Whimowe a-whimowe…
Bouwsteen
✓ Ga optioneel op safari met een ranger in het Vaalkop Dam Reserve
✓ Spot de Big 5 vanuit je eigen huurauto in Pilanesberg National Park
Pilanesberg National Park is dé plek om in je huurauto wildlife te spotten met je kids. Het is malariavrij, makkelijk te bereiken en je kunt veel wild spotten in weinig tijd. Vooral tijdens de droge maanden van mei t/m augustus heb je veel kans om de beesten te spotten, die zich dan verzamelen rondom de waterpoelen. Pilanesberg ligt in het noorden van Zuid-Afrika met Johannesburg als aanvlieghaven; een handig begin van je Zuid-Afrika reis.
Dag 1 – Van Johannesburg naar Pilanesberg
Wanneer je vlucht in de ochtend aankomt dan heb je een meet & greet met onze lokale partner ter plaatse en haal je vervolgens direct je huurauto op en rijd je de Afrikaanse bushbush in richting Pilanesberg National Park (kom je pas laat aan, dan plannen we een nachtje in het nabij gelegen airporthotel in met meet & greet de volgende ochtend). Het links rijden is even wennen, maar na een paar bochten hadden wij het onder de knie. Na ca. 2,5 uur kom je aan op je Afrikaanse lodge gelegen in Vaalkop Dam Nature reserve.
Wij kiezen voor verblijf in een klein privé wildpark buiten het Nationale Park, omdat je er meer waar voor je geld krijgt. Je bent in een klein uur in het park en logeert in een rustieke bush-chalet met stenen vloer, rieten dak en comfortabele bedden. Je familiekamer heeft airconditioning en een slaapbank. Je verblijf is incl. ontbijt en diner.
Optioneel: game drive over het Vaalkopdam landgoed
Ga ’s middags met een lokale ranger mee in z’n open jeep voor een game drive (safari) over het landgoed van 3500 hectare. Er lopen hier geen roofdieren rond, maar wel giraffen, zebra’s, impala’s en andere dieren. De ranger leert hoe en waar je moet kijken om beesten te spotten. Handig voor als je morgen zelf op safari gaat. Ook vertelt hij je over de leefwijze en het gedrag van de dieren. Na anderhalf uur ben je weer terug bij de lodge.
De rest van de dag kun je een verfrissende duik nemen in het zwembad. Het bad is niet verwarmd, dus tijdens de Afrikaanse winter in juli/ augustus is het vaak net iets te fris om lang te dobberen. Er zijn ook spa-faciliteiten waar paps en mams even kunnen relaxen aan het eind van dag. Verder is er optioneel een begeleide bush-wandeling, ga kanovaren of maak een boottocht over de dam.
Zit onze lodge bij de Vaalkopdam volgeboekt? Dan wijken we uit naar een van onze andere lodges met andere soorten activiteiten die ter plaatse te boeken zijn.
Dag 2 – Pilanesberg, op selfdrive safari
De volgende dag rijd je na het ontbijt in een klein uur naar Pilanesberg NP, dat in een uitgedoofde vulkaankrater ligt. Het park is van 06:30 tot 18:00 geopend. Tip: voor een paar euro kun je bij de toegangspoort een handig safariboekje kopen met een routekaart en een korte beschrijving van alle beesten die hier leven.
Je rijdt door valleien en glooiende graslanden met rode rotsen. De meeste wegen zijn verhard, maar er zijn ook een paar gravelwegen die met de personenauto ook goed te berijden zijn. Voor je eigen veiligheid mag je de auto niet uit, alleen op de aangegeven punten. Dit zijn meestal uitzichtpunten bij waterpoelen, waar je veel kans hebt om beesten te spotten.
Dan begint het spel: wie spot het eerst een dier. Wij konden wel uren kijken naar de beesten om ons heen: een grazende neushoorn, een pasgeboren zebraveulen dat gammel op z’n pootjes staat of een wildebeest (gnoe) die je een beetje dom aanstaart. Elke keer dat we een nieuw beest zagen, streepten wij hem af in ons safariboekje. Toen een leeuw voor ons de weg overstak, waren de kinderen helemaal euforisch (en wij ook).
Doordat Pilanesberg goed te bereiken is vanaf de bewoonde wereld, kan het druk zijn in de vakanties en weekenden. Veel Afrikanen gaan dan op safari in eigen land. Vooral bij de Big Five blijven vaak meerdere auto’s stilstaan. Het voordeel is dat je snel ziet waar je moet zijn en je safari-ervaring met anderen kunt delen. Eenmaal uitgespot aan het eind van de dag, rijd je rustig terug naar je lodge.
Dag 3 – Vertrek uit Pilanesberg
Voor het ontbijt kun je nog een begeleide wandeling over het reservaat maken. Onderweg vertelt de ranger van alles over de dieren, natuur en planten.
Je eerste safaribouwsteen zit erop en met een beetje geluk heb je de Big Five in Zuid-Afrika met kids gespot. Voor een exclusiever safarigevoel reis je in 5 uur naar Waterberg. Hier verblijf je niet in een bush-chalet, maar in een comfortabele safaritent en ga je niet met eigen auto, maar met een ranger spoorzoeken in de bush. Ben je niet van plan om naar Waterberg te reizen, dan raden we aan om nog een nachtje langer bij Pilanesberg te blijven. Het park is groot genoeg om nog een dag naar wilde dieren te speuren.
Of je rijdt in 3 uur terug naar de luchthaven van Johannesburg om door te vliegen naar de Zuidelijke kust en het groene Addo olifantenpark.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Comfort optie in Pilanesberg NP
Onze standaard accommodatie zoals hierboven besproken ligt buiten het nationale park. Zoek je als gezin iets meer luxe en wil je in Pilanesberg zelf verblijven, dan bieden wij deze safarilodge aan. De kamers zijn stijlvol ingericht, er is een groot zwembad en de kinderen kunnen deelnemen aan een Junior Ranger programma waarbij ze meer leren over het park en de wilde dieren die daar leven.
