Van het gebaande pad in Limpopo
Rondreis
✔ Slapen in verschillende Zuid-Afrikaanse nationale parken
✔ Leren over culturen, geschiedenis en wildlife
Een 19-daagse afwisselende reis waarbij je in de noordelijkste provincie van Zuid-Afrika blijft. Limpopo staat garant voor een avontuurlijke reis langs ongerept gebied waar maar weinig andere reizigers komen. Via het grote Kruger National Park reis je naar de noordgrens van Zuid-Afrika en reis je door onbekende(re) wildparken zoals Mapungubwe en Marakele mét Big 5. Slapen doe je geheel in stijl in rest camps, safari lodges en glampingtenten.
Dag 1 – Start je Zuid-Afrika rondreis door Limpopo in Johannesburg
Welkom in Zuid-Afrika, the rainbow nation. Nadat je voet op Zuid-Afrikaanse bodem hebt gezet, is het tijd om écht aan je reis te gaan beginnen. De meeste reizigers vliegen met een directe KLM dagvlucht vanaf Amsterdam naar Johannesburg. Deze vlucht duurt ongeveer elf uur. Omdat de directe vlucht ’s avonds laat aankomt, regelen we een transfer van de luchthaven naar je accommodatie, die op vijftien minuten rijden ligt. Wel zo fijn na een lange vlucht. Je overnacht in een kleinschalige lodge met een fijne tuin en zwembad. Duik bij aankomst je bed in, zodat je de volgende ochtend fris en fruitig klaarstaat voor een culturele wandeling door de hippe (en veilige) wijken van Johannesburg.
Dag 2 – I love Jozie, culturele wandeling door Johannesburg
Ontdek een onverwachte parel: Johannesburg, waar het artistieke karakter van de stad tot bloei komt in wijken zoals Victoria Yards en Maboneng. Tijdens een wandeling door deze levendige en trendy buurten ontdek je hippe eettentjes, boetiekjes en rooftop restaurants die recentelijk hun intrede hebben gedaan. In Victoria Yards, bekend om z’n urban farming en handwerkkunst, duik je in de geschiedenis van de stad, loop je langs groene tuinen en laat je gids je kennismaken met de artistieke transformatie van dit gebied. Voor de lunch (niet inclusief) stop je bijvoorbeeld bij The Fish & Chip Shop met de lekkerste fish & chips van Johannesburg. Aanrader!
Vervolgens verken je Maboneng, een buurt die opbloeit dankzij lokale investeerders en de Jozie’s, de inwoners van Johannesburg zelf. Laat je leiden door een van de enthousiaste gidsen die je meeneemt naar down town Johannesburg. Wandel langs kunstenaarsboetiekjes, leer over de goudmijnen die Johannesburg écht op de kaart hebben gezet en spot onderweg de indrukwekkende street art. Wij stonden versteld van de details die erin verwerkt zijn.
Johannesburg is een erg levendige stad. Wij vonden het niet fijn om hier met de huurauto doorheen te rijden. Je wordt daarom opgehaald en weer afgezet bij je B&B. Besluit je de stad zelf verder te verkennen na de tour, dan neem je zelf een taxi terug naar je B&B op eigen kosten.
Dag 3 – Johannesburg naar Tzaneen
Reistijd naar Tzaneen is circa 4,5 uur, 415 km
’s Ochtends, na het ontbijt, ontvang je je huurauto bij je accommodatie. Na het nodige papierwerk stap je in je auto en is het tijd om de eerste kilometers van deze reis te maken. Het links rijden is even wennen, maar gaat gelukkig altijd goed. Eenmaal op de snelweg waren wij in no-time gewend aan deze kant van de weg. Grote kans dat je wel je ruitenwissers en knipperlicht door elkaar haalt. Omdat de reisdag naar Tzaneen zo’n vier a vijf uur duurt, is het wijsheid op halverwege ook even pauze te houden. Wij stopten bij een groot tankstation waar ook een kleine supermarkt aanwezig is. Zo konden wij alvast wat snacks en flesjes water inslaan en onze benen strekken. Halverwege de dag kom je aan in je fijne country lodge in het plaatsje Tzaneen. Dit dorpje ligt in een groene omgeving in het midden van de Magoebaskloof en de Modjadjiskloof. Een mooie plek om je Limpopo reis af te trappen. Op naar meer!
