Thailand nét even anders
Rondreis
✓ Spot wilde olifanten in Khao Yai National Park
✓ Verken Chiang Mai en ontspan aan het strand
Een tweeweekse rondreis nét even anders: je verkent het tropisch regenwoud van Khao Yai en de tempelruïnes van Sukhothai. Chiang Mai ligt aan je voeten halverwege de reis, waarna je de reis afsluit in Hua Hin. Je reist comfortabel in de dagtrein, zodat je alle tijd hebt om van het landschap te genieten.
Dag 1 en 2 – Vlucht naar Thailand en aankomst in Bangkok
Een vlucht naar Bangkok is het begin van je gezinsreis Thailand met kinderen. Op de luchthaven staat een minibusje voor je klaar om je naar je familiehotel in het centrum van Bangkok te brengen. Wel zo lekker, vinden wij, na zo’n lange vlucht. Je comfortabele hotel heeft familiekamers en een zwembad, op het dak. Op ongeveer 10 minuten lopen vind je de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het Grand Palace. Nadat je je hebt geïnstalleerd kun je ’s middags met een bootje de ‘klongs’ van Bangkok verkennen. Onderweg zie je het leven van alledag en zie je de Thai af en aan varen. Het alternatief is afkoelen in het zwembad en een welverdiende frisse douche.
Aan de overkant van de straat vind je veel restaurants en terrasjes. Zo hoef je ’s avonds niet ver te lopen. Backpackers-walhalla Khao San Road ligt op tien minuten loopafstand. Je vindt er winkeltjes, restaurants en kleine kraampjes met kettingen, loempia’s en zelfs gefrituurde torren… Het hotel is een moslim hotel dus er wordt geen alcohol geschonken, wil je een wijntje of biertje dan kun je die gewoon van de supermarkt meenemen.
Dag 3 – Verblijf in Bangkok
Deze dag is fijn om even te wennen aan het tijdsverschil. Je hebt deze dag alle tijd aan jezelf. Op je gemak bezoek je een aantal highlights van de stad. Zelf namen we een kijkje bij de De Grote Boeddha van zo’n 92 meter hoog die je bijna van overal uit de stad boven de gebouwen uit ziet komen. Wanneer je naar de rivier wandelt pak je daar makkelijk en snel de Chao Praya Expres. De boot brengt je zonder files naar het Grand Palace en Wat Pho, en Wat Arun, aan de overkant van de rivier. Zo heb je direct de drie belangrijkste tempels van de stad te pakken. Reis daarna aan het einde van de dag met de boot naar Ratchawong; vanaf daar wandel je in ongeveer 10 minuten door Chinatown naar de eetstalletjes met vers en authentiek eten. Wanneer je daarna nog een rooftop bar meepakt is je dag compleet.
Dag 4 – Fietsen door Bangkok
Dé leukste manier om Bangkok te ontdekken vinden wij met een fietstour door de stad. Je wandelt in vijf minuten naar het kantoor en nadat je een fiets hebt uitgezocht voor jezelf (kleine kinderen kunnen achterop) start de tocht, om 10 uur ’s ochtends. Je fietst door smalle steegjes langs simpele huizen en werkplaatsen. Per longtailboot steek je vervolgens over naar de andere kant van de Chao Phraya rivier. Hier is het alsof je in een ‘oase’ belandt, zo groen. Als je na het fietsen nog puf hebt, kun je er deze dag nog op uit om wat van de stad te zien. Ben je nog niet naar het Grand Palace geweest, dan is dit een aanrader. Vlak achter het paleis vind je een bijzondere tempel, de Wat Pho. Hier ligt een 45 meter lange liggende Boeddha, gemaakt van glimmend bladgoud. Of maak een verfrissende rit met de riviertaxi, de kinderen zullen hun ogen uitkijken. Wat je nog meer kunt doen in Bangkok lees je hier.
Dag 5 – Bangkok – Khao Yai
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag laat je de hoofdstad achter je en reis je door naar nationaal park Khao Yai; met de trein. Je reist zelf naar het grote en nieuwe treinstation in Bangkok en met de treinkaartjes die wij van tevoren voor je regelen reis je in ongeveer vier uur naar Pak Chong. Vanaf het station in Pak Chong regel je zelf een taxi naar je accommodatie; je lodge ligt nét buiten de grenzen van het nationaal park. Wil je liever met een privé-transfer? Laat het ons weten, zodat we dit voor je in kunnen plannen. Rond half vier ga je in een busje met andere reizigers naar de vleermuisgrot. De vleermuizen verlaten de grot altijd op hetzelfde tijdstip, tegen zonsondergang. Je ziet miljoenen vleermuizen uitzwermen tegen een ondergaande zon. Roofvogels zwermen ook rond, op zoek naar een lekker hapje.
