Vietnam net even anders
Rondreis
Dag 1 & 2: Aankomst Hanoi
Reistijd circa 1 uur
De meeste gezinnen reizen per nachtvlucht vanuit Europa naar Vietnam. De volgende dag start je rondreis Vietnam. Op de luchthaven worden we opgevangen en door een privé-chauffeur van de luchthaven naar ons boutique hotel met zwembad midden in het oude hart van de stad gebracht. De kamers zijn relatief klein, maar sfeervol ingericht. Als gezin kregen wij twee kamers direct naast elkaar.
De oude binnenstad bestaat uit 36 straten vernoemd naar verschillende gilden, zoals zilversmeden en zijdewevers. Sommige ambachten vind je hier nu nog terug. Eetstalletjes, smalle winkeltjes, knetterende brommers en riksja’s vormen het straatbeeld rondom ons hotel. Te voet verkennen we de omgeving en strijken we neer bij een leuk restaurantje.
Dag 3: Foodsafari
Vandaag hebben we lekker uitgeslapen, de kinderen waren door het tijdsverschil hun bed niet uit te branden. We hebben besloten naar het beroemde waterpoppentheater te gaan. Geen Jan Klaasen en Katrijn of de dansende waterlelies, maar een dynamische show met een dramatische muziek van een orkest. Er worden traditionele verhalen uitgebeeld, en al zijn die lastig te volgen zorgde het bij ons wel voor hilariteit.
Eind van de middag worden we door onze privé-gids Phuong opgehaald bij ons hotel voor onze foodsafari. Hij neemt ons mee naar de lokale hotspots waar andere reizigers geen weet van hebben. De beste lekkernijen vind je op straat. Naast gefrituurde pasteitjes Bun Cha en gestoomde Dim Sums kun je ook kikkerbilletjes en escargots proeven. Wij eindigen onze foudtour met een glas vers gebrouwd bier (en fris voor de kids) bij Bai Hoi corner waar we het straatleven aan ons voorbij zien trekken.
Dag 4: Hanoi – Mai Chau
Reistijd circa 3,5 uur
Onderweg per transfer naar Mai Chau, zien we al snel het landschap veranderen. Waar je in Hanoi nog omver gereden wordt door de duizenden scooters, neemt het verkeer hier langzaam af en rijden we de bergen in. Groen, groener, groenst. Links en rechts zien we de eerste rijstterrassen.
In de middag komen we aan bij onze homestay. De mensen spreken slecht Engels, maar met handen en voeten komen we een heel eind. In de traditionele keuken zit de heer des huizes bij het open vuur het vlees te bereiden terwijl wij plaats nemen op de bank. Het huis is gebouwd op palen, beneden kun je zitten en boven slaap je. We krijgen allemaal een eigen matras met een klamboe erom heen. Hoe traditioneel ook, toen wij er waren werd er nog snel even boodschappen gedaan, op de scooter die ook in de ‘woonkamer’ geparkeerd stond.
Dag 5: Fietsen door de rijstvelden
Wanneer we wakker worden van de kraaiende hanen bij de buren, ruiken we de geur van de verse pannenkoekjes. Na het ontbijt zoeken we een fiets uit en gaan we, samen met onze gids, op pad. Na nog geen twee minuten fietsen hebben we het dorp al achter ons gelaten en fietsen we tussen de rijstvelden door. Overal bedrijvigheid! Vietnamezen, met de typische hoedjes, werken in het veld of lopen achter een ploeg. Afhankelijk van de tijd van het jaar wordt geoogst of juist geplant en onze gids vertelt ons alles over de rijstproductie. Het fietstempo ligt vrij laag, omdat de paadjes vrij smal zijn. Dit is dus ook voor de wat kleinere kinderen goed te doen.
Na een heerlijke lunch, met veel groentes en verse loempia’s fietsen we weer terug naar ons ‘gastgezin’.
Dag 6: Mai Chau – Tam Coc
Reistijd circa 4 uur
De rit naar Ha Long Bay is te lang om in één dag te ondernemen. Wij kiezen daarom voor een overnachting onderweg in het plaatsje Tam Coc. Tam Coc staat bekend om de smalle waterwegen langs steile kalkrotsen en wordt daarom ook wel Halong Bay op het droge genoemd. Je slaapt in een eenvoudig hotel in Tam Coc, een dorp vol restaurants dat je ‘s avonds bijna voor jezelf hebt. Dezelfde avond nog stap je in een traditionele sampan voor een vaartocht door de krijtrotsen.