Dag 4 – Lekker lokaal in Tzaneen
Vandaag is zo’n dag waarbij je rustig opstart. Je wordt wakker in de groene omgeving van je country lodge en slentert richting het ontbijt. Eet vanochtend vooral niet te veel, want vanmiddag ga je lekker lokaal eten bij een Zuid-Afrikaans gezin in Tzaneen. Samen met het gezin bereid je het eten voor en klets je met de kinderen over van alles en nog wat. Wij vonden dit een leuke manier om meer te leren over elkaars culturen. Nadat je de lunch hebt geserveerd en je hebt geproefd van de lokale Zuid-Afrikaanse smaken, drink je nog iets met elkaar. Soms verandert de lunch in een gezellige boel waarbij er muziek wordt aangezet en de sfeer steeds gezelliger wordt. Na een paar uurtjes word je weer opgehaald en teruggebracht naar je accommodatie. Het leuke van deze lunch is dat je echt een positieve impact achterlaat op het gezin en de lokale gemeenschap. We werken namelijk samen met een klein bedrijfje die op een duurzame manier dergelijke ervaringen aanbiedt.
Dag 5 – Tijd voor safari!
Reistijd naar Balule Game Reserve is circa 1,5 uur, 90 km
Vanuit de glooiende, groene heuvels van Tzaneen rijd je naar het oosten, in de richting van het grote Kruger National Park. Aan de randen van het nationale park, vind je een aantal privéreservaten (Game Reserves) met comfortabele safaritenten. Dit gebied noemen we het Greater Kruger. De komende twee nachten slaap je in het Balule Game Reserve, een van de reservaten in het Greater Kruger. Het voordeel van deze locaties is dat de eigenaren hier comfortabele onderkomens mogen neerzetten, geheel in safari stijl. Daarnaast word je door goed opgeleide gidsen en hun 4×4 safari-jeeps door het gebied gereden. De komende dagen hoef je nergens aan te denken en mag je achterover leunen. De jeepsafari’s zijn namelijk geregeld en alle maaltijden zijn inclusief. Zorg ervoor dat je rond 14:00 uur aankomt bij je bush lodge, zodat je direct mee kunt lunchen en je je kunt opfrissen voordat je eerste safari in de namiddag begint. Samen met de gids ga je op zoek naar alle wilde dieren die je hier in het reservaat kunt vinden, waaronder de gehele Big 5. Een prikkeldraad scheidt je van de dieren die de hele dag door bij de waterhole komen drinken. Het bush gevoel is compleet.
Dag 6 – Game drives in Balule Game Reserves
Hopelijk heb je gister al goed kennis gemaakt met een aantal van de wilde dieren die hier in het Balule Game Reserve ronddwalen. Zo niet, dan geen zorgen, want vandaag staan er nog twee jeepsafari’s op de planning. ’s Ochtends vòòr zonsopkomst word je wakker gemaakt door zingende vogeltjes of de gids die op je deur klopt. De gidsen, ook wel rangers genoemd, die je door het park heen rijden staan constant met elkaar in contact. Zodra er een bijzonder dier is gespot, zetten ze gelijk de rit in naar de locatie van dit dier. Na een safari van zo’n 3 tot 4 uur, is het tijd voor ontbijt en een moment voor jezelf. Relax bij het zwembad of doe een dutje na de vroege wekker van vanochtend. Na de lunch, rond dezelfde tijd als gister, heb je wederom de ‘sunset game drive’. Alle tijd dus om je verlanglijstje af te strepen. In het privéreservaat mogen alleen de lodges game drives uitvoeren, waardoor je vrijwel geen andere auto’s tegenkomt. Doordat er minder toerisme is, is de kans op wild ook een stuk groter.