Dag 6 – Hike door de jungle en avondsafari
Vandaag staat er een lange, actieve dag op het programma. Na ontbijt vertrek je in een open busje met gids en andere reizigers die voor vandaag geboekt hebben, naar het park. De chauffeur en gids zijn allebei getraind om door het gebladerte heen te zoeken naar dieren. Opeens trapt de chauffeur op de rem en maant de gids je snel de auto uit. Verrekijkers in de aanslag, er zit een enorme neushoornvogel op een tak. Even verderop zit een stel brutale makaken (een apensoort) langs de kant van de weg.
Er wordt geluncht bij de waterval die je misschien herkent van de film The Beach. Je kunt een verfrissende duik maken, in het regenseizoen is de waterval op z’n volst en mooist. Maak je na de lunch op voor een stevige wandeltocht. Je trekt ongeveer 2 uur door het regenwoud. Na de wandeling rijd je langzaam omhoog naar een uitzichtpunt. Vanaf het steile rotspunt hier, op 1300 meter hoogte, kun je fantastisch uitkijken over de dichte jungle.
Dag 7 – Khao Yai – Sukhothai
Reistijd: circa 6 uur
Na een fijn ontbijt brengt onze chauffeur je naar het treinstation in Ayutthaya; hier stap je op de trein naar Phitsanulok. Daar staat onze chauffeur voor je klaar om je naar Sukhothai te brengen. Sukhothai is de eerste koninklijke hoofdstad van Bangkok. De ruïnes zijn Unesco Werelderfgoed en dat is niet voor niets. Ze behoren tot de meest indrukwekkende en grote ruïnes van Thailand en sommige tempels zijn, net als Angkor Wat in Cambodja, in Khmer-stijl gebouwd. Vanaf de dertiende eeuw werd Thailand vanaf deze plek bestuurd, tweehonderd jaar lang. Je verblijft in een sfeervol boutique hotel met kamers in Thaise stijl, in het oude gedeelte van de stad. Het hotel is op loopafstand van de tempelruïnes en heeft een fijn zwembad om te ontspannen en af te koelen. Heerlijk om even bij te komen van de treinreis en van de hectiek in Bangkok.
Dag 8 – Sukhothai
Na je ontbijt is het tijd om de tempelruïnes te ontdekken. Je koopt gemakkelijk een plattegrond voor de verschillende locaties. Omdat ze verspreid liggen over het terrein is het handig om ze per fiets te ontdekken, fietsen zijn te huur bij je hotel. Fiets van tempel naar tempel en geniet van de groene omgeving en leliebedden. Onderweg kom je niet veel meer tegen dan af en toe een Thaise boer met koeien of een groep schoolkinderen. Je merkt al snel dat de ruïnes historie ademen, en dat zonder de massa’s toeristen als in Angkor Wat. De tempel Wat Sri Chum heeft op ons de meeste indruk gemaakt, deze Boeddha is 15 meter hoog en heeft een gouden hand. Zou het geluk brengen als je deze aanraakt? Geniet van de zonsondergang bij de grootste tempel voor een mooie afsluiting van de dag.
Dag 9 – Met de trein naar Chiang Mai
In de ochtend reis je terug naar Phitsanulok (met een transfer die wij voor je regelen), hier stap je op de trein naar Chiang Mai. Naarmate je verder naar het noorden reist wordt het landschap steeds heuvelachtiger en groener. Bij aankomst in Chiang Mai pak je een taxi naar je hotel: een fijn zwembad, comfortabele kamers en niet al te ver van de binnenstad. Terwijl jij je oriënteert op de dingen die je in de stad en omgeving wilt gaan doen, plonsen de kinderen alvast in het zwembad. Later op de dag kun je op je gemak door de stad wandelen. Er zijn veel kleurrijke markten te vinden, waar ook locals hun inkopen doen. Als je op zondag in Chiang Mai verblijft vinden wij de Walking Street een aanrader. Wij liepen ’s avonds door de stadspoort en aten langs de gracht in een sfeervol verlicht restaurant. Na het eten is het heerlijk om in de zwoele avond terug te lopen. Of pak een tuk tuk een breng een bezoek aan de beroemde night market.
