Avontuurlijk Canada
Rondreis
Dag 1: Welkom in Canada
Reistijd circa 1,5 uur
Na een vlucht van ongeveer 9 uur kom je aan op de luchthaven van Calgary. Omdat Calgary zelf niet zo interessant is om te bezoeken, haal je de huurauto op en ga je gelijk op weg naar de Rocky Mountains.
Na anderhalf uur rijden doemen ze opeens vanuit het niets op; enorme besneeuwde bergtoppen. Je verblijft in Canmore aan de rand van Banff National Park op 20 minuten van het plaatsje Banff. Je verblijft hier een comfortabel familiehotel aan de rand van het stadje.
Dag 2: Helikoptervlucht over de Rockies
Deze ochtend ga je de Rockies vanuit een wel heel bijzonder perspectief bekijken. Na het kijken van de instructievideo en wat korte uitleg over de vlucht loop je naar buiten. Nog even een kort fotomoment naast de helikopter (na afloop te koop) en dan is het tijd om in te stappen. De helikopter biedt plaats aan max zes passagiers: vijf achterin en één voorin naast de piloot. Je krijgt allemaal een koptelefoon op, waarmee je met elkaar en de piloot kunt praten. Je vliegt een rondje over een bergketen van bijna 3000 meter hoogte, een gletsjermeer en dan terug via het Bow valley natuurgebied.
De complete vlucht duurt een klein kwartier, maar het voelt langer omdat je in een korte tijd zoveel ziet. Er zijn langere vluchtopties mogelijk, maar dan wordt het ook meteen een stuk duurder. Bovendien blijft het uitzicht min of meer hetzelfde en is de helikoptervlucht an sich al een hele ervaring.
Dag 3: Banff National Park
Vandaag kun je zelf bepalen wat je gaat doen. Lake Louise is dan misschien wel het bekendste gletsjermeer van Banff, maar persoonlijk vinden wij Lake Moraine mooier. Je kunt hier heerlijk wandelen, picknicken aan het meer of een kano huren. In de zomermaanden raden wij je aan hier vroeg heen te gaan, dan vermijd je de drukte.
Tussen Canmore en Banff is er ook een mooi fietspad. Er zijn verschillende plekken in Canmore waar ze fietsen verhuren. De totale afstand tussen de 2 plaatsen is 22 km (circa 2-3 uur fietsen). De route is redelijk vlak met maar 30 m hoogteverschil. De meeste mensen kiezen ervoor om helling af van Banff naar Canmore te fietsen, meestal heb je dan ook de wind in je rug. Er is ook een special fietsshuttle die je in Banff af kan zetten.
Dag 4: Kananaskis Country
Reistijd circa 45 minuten
Vandaag verruil je het hotel voor een vooropgezette tent op een camping in het bos, aan de rand van een rivier. De tent is eenvoudig ingericht met een houten vloer en een kerosine kachel voor de koude nachten. Je slaapt niet op een matje op de grond, maar in echte bedden. Buiten vind je een picknicktafel en een vuurplek. Bij aankomst krijg je een pakket met beddengoed, handdoeken en een gaslamp. Je hebt geen eigen badkamer, maar voor een warme douche en het toilet kun je terecht bij het sanitair gebouw (waar wel elektriciteit is). Bij de receptie verkopen ze brandhout, basis levensmiddelen en wat souvenirs. Ze verhuren ook kookstellen, servies en bestek mocht je daar behoefte aan hebben. Geen zin om te koken? Dan rijd je in 10 minuten naar het Kananaskis resortvillage.
Dag 5: Spoorzoeken in het bos
Vandaag vroeg uit de veren voor je survival avontuur. Tijdens een wandeling van 7km leer je de basisvaardigheden die je nodig hebt om te overleven in het wild. De gids laat je zien hoe je (voet)sporen en uitwerpselen van o.a. beren en poema’s herkent en welke bessen je bijvoorbeeld kunt eten. Uiteindelijk kom je aan bij een sprookjesachtige waterval, waar je ook achterlangs kunt lopen. Hier mag je aan de slag om zelf vuur te maken op de Robinsons manier, zonder lucifers of een aansteker. Op de terugweg word je uitgedaagd om zelf een hut bouwen met alleen een stukje dekzeil, een stuk koord en wat je maar in het bos kunt vinden.
