Slingeren tussen stad, tempels, jungle en strand
Rondreis
✓ Volop avontuur: tuktuks, wilde olifanten, aapjes, dolfijnen en fietsen door Bangkok
✓ Sfeervolle kleinschalige familiehotels met zwembad
In 18 dagen combineer je het beste van Thailand: van bruisende steden zoals Bangkok en Chiang Mai tot de historische tempels van Ayutthaya. Spot wilde olifanten en kletterende watervallen in het indrukwekkende Khao Yai Nationaal Park en verken Chiang Mai op je eigen tempo. Daarna wacht het rustige strand van Khanom, waar je even helemaal weg bent van de massa. Je sluit je reis af op het tropische eiland Koh Samui.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Bangkok
Het is en blijft een lange vlucht naar Bangkok. Gelukkig is er voor ieder wat wils: rechtstreeks of met een overstap. En dan ben je eindelijk na het lange vliegen in Thailand. Zodra je het vliegveld uitloopt voel je de warmte en zie je de palmbomen. Ook dat typisch Aziatische geurtje ruik je direct. Welkom in Thailand. Je chauffeur brengt je in ongeveer een uur naar je hotel in het centrum van de stad. Afhankelijk van de leeftijd van je kinderen en je wensen plannen we familiekamers voor je in, of twee kamers naast elkaar. We werken samen met verschillende hotels met dezelfde kwaliteit: een goede locatie, fijne kamers, zwembad op het dak én een lekker ontbijt. Het fijne is dus dat je vanavond niet ver hoeft te lopen voor je eerste Thaise maaltijd. Of pak en tuk tuk en duik direct Chinatown in. Wij snappen het wel!
Dag 3 – Verken Bangkok op de fiets
Niets leuker om Bangkok ‘op z’n Nederlands’ te verkennen. Op de fiets. Geniet eerst van je ontbijt (nadat je je jetlag hebt weg geslapen) en pak daarna een tuk tuk of taxi naar je meeting point. Samen met andere reizigers ga je met twee gidsen op pad door bruisend Bangkok. Je kijkt je ogen uit in Chinatown: je fietst door kleine straten en kijkt bij de bewoners naar binnen, af en toe staat een grote boom in de weg of fiets je ineens over een markt. Je steekt hierna (met fiets en al) de Chao Praya rivier over en voordat je het weet ben je midden in het groen: rijstvelden, mangobomen en groene palmbomen. Aan het eind van de fietstocht staat een verse Thaise lunch op je te wachten; hierna vaar je weer terug naar het beginpunt. Een mooi moment om naar één van de rooftop-bars in de buurt te gaan om de zonsondergang te bewonderen.
De must see’s van Bangkok
Bangkok is een stad van 17 miljoen mensen en we kunnen ons voorstellen dat je geen idee hebt wat je precies moet gaan doen en zien. Een extra dag in Bangkok is wat ons betreft niet verkeerd, zodat je wat meer de tijd hebt om de highlights mee te pakken. Zo mag je de beroemde tempels als Wat Pho en het Grand Palace niet overslaan, beiden op loopafstand van elkaar. En waar de een bekend staan om een klein groen beeld van smaragd van Buddha heeft de ander het grootste liggende Buddha-beeld van Thailand. Wat Arun, aan de overkant van de rivier, is onovertroffen mooi tijdens zonsondergang. De beste Pad Thai vind je in Chinatown, terwijl Sukhumvit bekend staat om shop till you drop. Rooftopbars? Voldoende: van Seen aan de overkant van de rivier, en het River Guest House in China Town tot Riverview Rooftop Bar van het Lebua Hotel, bekend van de film de Hangover.