Dag 10 en 11 – Verblijf in Chiang Mai
Tijd om Chiang Mai zelf te verkennen. Chiang Mai is de culturele hoofdstad van het noorden dus er is genoeg te zien. Een aanrader vinden wij een tocht naar Wat Phra That Doi Suthep, een tempel dichtbij de top van de berg Suthep (Doi Suthep) die meer dan 1600 meter hoog ligt en over Chiang Mai uitkijkt. Deze oude tempel is een pelgrimsoord en binnen de muren van het complex staat een Chedi (een soort tempel) met daaromheen vier prachtig gedecoreerde vergulde parasols. Het is hier vanwege de hoge ligging altijd lekker koel en als de wolken het toelaten heb je een prachtig uitzicht over de stad.
Excursies in en rond Chiang Mai
Je kunt Chiang Mai en omgeving op verschillende manieren verkennen. De actievelingen onder ons gaan ziplinen over rijstvelden of raften op wilde rivieren. Liever iets rustiger? Dan regelen we een fietstocht voor je; je verkent de omgeving van Chiang Mai in de ochtend. Foodies komen aan hun trekken tijdens een street food safari, óf tijdens een kookworkshop. Cultuurliefhebbers mogen eigenlijk de meest beroemde tempel van Chiang Mai niet overslaan (de Doi Suthep, die hoog op een heuvel boven de omgeving uittorent). Ook een tweedaagse trekking naar de bergvolkeren behoort tot de mogelijkheden.
Dag 12 – Van Chiang Mai naar Hua Hin
Reistijd: circa 4 uur
In de ochtend vlieg je van Chiang Mai terug naar Bangkok. Hier staat onze chauffeur voor je klaar om je naar Hua Hin te brengen. Je overnacht in een fijn kleinschalig resort aan het strand. Met drie personen overnacht je in 1 kamer, ben je met vier of meer, dan reserveren we twee kamers naast elkaar. Hua Hin is een vrij groot dorp; je hotel ligt net buiten de drukte. Vanavond kun je dan ook prima eten bij je hotel, of je reist met tuk tuk of taxi naar het centrum van Hua Hin om daar een hapje te eten. Ben je ondertussen verslaafd aan eten op de night market? Dan kun je ook in Hua Hin je hart ophalen.
Dag 13 en 14 – Hua Hin
Begin de dag met een frisse duik in de zee of het zwembad, je ontbijt zal daarna nog lekkerder smaken. Je bent hier in Hua Hin om het rustig aan te doen. Een wedstrijdje zandkastelen bouwen of diverse (water-)sporten zoals windsurfen, paardrijden of zeilen zijn aanraders. Is dit allemaal een beetje te actief? Probeer dan eens een traditionele Thaise massage.
Hua Hin is niet meer het kleine vissersdorpje van weleer, maar de straatjes in het centrum zijn nog steeds kleurrijk en gezellig. Vanaf het resort gaat er dagelijks een shuttle busje naar het centrum. Combineer een bezoekje aan een tempel en het mooie treinstation uit de jaren ’20 met een bezoek aan de avondmarkt. In het weekend zijn de Tamarinde en Cidade-markten erg populair. Ze liggen naast elkaar en met alle eetkraampjes én live muziek is het echt een feestje. Van crêpes tot Pad Thai en van pizza’s tot een papaya-salad: iedereen smult vandaag.
Wilde olifanten spotten – Optioneel
Hua Hin ligt centraal ten opzichte van nationaal park Kui Buri, de enige plek in Thailand waar je op safari kunt gaan om wilde olifanten te spotten. In het nationaal park wonen nog ongeveer 500 wilde olifanten en de kans dat je ze tegenkomt is groot, omdat de plekken waar de olifanten graag komen (zoals weiden en watergaten) makkelijk te bereiken zijn. De safari is ’s middags; je zit achterin een pick-up truck en rijdt door het dichte bos en via rivieren over vlaktes. Je gids en chauffeur zijn je ogen en oren; zij kennen het gebied op hun duimpje en kennen de routes, patronen en dagelijkse gewoontes van de olifanten. Deze safari is geschikt voor kinderen vanaf ongeveer zes jaar. Voeg onderaan de pagina deze excursie toe aan je verblijf in Hua Hin.
Dag 15 – Terug naar huis
Na het ontbijt aan het strand neem je nog een laatste duik in zee. Is dit je laatste verblijf en reis je vanuit Bangkok gelijk terug naar huis, dan vind je het misschien ook wel lekker om helemaal zen het vliegtuig in te stappen. Je kunt gemakkelijk een Thaise massage regelen op het strand. Heb je nog wat tijd over, dan kun je ook nog even de laatste souvenirs inslaan. Je regelt zelf het vervoer naar de luchthaven. Vind je dit te ingewikkeld? Dan regelen wij dat voor vertrek uit Nederland. Binnen ongeveer 2 uur sta je weer op het vliegveld en kan je terugreis beginnen.
Onze slaapplekken