Dag 6: Gletsjerwandeling
Reistijd circa 4,5 uur
Vanuit Kananaskis rijd je in circa 3 uur naar de Athabasca gletsjer in Jasper National Park. Om half twee ’s middags begint hier je gletsjerwandeling van circa 3 uur (4 km) in een groepje van max 15 mensen. Iedereen krijgt eerst handschoenen, mutsen en klimijzers aangereikt, zodat je ‘goed beslagen ten ijs’ kunt komen. Zonder gids mag je de gletsjer niet op, omdat je de verborgen gaten en spleten in het ijs goed moet kennen om hier te kunnen wandelen. De eerste paar passen gaan steil omhoog, naar de rand van de gletsjer. Daar aangekomen is de wandeling vlak, over de gletsjerbreedte. Wij vielen toch wel even stil van het indrukwekkende Canadese landschap om ons heen: een grote witte vlakte met diepe spleten, blauwe ijsholen en stromend smeltwater. Vanaf de gletsjer is het nog 1,5 uur rijden naar de blokhut in Jasper waar je verblijft.
Dag 7 & 8: Jasper National Park
Vandaag ben je vrij om zelf het Jasper National Park te verkennen. Haal bij het bezoekerscentrum in Jasper een kaart van de omgeving, er zijn verschillende meren en wandelingen in de omgeving van het dorp die je vanmiddag kunt bezoeken. Wij kozen voor de Maligne Canyon, waar een kolkende rivier van smeltwater op 50 meter diepte door een ravijn stroomt.
In onze ogen is Jasper ook de beste plek om wildlife te spotten. De grootste kans heb je als je ’s ochtend vroeg, rond zonsopkomt, de 40 km lange weg naar Maligne Lake (het grootste gletsjermeer in de Rocky Mountains) rijdt. Kans is groot dat je onderweg edelherten, berggeiten, elanden of beren langs de kant van de weg spot.
Dag 9: Icefields Parkway
Reistijd circa 6 uur
Vandaag een lang, maar adembenemende rit terug langs de Icefield Parkway en door Yoho en Glacier National Park naar Revelstoke. Onderweg heb je genoeg plekken en je benen even te strekken en te genieten van de panoramisch uitzichtpunten (zoals bij het hiernaast afgebeelde Peyto Lake).
Je verblijft in een familiekamer van een lodgehotel in een groene omgeving, op korte rijafstand van Revelstoke. Het stadje heeft een gezellig historisch centrum met allerlei restaurantjes en (outdoor)winkeltjes. In juli en augustus is er bovendien elke avond livemuziek bij Grizzly Plaza.
Wil je de reistijd op deze dag wat inkorten dan kunnen wij eventueel een extra nacht in Golden (gelegen tussen Yoho en Glacier National Park) voor je inplannen.
Dag 10: Into the wild
Samen met de gidsen stap je in een busje en word je in circa 1,5 uur naar een geïsoleerd plekje midden in de natuur gebracht. Even lekker offline, dus geen elektriciteit en geen mobiel bereik. Nadat de tenten zijn opgezet en het kamp is ingericht, worden de kano’s van de trailer getild en te water gelaten. Na wat korte instructies trek je er op uit. Samen met de groep (4 – 12 deelnemers) bepaal je hoe ver en lang je gaat varen. Eenmaal terug in het kamp kunnen de kinderen hout gaan sprokkelen en wordt het eten voor jullie bereid. ’s Avond is het tijd om verhalen uit te wisselen rond het kampvuur en je te vergapen aan de indrukwekkende sterrenhemel. Voor de kinderen staat er nog een spannende speurtocht in het donker gepland.
Dag 11: Kanoën op de Columbia rivier
Als je de volgende ochtend uit je tent kruipt staat de koffie al voor je klaar. Na het ontbijt ga je nog een peddeltocht met de kano maken. Bezoek een van de watervallen in de buurt of vaar naar een onbewoond eilandje. Met een beetje geluk spot je langs de kant van de rivier nog wat herten of een zeearend. Eenmaal terug bij het kamp kun je nog een laatste duik in de rivier maken en dan is het tijd om deze idyllische plek achter je te laten en de bewoonde wereld weer op te zoeken. Terug bij de lodge kun je genieten van een warme douche en alledaagse gemakken die wij stiekem zo vanzelfsprekend vinden.
Dag 12: Time to relax
Reistijd circa 4 uur
Osoyoos bevindt zich helemaal in het zuiden van de Okanangan vallei op de grens met de Amerikaanse staat Washington. De zuidelijke Okanagan vallei staat bekend om zijn zonnige klimaat en de temperaturen lopen hier in de zomer regelmatig op tot boven de 30 graden. De ideale plek om even te relaxen gedurende je reis en te genieten van het goede leven. Het resort waar je verblijft ligt direct aan het meer. Je slaapt in een studio appartement met een 2-persoonsbed, een slaapbank en een kitchenette. Buiten staan er ook gasbarbecues waar je gebruik van mag maken. Geen zin om te koken? Dan kun je ook gewoon wat in het restaurant bestellen. Eenmaal ingecheckt is het tijd om je schoenen uit te gooien en je slippers aan te trekken. Zoek je het strand op of ga je voor een duik in het zwembad?