Dag 7 – Van gamedrive naar selfdrive
Reistijd naar een restcamp in Centraal Kruger is circa 2,5 uur, 115 km
Nadat je wederom hebt genoten van een ochtendsafari met je ranger in Balule, is het tijd om weer uit te checken en verder te reizen. Waarschijnlijk krijg je geen genoeg van het wild spotten en daarom hebben we het grote Kruger National Park als volgende stop op deze reis. We kiezen voor het midden en noorden wat minder toeristisch is dan het drukke zuiden. Nadat je je eigen ‘spot-skills’ hebt geoefend tijdens de safari’s in het reservaat, is nu de beurt aan jou. Met je eigen huurauto reis je naar de toegangspoort van Kruger. Even inchecken bij de gate en op naar meer wildlife! De route van het reservaat naar je restcamp in het Kruger is niet ver. Daarom is het extra leuk om met een grote omweg door het Kruger naar je slaapplaats te rijden. Zo krijg je alvast de kneepjes van het vak onder controle en zie je hopelijk veel wilde dieren. Wij zagen direct groot wild zodra de het nationale park inreden. Vanuit je eigen auto is dit extra spannend! Je slaapt vanavond in een van de restcamps in het centrale gedeelte van Kruger, zoals Olifants, Letaba of Satara. De poorten van de kampen gaan rond zonsondergang dicht, dus zorg dat je op tijd binnen bent.
Dag 8 – Big 5 in het Kruger National Park
Rise and shine, vandaag zet je je wekker vroeg. Bij zonsopkomst zijn namelijk de meeste wilde dieren actief. Nu je toch in het Kruger bent, moet je er ook alles uit halen. De poort van het kamp opent vroeg, bij zonsopkomst, meestal al vanaf 06:00 ’s ochtends. Wij raden dan ook aan om direct met je auto er op uit te gaan en op zoek te gaan naar wilde dieren. Om zoveel mogelijk uit ons eigen selfdrive avontuur te halen, kozen wij ervoor om direct in de auto te springen en in de richting van een ander restcamp te rijden. Na een aantal uren in de auto is het tijd voor het ontbijt. Wij tippen je om dit in een ander kamp te doen, zodat je de nodige kilometers in het Kruger al hebt gemaakt. Wel zo handig!
Stippel de dag uit zoals je wilt. Om het je iets makkelijker te maken, zijn er een aantal handigheidjes voor het spotten. Zo zijn er in de kampen borden bij picknickplaatsen waarop anderen hebben aangegeven welk dier ze waar hebben gevonden. Zo zie je in welk gebied de dichtheid van dieren het grootst is. Daarnaast bestaat er ook een handig App. ‘Latest Kruger’ is een handige manier om te pinpointen waar bepaalde dieren gezien zijn met leuke live updates. Uiteraard is het ook een optie om aan voorbijrijdende auto’s te vragen of zij wild hebben gezien.
Dag 9 – Het rustige noorden van Kruger
Dan is het tijd om verder te reizen binnen de grenzen van het Kruger. De vuistregel leert, hoe zuidelijker je in het Kruger komt, hoe drukker het is. Jij reist juist de andere kant op. Het noordelijke deel van het nationale park is namelijk verreweg het rustigste deel. Hier vind je minder auto’s, waardoor je dus nog meer het gevoel hebt dat je alleen bent tussen het wild. Hoewel je dus binnen het park blijft, is het van A naar B is nog best een flinke afstand. Doordat je maar 50 kilometer per uur mag rijden binnen het park, duurt het langer dan wanneer je buiten het park omgaat. Haal alles uit je dag en neem vooral de zijwegen. Al rijdend zie je soms allerlei wild en soms gerust een uur helemaal niets. Het speuren op zich vonden wij al hartstikke leuk. Eenmaal aangekomen in het noordelijk gebied, check je weer in bij je nieuwe kamp voor je laatste nacht in het magische Kruger.