Dag 4 – Naar Khao Yai Nationaal Park
Je reist (na je ontbijt) naar het nieuwe treinstation van Bangkok, waar je de trein pakt naar Pak Chong. Onderweg zie je het landschap veranderen: palmbomen, landbouwgrond en kleine dorpen verscholen in het groen. Na 3,5 uur ben je op het station van Pak Chong; je regelt zelf een taxi naar je hotel in het nationaal park. Khao Yai is het oudste nationaal park van Thailand; hier spot je wilde dieren, ontdek je prachtige watervallen, ga je op safari en maak je mooie trekkings. Dé reden dus om Khao Yai op te nemen in je rondreis door Thailand. Rond half vier reis je, samen met andere reizigers, naar een vleermuisgrot: elke dag rond de schemering zwermen duizenden vleermuizen naar buiten, op zoek naar hun avondeten. Bovendien spot je roofvogels die vleermuizen uit de lucht plukken. De zwerm is zo groot dat je wel een half uur naar boven kunt staren; ze vliegen in een kronkelige lijn, allemaal achter elkaar aan, de vrije natuur in.
Dag 5 – Trekking en avondsafari
Na een vroeg ontbijt ga je vandaag het park in, op zoek naar wildlife. De open jeep rijdt over onverharde wegen en samen met de gids en chauffeur speuren jullie naar wilde dieren. Neushoornvogels, aapjes, en zelfs wilde olifanten, terwijl je de gibbons hoort krijsen en je de luiaards hoog in de bomen aan de takken ziet hangen. Rond lunchtijd stop je bij een waterval. Tijd om een hapje te eten én om af te koelen. Dat hapje eten heb je wel nodig, want na de lunch maak je een stevige trekking, van ongeveer twee uur, door het oerwoud. Je krijgt speciale lange sokken, tegen bloedzuigers en teken, zelfs in het droge seizoen. Als het donker wordt begint de avondsafari. Met een beetje geluk zie je olifanten, maar je zal meer kans hebben tijdens het droge seizoen. in ieder geval zagen wij veel apen, herten, katachtigen en stekelvarkens.
Dag 6 – Onderweg naar tempelstad
Na je ontbijt regel je een taxi of tuk tuk terug naar het treinstation van Pak Chong, waar vandaan je in ongeveer twee uur naar Ayutthaya reist. Je overnacht in een hotel met zwembad, dichtbij het centrum. Ayutthaya was vroeger de hoofdstad van Bangkok en is opgebouwd door 33 verschillende vorsten. Ayutthaya is de plek van waaruit het boeddhisme in Thailand is geïntroduceerd; Ayutthaya Historical Park staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en in dit historische park vind je eeuwenoude tempels en paleizen die herinneren aan de Ayutthaya-periode. Omdat het een lange reisdag is plannen we niets voor je in vandaag: geniet van het zwembad, maak een wandeling langs een van de tempelcomplexen en zie ’s avonds de ruïnes prachtig verlicht.
Dag 7 – Tuk tuk tour
Tijd om de tempels te verkennen. Je chauffeur neemt je mee, in een tuk tuk, om de belangrijkste tempels te bewonderen. Eén van de allermooiste is toch wel de Wat Phra Si Sanphet, met de drie chedi’s (stoepa’s). Maar ook de Wat Phra Mahathat ontbreekt niet, vooral bekend door het Boeddha-beeld tussen de wortels van een bodhiboom. Voel de sereniteit wanneer je tussen de ruïnes wandelt, en zie met hoeveel ontzag de Thai deze ruïnes behandelen. Buddhabeelden zijn omhuld in gele gewaden en grasvelden en ruïnes worden netjes bijgehouden. Vanmiddag plannen we niets voor je. Verken de stad op eigen gelegenheid (huur een fiets of wandel door de stad), plons in het zwembad of zoek een leuk plekje bij de rivier om te kijken naar het alledaagse leven. Vanavond reis je verder, met de nachttrein naar Chiang Mai, in Noord-Thailand.
Dag 8 – Wakker worden in Chiang Mai
De nachttrein brengt je in ongeveer 10 uur van Ayutthaya naar Chiang Mai. Je reist tweede klas: iedereen heeft een eigen bed, met een gordijn ervoor, schone lakens en een nachtlampje. De trein vertrekt rond 9 uur ’s avonds vanuit Aytthuaya, dus je hebt voldoende tijd om daar nog een hapje te eten voordat je de trein in stapt. ’s Ochtends vroeg kom je aan in Chiang Mai; buiten bij het station staan voldoende taxi’s om je naar je hotel te brengen. Is je kamer nog niet klaar? Duik dan de stad in om ergens lekker uitgebreid te gaan ontbijten. Chiang Mai is de tweede stad van Thailand, maar voelt niet zo. Het ommuurde gedeelte is klein en kneuterig, met op elke hoek van de straat een tempel. Je hotel ligt net binnen of buiten het ommuurde gedeelte, maar dusdanig praktisch dat een groot gedeelte te voet te doen is. Wel zo handig dus. Vandaag doe je waarschijnlijk niet zo veel: loop een rondje door de stad en eet een hapje op de beroemde night market.
