Wat te doen bij Kaap de Goede Hoop? 7 unieke ervaringen

De vraag waar ligt Kaap de Goede Hoop is snel beantwoord: in het zuidwesten van Zuid-Afrika, op het Kaapse Schiereiland, niet ver van Kaapstad. Kaap de Goede Hoop ligt op ongeveer 70 kilometer van Kaapstad en is dus goed te bereiken als dagtrip tijdens jouw rondreis door Zuid-Afrika. Reken op een rit van zo’n 1 tot 1,5 uur, afhankelijk van hoeveel fotostops je onderweg maakt, want geloof ons: die ga je zeker een aantal keer maken. De route richting Kaap de Goede Hoop is namelijk al een ervaring op zich. Je rijdt langs de kust en passeert schattige dorpjes zoals Simon’s Town, waar je de koloniale sfeer nog goed proeft. Net buiten het dorp ligt Boulders Beach, waar we je later in dit blogartikel meer over vertellen. Kaap de Goede Hoop zelf maakt deel uit van het Table Mountain National Park, een uitgestrekt natuurgebied met ruige kliffen, uitgestrekte vlaktes en uitzichtpunten die uitkijken over de oceaan. Je kunt er goed wandelen, dieren spotten (denk aan bavianen, struisvogels en antilopen) en genieten van de natuur. Het is een plek waar geschiedenis en natuur samenkomen, ideaal dus voor reizigers die op zoek zijn naar iets meer dan alleen een mooi uitzicht.

Kaap de Goede Hoop maakt deel uit van het Table Mountain National Park, een beschermd natuurgebied met ruige kliffen, wandelpaden en uitzichtpunten. Het is een perfecte bestemming voor natuurliefhebbers én geschiedenisliefhebbers.

De eerste Europeaan die Kaap de Goede Hoop rondvoer, was de Portugese ontdekkingsreiziger Bartolomeu Dias in 1488. Zijn ontdekking maakte de zeeroute naar India via Kaap de Goede Hoop mogelijk, een route die later erg belangrijk zou worden. In 1497 volgde Vasco da Gama deze route daadwerkelijk naar India. Eerst werd de kaap “Stormkaap” genoemd, vanwege de zware stormen die Dias daar meemaakte. Later veranderde de naam in “Kaap de Goede Hoop”, omdat het de hoop op een zeeroute naar het oosten bevestigde. Tijdens de VOC-tijd gebruikten Nederlandse schepen Kaap de Goede Hoop als tussenstop op weg naar Azië. Dit leidde later tot de vestiging van Kaapstad in 1652.

Bij Kaap de Goede Hoop draait het voor veel reizigers om één moment: die foto bij het houten bord. Dat is dat bord waarop staat dat je op het meest zuidwestelijke punt van het Afrikaanse continent staat. Een symbolisch plekje, want eeuwen geleden kwamen hier al schepen langs op weg naar het verre oosten. Eerlijk is eerlijk: je bent hier zelden alleen, want het is een populaire plek. De drukte hoort er een beetje bij, iedereen wil vastleggen dat ze hier zijn geweest. En dat is niet gek, het is tenslotte een indrukwekkende plek vol geschiedenis. Het bord staat op een ruig stuk strand, waar de oceaan tegen de rotsen beukt en de wind altijd lijkt te waaien. Alleen al daarom is dit een mooie plek om even stil te staan tijdens jouw vakantie in Zuid-Afrika. Niet alleen voor het plaatje, maar ook voor het verhaal erachter.

Mensen denken vaak dat Kaap de Goede Hoop en Cape Point hetzelfde zijn, maar dat klopt niet, al liggen ze wel dicht bij elkaar. Cape Point is het echte zuidpuntje van het Kaapse Schiereiland. Het ligt wat hoger, letterlijk en figuurlijk, en je hebt er een waanzinnig uitzicht over de kustlijn en de oceaan. De hike ernaartoe is misschien wel het hoogtepunt van je bezoek. Je loopt via een kronkelend pad langs fynbos, steile kliffen en uitzichtpunten waar je steeds weer even stopt om rond te kijken. En als je geluk hebt, zie je onderweg bavianen, struisvogels of antilopen voorbij schieten. Geen zin om te wandelen? Dan kun je ook de tandradtrein nemen die je omhoog brengt. Maar als je het ons vraagt: trek je wandelschoenen aan, neem een fles water mee en doe het op je eigen tempo, mits je hiertoe in staat bent natuurlijk. Het voelt extra leuk als je het uitzicht boven zelf hebt verdiend.