Dag 10 – Pitstop in Louis Trichardt
Reistijd naar Louis Trichardt is circa 3,5 uur, 195 km
Na je avonturen in het Kruger National Park reis je verder door de provincie Limpopo. Je laat het noordelijke gebied van het park achter je en reist terug naar de bewoonde wereld. Althans, voor één nachtje dan. Je volgende stop is een, voor Zuid-Afrikaanse begrippen, klein plaatsje genaamd Louis Trichardt. We hebben ervoor gekozen om de rit naar het Mapungubwe National Park op te delen in twee nachten, waardoor een nachtje in deze plaatst een must is. Het voordeel aan deze splitsing is dat je nog de hele ochtend in het Kruger kunt rijden op zoek naar het laatste wild, voordat je op je luie akkertje richting Louis Trichardt kunt. Hiermee zorg je er ook voor dat je morgen nog slechts een klein stukje hoeft te rijden. Louis Trichardt is een stad die gekenmerkt wordt door koloniale architectuur en fijne lodges. Verwacht vooral niet té veel van de stad zelf en relax aan het zwembad van je lodge. Haal een boodschap in de supermarkt op een paar minuten rijden en steek vanavond zelf de braai aan of vraag je gastvrouw naar tips in de buurt.
Dag 11 – Door naar het drielandenpunt
Reistijd naar Mapungubwe National Park is circa 2,5 uur, 175 km
Vandaag reis je naar de noordelijkste punt van Zuid-Afrika, het ongerepte noorden weg van de massa. Je vindt hier het Mapungubwe National Park, thuis van het drielandenpunt met Zimbabwe en Botswana, de gehele Big 5 die zijn aangepast aan de drogere omstandigheden van het gebied én opgravingen van het inheemse koninkrijk wat hier heerste duizenden jaren geleden. Rijd zelf door het gebied heen op zoek naar wildlife en bijzondere landschappen. Lekker luieren aan het zwembad van je restcamp kan natuurlijk ook! Het komt nog wel eens voor dat nieuwsgierige olifanten vlakbij het zwembad komen. Dat vonden wij een fantastisch gevoel om te zien, al dobberend in het water. Doordat je slaapt in een droog gebied, met weinig dorpjes, heb je geen lichtvervuiling. Hierdoor heb je bij helder weer een spectaculaire sterrenhemel!
Dag 12 – Wandelen langs wildlife en historisch erfgoed in Mapungubwe
Voor de zonsopgang zet je je wekker, want vandaag staat er een heritage wandeling door het nationale park op de planning. Met gids Johannes (of collega) ga je op ontdekkingstocht door het culturele erfgoed van Mapungubwe National Park. We kiezen bewust voor start om 07:00 uur, in de hoop dat je tegelijkertijd wilde dieren spot. Bij de ingang van het park ontmoet je Johannes, parkeer je je eigen auto en stap je achterin zijn ‘bakkie’. Samen rijd je over een, zacht gezegd, hobbelig parcours met gaten en over heuvels. Het voelt soms als een rollercoaster! Geniet van het ruige landschap dat aan je voorbij raast.
Eenmaal bij het startpunt aangekomen vertelt Johannes over de oorspronkelijke bewoners van dit gebied, die leefden in het koninkrijk en de archeologische vondsten die gedaan zijn, zoals beelden, relikwieën en koningsgraven die wijzen op een oude beschaving. De beroemdste vondst is een miniatuur van een gouden neushoorn uit de tijd van de Mapungubwe-gemeenschap. Tijdens de wandeling bereik je een plateau met een verstrekkend uitzicht, zelfs tot aan Botswana en Zimbabwe, vlakbij het drielandenpunt. Na ongeveer 2,5 uur wandelen word je teruggebracht naar je auto, waar je de rest van de middag vrij kunt besteden.
Optioneel: breid je reis uit met een exclusief bush camp in Tuli Block, Botswana
Krijg je geen genoeg van safari? Dan is deze uitbreiding in Botswana een absolute must. Net ten noorden van Mapungubwe vind je het Tuli Block, een wildreservaat in Botswana. Dit gebied staat bekend om de grote populatie luipaarden (en de rest van de Big 5). Hoewel het natuurlijk wel wilde dieren blijven, heb je hier grote kans om deze bijzondere katachtigen van dichtbij te spotten. Slapen doe je tussen de wilde dieren, is een comfortabel bush camp, van alle gemakken voorzien en mét buitendouche.
