Eigenwijs eilandenreis
Rondreis
Rondreis Sri Lanka en Malediven met kinderen – Dag 1 & 2 – aankomst Negombo
Reistijd: circa 45 minuten exclusief vlucht
Ayubowan! Na een nachtvlucht van circa 12 uur staat onze privé-chauffeur met een brede glimlach op de luchthaven te wachten. Onderweg naar het eerste hotel valt direct de gezellige drukte van Sri Lanka op: iedereen maakt gebruik van dezelfde weg. De wandelaars en fietsers worden ingehaald door (toeterende) tuk tuks en ronkende bussen. Honden lopen los en hier en daar staat een verdwaalde koe. Ook de chauffeur haalt in, toetert en remt af. Even wennen, deze rijstijl. Maar wel leuk, die hectiek.
Drie kwartier later komen we aan bij ons hotel met zwembad, op vijf minuten lopen van het strand. Het hotel heeft een prima restaurant, maar we besluiten om, met onze voeten in het warme zand, een viscurry te bestellen bij één van de restaurantjes op het strand.
Dag 3 – visser voor een dag
Vandaag het water op om de lunch bij elkaar te vissen. Vroeg in de ochtend, zodat het nog niet te warm is. Na een half uurtje varen door de lagune, pakt de kapitein de bamboehengels tevoorschijn. Tijd om te vissen, met verse garnaaltjes als aas. Na een uurtje liggen er vier kleine tropische vissen op de bodem van de boot. Te weinig voor de bbq die op het strand gepland staat, maar gelukkig heeft Negombo een vismarkt. Wij kiezen grote garnalen uit en verse tonijn, die we naar de cleaner brengen: een man met een groot mes. Hij maakt de tonijn schoon en gaat daarna graag met ons lachend op de foto. Bij een restaurantje op het strand maken ze de vis voor ons klaar. Verser kun je de vis niet krijgen!
Dag 4 – Nederlands erfgoed in de tropen
Reistijd circa 3 uur
Vanuit Negombo volgen we de express way naar de zuidkust van Sri Lanka. We verblijven in een historisch hotel: een VOC gouvernerswoning uit 1735. Het hotel ligt op zeven kilometer afstand van het Galle fort en zo’n tien minuten lopen vanaf het strand van Unawatuna waar de kids heerlijk kunnen spelen. Mocht je geen zin hebben om te lopen kan je ook altijd een tuk tuk nemen. Met onze voeten in het warme zand genieten we die avond van king prawns, rechtstreeks van de grill.
Dag 5 – VOC fotospeurtocht Galle fort
Na een heerlijk dagje op het strand, nemen we aan het einde van de middag een tuk tuk naar Galle. De gids is al snel gevonden, die zie je met zijn grote baard niet makkelijk over het hoofd. Met hem gaan we een fotospeurtocht doen. Het is hier heerlijk slenteren door de smalle straten, waarvan een deel nog Nederlandse namen hebben. De zilte zeelucht zorgt voor verkoeling.
Gids Shanjei vertelt in geuren en kleuren over ‘onze’ geschiedenis terwijl er ondertussen druk gezocht wordt naar de verschillende foto’s. Bij de Hollandse kerk is al snel één van de foto’s gevonden. Naast de oude VOC pakhuizen en koloniale gebouwen is het vooral leuk om de bewoners van het fort te ontmoeten.
Dag 6 en 7 – Unawatuna strand – Yala
Reistijd: circa 4 uur
Na een heerlijk dagje strand rijden we vanuit Unawatuna langs de groene zuidkust richting Yala National Park. Onderweg stopt onze privé-chaffeur nog in Matara om ons de Nederlandse kerk en het Dutch Starfort te laten zien, dat tegenwoordig een klein museum huisvest.
Naarmate we Yala naderen verandert het landschap enigszins. We laten de groene kokosnootplantages achter ons en het wordt wat droger en stoffiger. Het gebied rondom Yala is net een stukje Afrikaanse bush in Zuidoost-Azië.
Ons hotel ligt in Tissamaharama aan de rand van het Yala National Park. Vanuit de kamer kijken we uit over de verzorgde tuin met zwembad.
Dag 8 – safari Yala National Park
Een stevige 4×4 staat voor ons klaar. Het is warm en stoffig in het park. De paden zijn voornamelijk van zand en al snel zit je diep in het park, midden in de bush. Een Afrika-gevoel overheerst.