Dag 7: Tam Coc – Ha Long Bay
Reistijd circa 5 uur
Vandaag reis je in vijf uur door naar Halong Bay. Hier slaap je op een eenvoudige, traditionele Chinese jonk. Al varend kun je genieten van het uitzicht op de kalksteenformaties. Tijdens de stops mag je zwemmen, krabbetjes zoeken, kajakken of tot rust komen op een van de zandstrandjes van de verschillende eilanden.
Dag 8: Ha Long Bay – Dong Hoi
Reistijd circa 4 uur
Reistijd circa 10 uur met de nachttrein
Vanmorgen neem je afscheid van je Chinese jonk en reis je in vier uur terug naar Hanoi. Een extra nacht hier is niet nodig want je stapt dezelfde avond nog op de nachttrein naar Dong Hoi. Op het treinstation vonden wij handige lockers om je spullen achter te laten. Zo heb je de tijd om nog even de stad in te gaan voordat de trein vertrekt. Mocht je liever vliegen, laat het ons weten dan passen we dit voor je aan.
Dag 9: Dong Hoi – Phong Nha
Reistijd circa 1 uur
Na een nacht in de trein vanuit Hanoi komen we aan in Dong Hoi, waar we worden opgehaald en naar onze farm stay gebracht. Het laatste stuk gaat per long tail boot. De boot glijdt door de kalme rivier langs torenhoge kalksteen pieken en grazende buffels, onderweg naar de twee bekendste grotten van Vietnam: Phong Nha en de Tien Son. De felle tl-verlichting is een beetje jammer, maar de omvang van de grot en de enorme stalactieten maken het de moeite waard. Onze kinderen rennen, bij aankomst in het eco-resort, direct naar het zwembad- nu is het tijd om af te koelen. Onze bungalow ligt mooi in het groen, heeft een fijn bed en een prima slaapkamer. Hier blijven we graag nog een paar dagen.
Dag 10: Phong Nha
Het ontbijt is heerlijk en vers uit eigen groentetuin. Nog snel even insmeren, de schoenen onderbinden en dan zijn we klaar om de omgeving te voet te verkennen. Terwijl onze gids met gemak voor ons uit loopt is het voor ons best een beetje klimmen en klauteren. Hier en daar verspert een slingertak de weg en proberen de kids met een liaan tussen de bomen door te slingeren. We wanen ons bijna in een tropisch regenwoud. Het pad stijgt langzaam wanneer we in de verte geruis horen: een waterval! Het water is ijs- en ijskoud wanneer we erin springen, maar wat een heerlijk verkoelende tussenstop. Aan het begin van de middag zijn we terug in ons resort.
Omdat we nog genoeg tijd over hebben besluiten we te gaan ziplinen in de middag. Het is wel wat massaal, met veel toeristen, maar zeker voor de kinderen leuk om te doen. De zipline eindigt bij een grot. We krijgen een lampje op ons hoofd en gaan samen met een gids op ontdekkingstocht in deze dark cave. De dark cave staat bekend om de heilzame modderbaden en na een half uur wandelen door de grot eindigen we onze dag met een modderbad.
Avontuurlijk alternatief
Voor een unieke jungle-ervaring nodigen we je uit om deel te nemen aan onze jungle-expeditie. Tijdens deze tweedaagse tocht ga je met een klein groepje diep het regenwoud in, verken verschillende grotten en kampeer midden in de jungle op een idyllisch plekje aan het water. In een busje rijd je over de eens zo beruchte Ho Chi Minh Trail. Dit is voor iedereen die Phong Nha meer vanuit de natuur wil ontdekken en benieuwd is naar weinig bezochte grottenstelsels. Dit avontuur is geschikt voor gezinnen met kinderen vanaf 9 jaar oud. Meer informatie hierover kunt je vinden bij onze bouwsteen ‘Het ultieme jungle avontuur‘.