Dag 9 en 10 – Chiang Mai
Chiang Mai ligt tussen de groene heuvels in Noord-Thailand. Daarmee is het de uitvalsbasis voor leuke activiteiten in de regio (van raften en tokkelen tot tweedaagse trekkings), waarbij de stad zelf ook veel te bieden heeft. Je vindt in Chiang Mai meer dan 300 tempels; je hoeft ze zeker niet allemaal te bekijken (op een gegeven moment is de kans aanwezig dat je kinderen tempel-moe worden), maar wanneer je een halve dag uittrekt om binnen de ommuurde stad rond te wandelen zie je een aantal mooie highlights. Het fijne is dat je in Chiang Mai bijna alles kunt bewandelen. Zodat je ook nog eens alles op je gemak kunt doen: ontbijten, duik in het zwembad, de stad in, ergens lunchen en weer een duik in het zwembad. De avondmarkt is daarna dé plek om te shoppen en om lekker te eten.
Chiang Mai – De highlights
Wil je de oudste tempel van Chiang Mai zien? Wandel dan naar het enorme tempelcomplex Wat Chedi Luang, gebouwd in de 14de eeuw. Buiten de stad ligt Doi Suthep: een tempel gebouwd op een heuvel. Reis er met een songthaew heen, of pak de taxi en wandel tree voor tree naar boven om dit complex te bewonderen. Reis je met jongere kinderen? Beschilder dan je eigen parasol. Met oudere kinderen is het leuk om te gaan raften of ziplinen, op een uur ten noorden van Chiang Mai, in de jungle. Wijzelf zijn bovendien fan van de tweedaagse trekking: wandel samen met een gids door het heuvellandschap en overnacht bij een bergstam thuis. Help mee met koken, speel een spelletje UNO met de kinderen en word ’s ochtends om vijf uur uit je bed gekraaid door de hanen die onder je hutje scharrelen. Wat ons betreft is dit een van de meest authentieke ervaringen in Thailand. En ben je even echt van het gebaande pad.
Dag 11 & 12 – Reis naar Zuid-Thailand
Na je ontbijt is het tijd om je spullen te pakken en naar het vliegveld te reizen; je vliegt terug naar Bangkok, waar je overstapt op de nachttrein naar het zuiden. De vlucht van Chiang Mai naar Bangkok duurt ongeveer een uur; je landt op Don Muang. Vanaf daar regel je zelf een taxi of tuk tuk naar het treinstation. Haal nog een wat snacks en drinken en reis daarna naar het zuiden. Bij aankomst in Surat Thani brengt een chauffeur je naar je hotel in Khanom. Khanom is een kleine kustplaats, nog niet ontdekt door veel andere reizigers. De zandstranden zijn leeg, je ziet hooguit een Thai op zoek naar schelpen in de branding. Je overnacht in een kleinschalig resort: bungalows, zwembad en een uitstekend restaurant. Meer heb je niet nodig denken wij. Wil je liever in 1 x naar het zuiden vliegen (en de nachttrein overslaan)? Dat kan en dat regelen we graag voor je.
Dag 13 – Roze dolfijnen spotten in Khanom
Vandaag is het tijd om de roze dolfijnen te spotten. Na je uitgebreide ontbijt word je bij je hotel opgehaald en naar de pier gebracht. Je gids koopt in het dorp stukjes vis om de dolfijnen te lokken. Je stapt in een longtailboot en vaart een half uur de zee op. Houd je camera in de aanslag want de dolfijnen springen vaak vrolijk naast de boot mee. Het is nooit zeker, maar de kans is vrij groot dat je vandaag deze bijzondere dolfijnen zult zien. Je vaart langs uitgesleten rotspartijen en groene mangroves. De boottocht is genieten, zelfs zonder dolfijnen. Na de trip word je terug gebracht naar je hotel, waar je de rest van de middag tijd hebt voor jezelf. Geniet van een lekkere Thaise lunch bij het strand of koel af in het zwembad.