Op het hoogste punt van Cape Point staat een oude vuurtoren die ooit als baken diende voor zeelui. Het is niet de allereerste vuurtoren die hier stond, want de allereerste bleek later net iets te hoog gebouwd, waardoor hij te vaak in de mist verdween. Maar hij staat er nog steeds, als stille getuige van een tijd waarin navigatie vooral bestond uit sterren, wind en geluk. Je kunt er naartoe wandelen of met het treintje omhoog. Eenmaal boven kijk je uit over de Atlantische Oceaan en de kustlijn van het schiereiland. Met een beetje fantasie zie je de VOC-schepen voorbijvaren, op weg naar verre bestemmingen. En als je goed kijkt, zie je misschien zelfs het punt waar de twee oceanen elkaar raken.

Een van de dingen die wij je echt willen aanraden is een picknick in het Table Mountain National Park,  waar Kaap de Goede Hoop en Cape Point deel van uitmaken. Hier zijn genoeg rustige plekjes te vinden om heerlijk te picknicken. Geen hippe foodtruck of restaurant hier, maar een simpele houten tafel of een plat stuk rots met uitzicht op zee. En echt geloof ons, dat is alles wat je nodig hebt. Een zelf meegebrachte picknick smaakt hier dubbel zo goed. Even pauze na een stevige wandeling, of gewoon genieten van het uitzicht met iets lekkers in je hand. Let wel op: bavianen zijn hier ook fan van picknicken, dus bewaar je eten goed en neem je afval weer mee. Zo houden we deze plek schoon.

Op weg naar Kaap de Goede Hoop rijd je bijna vanzelf langs Simon’s Town, een leuk kustplaatsje dat vooral bekend is vanwege Boulders Beach. Hier woont een kolonie van honderden Afrikaanse pinguïns tussen de grote ronde granietkeien. Het is een van de weinige plekken ter wereld waar je deze dieren van zo dichtbij kunt zien in hun natuurlijke omgeving.

Via houten loopbruggen wandel je door het reservaat, terwijl de pinguïns op hun gemak rondwaggelen of een duik nemen in zee. Het leukste moet nog komen: je kunt hier ook zwemmen in de zee. Met een beetje geluk zwem je straks tussen de pinguïns, een unieke ervaring tijdens je rondreis door Zuid-Afrika. Het is dan ook een van onze favoriete stops onderweg naar Kaap de Goede Hoop, zowel voor rondreizen met kinderen als voor iedereen die gek is op dieren en natuur.

Toegang kost een paar rand, maar dat wordt gebruikt voor natuurbehoud – en dat voel je ook. De sfeer is ontspannen en respectvol. Geen toeristencircus, maar een kleinschalige en bijzondere ontmoeting met de natuur.

Chapman’s Peak Drive is niet zomaar een weg, het is een kronkelende route van negen kilometer die is uitgehouwen in de rotsen van het Kaapse Schiereiland. Denk haarspeldbochten, diepe afgronden, uitzicht op de oceaan en elke paar meter een fotomoment. De route verbindt Hout Baai met Noordhoek en is een belevenis op zich, of je ’m nu rijdt op weg naar Kaap de Goede Hoop of juist op de terugweg. Onderweg kun je op meerdere plekken stoppen voor een korte wandeling of om te genieten van het uitzicht. De route is afhankelijk van het weer geopend, dus bekijk van tevoren of hij wel of niet open is. Maar als hij open is raden we je echt aan om de route te rijden, wij vinden het namelijk een van de mooiste kustroutes van Zuid-Afrika.