Dag 11: Via de Demilitarized Zone (DMZ) naar Hué
Reistijd circa 3,5 uur
Vandaag reizen we met onze gids en chauffeur door naar de culturele hoofdstad van Vietnam, Hue. Onderweg maken we een tussenstop bij de tunnels van de Demilitarized Zone (DMZ). Niet zo toeristisch als de tunnels van Cu Chi bij Saigon en onderweg zien we al links en rechts kraters van bominslagen en kogelgaten. De sfeer is direct wat beklemmend. Omdat het een warme dag is, is het fijn om de koelte van de tunnels op te zoeken. We lopen door een uitgebreid gangenstelsel, in de kleine ondergrondse kamers woonden hele families. Gelukkig weet onze gids de weg.
Ik ben blij wanneer we weer boven zijn. Voor mensen met claustrofobie kan dit bezoekje vrij uitdagend zijn bedenk ik me. We genieten van een lokale lunch en rijden verder, richting Hué.
Dag 12: Kom je bij me eten?
Vandaag eet je bij een Vietnamees gezin thuis. de Vietnamezen thuis. Samen met onze gids wandel je naar het woonhuis waar je gaat eten. De Vietnamezen zijn blij met jullie komst en je krijgt direct bij binnenkomst wat te drinken. Hierna ga je genieten van je smakelijke maaltijd. We bekijken samen met jullie of je gaat lunchen of juist dineren. Zo houd je op de dag nog tijd over om de beroemde Citadel te bekijken, of naar de Graftombes buiten Hue te gaan.
Dag 13: Hué naar Hoi An
Reistijd circa 3 uur
Vanuit Hué reizen we via de Hai Van pass naar het pittoreske Hoi An. De rit door de bergen met een privé-transfer is adembenemend. Wat ons betreft is Hoi An het leukste stadje in Vietnam. We verblijven in een fijn hotel met zwembad om zo de laatste dagen relaxed door te brengen. De kinderen zijn weer erg blij dat er een zwembad is en voordat de koffers goed en wel zijn uitgepakt liggen zij al weer in het water.
Eind van de middag koelt het wat af en besluiten we de stad te gaan verkennen. Eeuwenlang was Hoi An een welvarende stad in centraal Vietnam, maar de rivier verzandde en de stad verloor zijn rol als handelspost. Het toerisme heeft nieuw leven in Hoi An geblazen en in samenwerking met Unesco zijn de vervallen (pak)huizen opgekapt en omgetoverd tot sfeervolle winkeltjes en restaurantjes.
Dag 14 – 16: Hoi an ontdekken
Nadat je hebt ontbeten ga je samen met een gids het platteland van Hoi An ontdekken op de fiets. Je leert over het verbouwen van rijst en groenten en kan als je dat wilt misschien zelfs meehelpen. De omgeving van Hoi An is totaal anders dan het stadje zelf en juist dat is een heerlijke afwisseling. In de middag nemen kun je met de taxi naar het strand waar je kunt relaxen bij één van de beach clubs, een gezellig plekje waar je ook lekker kunt eten is zo gevonden.
De rest van de dagen heb je om te relaxen en het oude centrum van Hoi An verder te leren kennen.
Optioneel: Op Robinson avontuur
Altijd al een Expeditie Robinson ervaring willen beleven? Ga samen met een gids op mini-expeditie naar Cham-eiland voor de kust van Hoi An. Een speedboot brengt je samen met andere dagjesmensen naar het hoofdeiland waar een gemeenschap van voornamelijk vissers woont. Hier bezoek je kort de markt en stap je vervolgens over op een traditionele houten vissersboot. De kapitein neemt je mee naar een van de onbewoonde eilanden van de Cham archipel. Hier ga je al snorkelend de onderwaterwereld verkennen. Na een lunch aan boord ga je op open zee vissen. Wat er gevangen wordt gaat diezelfde avond op de barbecue. En als je niks vangt? Geen probleem, de gids zorgt wel voor wat lekkers op de gril. Bekijk voor meer informatie onze bouwsteen ‘Op Robinson Expeditie‘ Geef je aan ons door als dit avontuur graag toevoegt aan je reisplan.
Dag 16 & 17: Vlucht terug naar huis
Hoi An is het eindpunt van deze rondreis door Vietnam. We dronken ’s morgens nog een drankje bij het zwembad. Met vele nieuwe herinneringen op zak vliegen we terug naar huis. Heb je nog wat langer de tijd en wil je nog wat dagen aan het strand verblijven dan kun je je verblijf in Hoi An verlengen. En wil je dan liever niet in de stad, maar juist aan het strand? Dat kan want het strand ligt hier bijna voor de deur.
Onze slaapplekken
