief en diepe ravijnen. Daarnaast kent deze omgeving een gevarieerde fauna. Als je goed kijkt, zie je misschien de zwarte adelaar, de lammergier, dassen en verschillende soorten gnoes. In de zomermaanden (oktober tot maart) is het weer wisselvallig. Temperaturen schommelen van 15°C tot 35°C en er komen hevige stortbuien voor. Vergeet dan ook je poncho of plu niet in te pakken.
Dag 14 & 15 – Vertrek Drakensbergen via Golden Gate – luchthaven Johannesburg
Reistijd: circa 6 uur, 550 km
We raden je aan vroeg te vertrekken zodat je voor de lunch in Golden Gate National Park bent. Dit park ligt op de grens tussen Lesotho en Free State in en is behoorlijk bergachtig. Je komt langs vruchtbare groene hellingen, verfrissende riviertjes en bergstroompjes. Wij keken onze ogen uit bij de vreemd gevormde rotsformaties in allerlei kleuren. De prachtige luchten en vergezichten vormen het decor van je wandeling. Kijk goed om je heen voor een laatste blik op klein wild, zoals grazende gnoes, zebra’s en met een beetje geluk elanden. Je levert je auto weer in op het luchthaven van Johannesburg.
Heb je tijd om je reis te verlengen, dan kunnen we een overnachting in Golden Gate voor je inplannen. Of blijf iets langer in St. Lucia voor een bezoek aan Hluhluwe: het kleine, maar bijzondere broertje van Kruger. Als je veel van wandelen houdt, kun je wat langer in de Drakensbergen blijven. Laat ons je wensen weten dan passen we dit voor je aan.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Actief door de natuur in Zuid-Afrika - bijsonder plekkie
Op een aantal plaatsen in deze reis hebben we een ‘bijsonder plekkie’ gevonden. Deze plekkies zorgen voor een intensere beleving, maar zijn niet per definitie luxer. Ze hebben een bijzondere sfeer of liggen op een unieke locatie. Kies je voor deze reis met bijsondere plekkies dan slaap je in Swaziland in onze koloniale lodge met uitzicht over het National Park en wildlife. In St. Lucia slaap je in een Afrikaanse lodge en in de Drakensbergen slaap je op een heuvel met uitzicht over de bergen. Je cottage heeft mooie houtsnijwerken en bijzondere meubels door de eigenaar zelf gemaakt. Een creatief handvat aan de kast, gekke tegels in de badkamer of stoelen met kunstige rugleuning. De bijgevoegde foto’s geven een sfeerimpressie van onze bijsondere plekkies in deze reis.
Kampeerreis Avontuurlijk Zuid-Afrika
Geef de bovenstaande reis een extra avontuurlijk tintje door te kiezen voor onze kampeerreis. Je reist de route zoals bovenstaand omschreven maar dan in een stoere 4×4 met daktent. Wij zorgen voor je volledige kampeeruitrusting. Na je safari klap je je tent uit op het dak van je auto, gooi je je vleesje op de braai (bbq) en val je in slaap met dierengeluiden op de achtergrond. Onze campsites liggen meestal midden in de natuur, in de Nationale Parken of net daar buiten. De safaribeleving in een privéreservaat mag in onze ogen niet ontbreken en daarom vind je deze twee nachten ook in de kampeerreis terug.
Smart optie: Suzuki Jimny met volledige kampeeruitrusting
Je kunt deze reis ook maken met een Suzuki Jimny met volledige kampeeruitrusting. Deze stoere 4×4 auto is kleiner en daardoor goedkoper dan onze standaard 4×4 auto. Of je nu rijdt op asfaltwegen door een oneindig landschap, over ruige bergpassen of off-road door de bush, de Jimny is betrouwbaar en geeft extra sjeu aan je Afrikabeleving. Daar komt bij dat je in een koepeltentje gaat overnachten op de campsites. Veel dichter bij de Afrikaanse natuur kun je niet komen!