Bij een waterpoel liggen vier krokodillen in het zonnetje. Bek open en de ogen volgen je continu. Dit is geen goed moment om uit te stappen. Wanneer andere chauffeurs een luipaard hebben gespot, geven ze dat aan elkaar door. Wel zo makkelijk, al zorgt het ervoor dat we op een gegeven moment met 20 jeeps om één olifant heen staan. Eind van de middag leek het er op dat we geen luipaard meer zouden zien, maar toen we richting de uitgang van het park reden hadden we mazzel, er stak er een vlak voor onze jeep de weg over.
Dag 9 – tea time
Reistijd: circa 4 uur
We verlaten de droge vlakte en rijden langzaam de bergen in. Onderweg stoppen we bij een waterval en kopen we verse mango’s bij een stalletje langs de weg. Lekker als lunch. We vervolgen onze reis en al snel worden we omringd door theeplantages. Onderweg kan je altijd vragen om te stoppen, zodat je kan kijken bij een theeplantage.
Het hotel in Ella ligt hoog tegen een berg en heeft een spectaculair uitzicht over de omliggende theeheuvels en Ella’s Gap. Een uitzicht om bij weg te dromen, even genieten!
Dag 10 – trekking naar Little Adam’s Peak
Vandaag staat er wandeling naar de top van Little Adam’s peak op het programma. Het is best wel warm en er zijn veel treden, maar toch is deze wandeling goed te doen met kinderen. Onze chauffeur leidt ons, maar het wandeltempo bepalen we zelf. Onderweg kijken we uit over de theevelden en ontmoeten we enkele theepluksters, die maar al te graag voor een paar Rupee met ons op de foto willen. Bovenop de top waait een verkoelende bries en het uitzicht is de moeite meer dan waard.
In Ella hangt een ontspannen backpackerig sfeertje. ‘s Avonds nemen we een tuk tuk naar het dorp en zoeken we een gezellige restaurantje uit.
Dag 11 – Kandy de culturele hoofdstad
Reistijd: circa 5 uur
Vanuit Ella rijden we naar het Brits ogende Nuwara Eliya. We stopen bij een oude theefabriek en krijgen een rondleiding. De machines maken kabaal en overal waar je kijkt wordt thee gedroogd, geschud of geselecteerd. Dit maakt best dorstig en de verse thee die we na afloop krijgen smaakt prima. Het hotel in Kandy ligt in de heuvels op korte afstand van de stad. De fijne familiekamers zijn ruim, er is een zwembad en vanuit het restaurant is er een prachtig uitzicht over de groene omgeving.
Van Ella richting Nuwara Eliya (2,5 uur) kun je eventueel ook per trein afleggen. Heb je hier interesse in, geef dit dan bij ons aan.
Dag 12 – Boeddha aan de tand voelen
Nadat we overdag de ‘spice gardens’ in de buurt hebben bezocht, rijden we aan het eind van de middag richting het centrum. Buiten begint het al te schemeren en de culturele show gaat beginnen. De trommelaars zwepen de boel goed op en de dansers tonen hun acrobatische kunsten. De show wordt op spectaculaire wijze afgesloten door vuurspuwers en mannen die over hete kolen lopen.
Bij de Tempel van de Tand is het druk met gelovigen en toeristen. Driemaal daags voeren monniken rituelen uit en wij zijn net op tijd voor de puja van 18.00 uur. De tand van Boeddha krijgen we niet te zien, maar wel de met goud en juwelen beklede stupa waar het relikwie in wordt bewaard. Om ons karma een positieve boost te geven, steken we buiten een kokosolielampje aan en offeren we lotusbloemen bij de tempel .
Dag – grotklooster Dambulla
Reistijd: circa 3 uur
Vanuit Kandy rijden we naar Dambulla. Het pelgrimspad naar boven telt 360 treden – even doorwandelen in de warmte. De vijf grotten staan vol met goud beklede Boeddhabeelden (157 in totaal) en er is meer dan 2000 m2 aan muurschilderingen, waarvan sommige meer dan 2000 jaar oud. Wij vinden het best indrukwekkend, maar onze kinderen zijn eerlijk gezegd meer geïnteresseerd in de aapjes die ze op weg naar de grotten tegenkomen, dan de grotten zelf.
Het hotel met zwembad ligt in de buurt van Sigiriya. Er is niet echt een gezellig dorpje in de buurt, dus we eten ‘s avonds in het restaurant van het hotel. Het eten is prima en de prijzen zijn redelijk.