Zodra je hebt uitgecheckt bij Mapungubwe, rijd je naar Pont Drift, de grensovergang naar Botswana. Laat hier je auto staan op een beveiligde parkeerplaats en ontmoetingspunt voor je transfer naar de bush lodge. De wegen in dit deel van Botswana zijn namelijk zó slecht dat je hier zelfs met een eigen 4×4 liever niet zou willen rijden. Je wordt in ongeveer één uur naar het bush camp gebracht waar je een warm welkom met een drankje en een handdoekje te wachten staat. Het voelt als één grote familie met wie je samen op de bank zit tijdens de high tea ’s middags.
In totaal slaap je twee nachten in het Tuli Block, op basis van een vol pension en vier game drives met gids. Na twee nachten reis je terug naar Zuid-Afrika en slaap je nog één nacht in het noorden van Limpopo. Met name omdat de rit naar Waterberg te ver én bovendien grotendeels off road is, raden wij dit niet aan. Met deze uitbreiding heb je dus drie nachten extra in je reis.
Dag 13 – Braaien in Waterberg
Reistijd naar de glamping in Waterberg is circa 4,5 uur, 310 km
Langzamerhand reis je weer zuidwaarts, op de terugweg richting Johannesburg. Onderweg stop je in de Waterberg regio. Het is nog een flinke rit vanuit je restcamp in het Mapungubwe en daar heb je vandaag alle tijd voor. Je zult zien dat het eerste deel van je reisdag minder snel verloopt doordat de wegen niet overal even goed zijn. Her en der kom je potholes tegen, gaten die in het wegdek zitten die je vakkundig ontwijkt. Hierdoor maak je iets minder vaart dan tijdens je andere momenten op je reis. Wij raden je daarom een hogere SUV K-klasse auto aan. Gelukkig wordt de weg steeds beter naarmate je zuidelijker komt. Zodra je de hoofdweg te pakken hebt, ligt er weer een glad wegdek voor je klaar. Na een halve dag in de auto kom je aan bij je accommodatie. De komende nachten slaap je geheel in Zuid-Afrikaanse stijl. Middenin het grasland hebben we een leuke glamping gevonden met eigen braai én houtgestookte hottub. Het buitenleven lijkt hier haast uitgevonden te zijn. Iets waar Zuid-Afrikanen zelf dol op zijn. Je glampingtent is van alle gemakken voorzien. Zo heeft het eigen sanitair, twee slaapruimtes, eigen kookgelegenheid en meerdere verwarmingsmogelijkheden. Wel zo fijn als je in de koude Zuid-Afrikaanse winternachten in de tent overnacht. Omdat er weinig supermarkten of restaurantjes in de buurt zijn, regelen we voor beide avonden een Zuid-Afrikaans braaipakket en ontbijtmandjes.
Dag 14 – Tot rust komen in je glampingtent
Zodra de ochtendzon je glampingtent verwarmt en je ontwaakt uit een fijne nacht slaap, is er een nieuwe dag aangebroken. Deze vul je helemaal zelf in zoals jij wilt. Nadat het ontbijtmandje door de eigenaren bij je tent is bezorgd, en je frisse energie hebt voor vandaag, bedenk je het plan-de-campagne voor vandaag. Ga eropuit met de auto en verken de omgeving. Kies vooral voor een leuke activiteit die wordt georganiseerd vanuit de glamping. Zo organiseren ze overdag een paardrijdtocht langs giraffes en zebra’s. Je rijdt hiermee door een kleiner wildgebied waar uitsluitend hoefdieren langslopen. Een leuke manier om de weidse savanne te ontdekken. Heb je geen genoeg gekregen van Big 5 dieren, kies dan voor een gamedrive in het nabijgelegen Bellevue Reserve. Liever wat dichterbij het terrein blijven? Vanuit de locatie liggen meerdere wandelpaden met uitkijkpunten, mountainbike routes en geschiedenistours. Of kies ervoor om jezelf onder te dompelen in het zwembad of in de spa.