Dag 14 – Ontspannen in Khanom
Vandaag kun je luierend doorbrengen op het strand of bij het zwembad. Spring in het zwembad of speel een potje voetbal of volleybal op het strand. Wil je meer van de omgeving zien? Wij vonden het leuk om een dagje te gaan zeevissen. En houd je niet van vissen dan is dit een prima manier om vanaf de boot de zee in te duiken en te snorkelen. ’s Avonds heeft de kok van het hotel onze vers gevangen vis op de BBQ gelegd. Extra genieten! Ook vonden wij een bezoek aan de natuurlijke fish-spa de moeite waard. De vissen sabbelen aan je tenen en bezorgen je waarschijnlijk de slappe lach.
Dag 15 t/m 18 – Koh Samui
Je reis vanaf Khanom naar Koh Samui duurt ongeveer een halve dag; de overtocht met de ferry duurt ongeveer twee uur. Zit je boven op het dek? Smeer je zelf goed in en geniet van het uitzicht om je heen én de wind door je haren. Op Koh Samui pak je daarna zelf een taxi naar je hotel, aan het strand. Een hotel met familiekamers, een groot zwembad, een superfijne bar en heerlijke strandbedjes. Een prima plek om de laatste paar dagen van je vakantie door te brengen. Wij plannen dan ook niets voor je in; alle tijd om samen te kijken wat je wil gaan doen op Koh Samui. Installeer je lekker in je kamer en geniet van zon, zee en strand.
Koh Samui
Koh Samui is één van de grootste eilanden van Thailand en daarmee direct ook een van de drukste eilanden. Met name omdat Koh Samui een eigen luchthaven heeft en daarmee dé plek is om vanuit Zuid-Thailand terug te reizen naar Bangkok of naar huis. Maar daarom niet alleen. Het ruige binnenland is groen en jungle-achtig met rubberplantages en onontdekte watervallen, de zandstranden zijn wit en het lijkt wel alsof het zonnetje hier altijd schijnt. Net voor de kust van Koh Samui ligt het Angthong Marine Park: een groep onbewoonde eilanden met daartussen kristalhelder groen water. Dit is de plek om te snorkelen of te gaan kajakken. Deze excursie past prima in de laatste paar dagen en plannen we met veel plezier voor je in.
Het einde van je reis
Deze laatste dag reis je terug naar huis. De vlucht van Koh Samui naar Bangkok duurt ongeveer een uur. Afhankelijk van het tijdstip van je vlucht terug naar Europa plannen we in Bangkok nog een laatste overnachting voor je in. Reis je rond het middaguur of later? Dan hoef je alleen maar over te stappen op je intercontinentale vlucht. De luchthaven van Koh Samui is overigens de meest tropische ever. Niet verkeerd om hier vandaan terug te vliegen naar huis. Thailand vanaf boven is bovendien prachtig met het groene binnenland en de blauwe zee.
Andere eilanden verkennen
Je eindigt deze rondreis aan de zuidoostkust van Thailand. Waarbij je ook kunt kiezen uit eilanden aan de zuidwestkust van Thailand. Tussen Phuket en Krabi ligt de Phang Nga-baai: ontelbare kalkstenen rotsen rijzen op uit het kraakheldere water en vormen zo een indrukwekkend landschap. Vanuit Ao Nang maak je een mooie kajaktocht tussen de kalksteenrotsen. Of bekijk de zonsopkomst bij misschien wel het állermooiste strand van Thailand: Koh Phi Phi. Liever helemaal van het gebaande pad? Reis dan naar Koh Yao Yai: een klein eiland in de Phang Nga-baai, waar je weinig andere reizigers tegenkomt. De lokale bevolking leeft nog van de visvangst en de rubberplantages en je hebt het eiland praktisch voor jezelf. We vertellen je er graag meer over.
Onze slaapplekken