Dag 14 – beklimming Leeuwenrots Sigiriya
In Sri Lanka heb je geen leeuwen, maar wel een Leeuwenrots. Trots rijst hij op uit de omliggende jungle. Hij dankt zijn naam aan de twee enorme stenen klauwen aan de voet van de rots. De grootste horde toeristen is vertrokken wanneer we aan het einde van de middag beginnen aan de beklimming. De zon brandt wat minder fel, maar toch is het warm tijdens de tocht naar boven. De ijzeren trappen, langs de rotswand, zijn steil. Het is even puffen dus, maar na 1200 treden bereiken we de 370 meter hoge top. Onderweg passeren we nog enkele rotsschilderingen van weelderige vrouwen. De funderingen op de top zijn van wat ooit een paleis of klooster moet zijn geweest. Hoewel deze niet erg indrukwekkend zijn, maakt het uitzicht vanaf de top de tocht meer dan waard.
Tip; een andere optie is om Pidurangala rots te beklimmen. Wel iets meer klimmen, maar het duurt minder lang en is ook nog eens goedkoper dan de leeuwenrots. Vanaf de Pidurangala rots heb je een mooi uitzicht op de leeuwenrots.
Dag 15 – Colombo tuk tuk tour
Reistijd: circa 4 uur
Hoe dichterbij Colombo we komen, hoe meer hectiek. Je verblijft op een toplocatie in het hart van de stad.
We stappen in Pettah uit de tuk tuk en wandelen door deze kleurrijke volksbuurt. De geur van kruidige hapjes kom op ons af, evenals een overbeladen brommer! Bollywood muziek knalt uit de speakers van een winkel en marktkoopmannen proberen al schreeuwend hun waar aan de man te brengen. We bezoeken het Dutch Period museum, gevestigd in een oude gouverneurswoning van de VOC. Tegenover de de Wolvendaalsche kerk, onze volgende stop, rusten we even uit met een glaasje chai en een lokale snack.
Dag 16 – aankomst Malediven
Reistijd: circa 2,5 uur
Vanuit Colombo vliegen we in een uur tijd naar Malé-airport. Hier stap je over op een kleiner vliegtuig, die je naar je resort brengt. Het is, anders dan de andere all inclusive resorts, een kleinschalig eco-hotel op een bewoond eiland. Hier wonen ook lokale mensen. Het resort is comfortabel met kamers direct aan het strand, airco en een spa.
Na het inchecken gaan we direct naar het nabijgelegen tropische strandje. Hier krijgen we direct het Bounty gevoel. Met de snorkel op duiken we het water in om het huisrif te inspecteren. ‘s Avonds lopen we in minder dan een uur een rondje om het eiland en zoeken we een leuk restaurantje uit.
Dag 17 t/m 19 – eilandleven
Op het eiland zelf is er, op het strand en het rif na, niet heel veel te doen. Wel plannen we een fietstour over het eiland voor je in, waarbij je ook bij de lokale bevolking gaat theedrinken. Het hotel biedt gratis yogalessen en organiseren duik- en snorkeltrips naar omliggende eilanden. Daarnaast kun je ook gaan SUP’pen of surfen. Of ga lekker met je benen omhoog en doe even helemaal niets.
Omdat dit resort op een bewoond eiland ligt, mag er officieel geen alcohol geschonken worden. Het resort heeft hier echter iets op gevonden; ze hebben een bootbar in de lagune waar je je cocktails kunt bestellen. Toch liever overnachten op een resort-eiland? Bekijk de upgrade optie onderaan deze pagina.
Dag 20 – bye bye paradise
Na een paar heerlijke dagen, is het weer tijd om afscheid te nemen van van ons ‘budget’ paradijsje in de Indische Oceaan. Na het ontbijt en wat last minute souvenirtjes worden we door de speedboot weer teruggebracht naar de luchthaven.
Vanuit het vliegtuig kijken we nog een laaste keer uit op de uitgestrekte atollen en ontelbare koraaleilandjes.
Onze slaapplekken
Deze rondreis aanpassen?
Dat kan! Met deze Sri Lanka en Malediven rondreis hebben we een mooie route voor je uitgestippeld. Je kunt deze rondreis naar wens aanpassen, bijvoorbeeld door ergens een extra nacht toe te voegen of ergens voor de upgrade te kiezen. Hieronder hebben we een suggestie toegevoegd. Geef je wensen gerust aan ons door!
Wil je liever op een resort-eiland overnachten op de Malediven? We hebben een kindvriendelijk resort gevonden, te bereiken met een speedboot vanaf Malé. Op het resort ontbreekt het je aan niets, er zijn spelletjes voor kinderen, een duik- en snorkelschool en we kunnen dit resort eventueel all inclusive aanbieden. Vraag ons gerust naar de mogelijkheden.