Dag 15 – Safari buiten de gebaande paden in Marakele
Reistijd naar Marakele National Park is circa 3 uur, 185 km
Het Marakele National Park is uniek vanwege zijn diverse landschap, variërend van vochtige tot droge gebieden, wat resulteert in een verscheidenheid aan flora en fauna. Buiten de Afrikaans Big 5, nestelen er ook honderden Kaapse gieren op de rotsformaties in het zuiden. Naast deze aaseters herbergt het gebied meer dan 250 andere vogelsoorten, waaronder vele bergbewoners. Voor veel wildlife-liefhebbers is dit ook een van de mooiste locaties om veel vogels te spotten. Het Marakele is een van de parken die men vaak overslaat, omdat het nogal uit de route ligt voor de meesten. Desalniettemin, is het Marakele National Park voor ons een van de mooiste parken. Vanavond slaap je in een tented camp die helemaal in stijl van het park is. Een perfecte afsluiter van de wildparken die je hebt bezocht.
Dag 16 – Safari in Marakele National Park
Nadat je wakker wordt in je bush lodge in het park, stap je in de auto en speur je wederom naar de wilde dieren. Aan safari’s geen gebrek tijdens deze reis. Mocht je liever met een georganiseerde safari gaan vandaag, zorg dan dat je dit gister al hebt geboekt, zodat je niet voor verrassingen komt te staan. Vanuit je lodge worden meerdere safari’s georganiseerd. Buiten de gebruikelijke jeepsafari boek je hier ook een gamewalk of night game drive. Met deze activiteiten heb je net een andere blik op al het wild die hier rondscharrelt.
Dag 17 – Naar Magaliesberg
Reistijd naar Magaliesberg is circa 2:45 uur, 210 km
De laatste stop op je reis door Zuid-Afrika is aangebroken. De afgelopen twee en een halve week heb je met je huurauto door het noorden van Zuid-Afrika gereden en alle hoogtepunten van de provincie Limpopo gezien. In een kleine drie uur reis je terug in de richting van Johannesburg. Vlak voordat je de stad binnenrijdt, vind je nog een klein dorpje, Magaliesburg. Hier hebben we wederom een bijzondere locatie voor je gevonden waar je, net als in Waterberg, in een luxe glampingtent overnacht. Zo sluit je je laatste Afrikaanse avond geheel in stijl af en niet in de drukte van de stad. Midden in de natuur! Wij vonden dit de ideale afsluiter van onze reis door Limpopo.
Dag 18 & 19 – Einde van je Zuid-Afrika reis
Reistijd naar Johannesburg luchthaven is circa 45 minuten, 50 km
De dag om terug te gaan naar huis is dan aangebroken. Na een stevig ontbijt in het hotel heb je de rest van de ochtend en middag nog om eropuit te gaan. In de omgeving van Pretoria vind je nog een aantal leuke plekken om je dag mee te vullen. Eenmaal klaar om te vertrekken, zet je de tocht in naar de luchthaven van Johannesburg waar je de huurauto inlevert en incheckt voor je vlucht naar huis. Hopelijk heeft Zuid-Afrika een onuitwisbare indruk achter gelaten en kun je in het vliegtuig nagenieten van de ervaringen.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Exclusieve uitbreiding: Limpopo reis mét Botswana in Tuli Block
Uitbreiding van drie nachten ten opzichte van de basisrondreis door Limpopo. Kun je geen genoeg krijgen van safari? Dan is deze uitbreiding in Botswana een absolute must. Net ten noorden van het Mapungubwe vind je het afgelegen Tuli Block, een wildreservaat in Botswana tegen de grens met Zimbabwe. Dit gebied staat bekend om de grote populatie luipaarden (en de rest van de Big 5). Hoewel het natuurlijk wel wilde dieren blijven, heb je hier wel grote kans om deze katachtigen van dichtbij te spotten. Slapen doe je tussen de wilde dieren in een comfortabel bush camp, van alle gemakken voorzien mét buitendouche. Deze plek voelt als thuiskomen met het warme welkom en huiskamer gevoel. Je slaapt hier twee nachten en één nacht extra in Zuid-Afrika tussen Tuli en Waterberg in het Mapesu reservaat.