Dag 13 & 14: Fruit plukken en wijn proeven
Als je aan Canada denkt, dan denk je niet direct aan wijn. Toch produceren ze hier sinds een aantal jaar uitstekende wijnen. Het gematigde klimaat en de vruchtbare bodem rondom de meren blijkt hier uitermate geschikt voor. Boer Gene en zijn familie runnen een biologische wijngaard van 260 hectare. Naast druiven verbouwen ze hier ook allerlei soorten fruit waaronder abrikozen, aardbeien en bosbessen. Twee maal per dag geeft Gene een rondleiding (1,5 uur, max 12 pers.) over zijn boerderij in zijn vintage Mercury V8 uit 1952. Samen met de kinderen pluk je je eigen fruit en voor de volwassenen staat er na afloop ook nog een wijnproeverij op het programma die gepaard gaat met wat lekkere hapjes.
Afgezien van het boerderij bezoek staat er niks op het programma en kun je dus lekker met je e-reader ontspannen bij het zwembad of een hengeltje uitgooien bij het meer. Wil je toch liever wat actiefs doen, dan kun je bij het watersportcentrum een paddle board of een bootje huren om het meer mee op te gaan.
Dag 15: Tukken in een tipi tent
Reistijd circa 4 uur
De komende twee nachten slaap je op een camping in een echte tipi. De camping ligt in een bergkloof boven de Thompson rivier. In de zomer is dit een van de warmste plekken in Canada, wel zo prettig dus dat er een zwembad op de camping is waar je af kunt koelen.
De tipi’s zijn eenvoudig ingericht. Er staan 4 bedden, er ligt een informatief boek over de regio, een paar waxinelichtjes en een aansteker. Er liggen ook handdoeken in de tent voor als je gaat douchen bij één van de twee sanitair gebouwen. Verder is er op de camping een volleybal- en basketbalveld. Er is ook een restaurant op de camping, waar je bij aankomst je ontbijt en diner kunt reserveren. Voor een broodje en wat andere lunchsnacks kun je bij de receptie terecht.
Dag 16: Raften door bergkloof
Met een helm op en een peddel in je hand trotseren jullie het woeste wilde water. Waar de zalm tegen de stroom opzwemt, gaan jullie gelukkig met de stroom mee. In de 3 uur durende tocht over de Thompson river passeer je verschillende stroomversnellingen. Op sommige plekken is de rivier rustig en mag je ook even uit te boot springen om af te koelen in de ijskoude rivier. En of je er nu in springt of niet, één ding is zeker, je gaat tijdens deze tocht gegarandeerd nat worden!
De tocht eindigt op de plek waar de Thompson rivier en de Fraser rivier samenkomen. Terug op de camping kun je bijkomen in de hottub bij het zwembad. Heb je nog energie over, maak dan in de middag nog een wandeling door de canyon.
Dag 17: Vancouver
Reistijd circa 3 uur
Vancouver is een groene, gemoedelijke stad. Tijdens je verblijf in deze metropool kun je een bezoek brengen aan Gastown, een wijk met straten met kinderkopjes, oude lantaarns, victoriaanse architectuur, vele boetiekjes, kunstgaleries, bars en restaurants. Op Granville Island vind je een grote markt met vis, fruit en groenten en een “kids only market”. Hier voeren vele straatartiesten hun kunsten op. Vergeet ook niet Stanley Park te bezoeken. Huur bij de ingang van dit grote stadpark een stel fietsen peddel langs de beroemde totempalen en geniet van de indrukwekkende skyline van de stad. Je verblijft in een modern stadshotel, met binnenbad, midden in het centrum.
Dag 18: Orka’s spotten
Je hoeft niet per se naar Vancouver Island om orka’s te spotten. Vanaf Steveston haven, op 35 min rijden vanaf het centrum, stap je op een boot om op zoek te gaan naar orka’s en andere walvissen. Om de kans tot slagen te vergroten staan er zo’n 50 verschillende boten (ook uit Victoria en Washington in de USA) met elkaar in contact. Het zijn wilde dieren die zich continue verplaatsen, maar in juli en augustus heb wel 95% kans op het spotten van orka’s of andere walvissen. Dit is ook de reden dat de boottocht tussen de 3 en 5 uur kan duren. Zeehonden, zeearenden en dolfijnen worden ook regelmatig gespot. Dus zelfs als je geen walvissen spot, dan is het alsnog een heerlijk dag op het water langs verborgen baaitjes en onbewoonde eilanden in de Strait of Georgia.
Dag 19 & 20: Terug naar huis
En dan is er weer een einde gekomen aan je avontuurlijke rondreis door Canada met tieners. Afhankelijk van het verkeer ben je in een half uur op de luchthaven waar je je huurauto weer inlevert. Meeste vluchten vetrekken eind van de middag en komen dan de volgende dag aan op Schiphol/Brussel.
Deze rondreis is slechts een voorbeeld en kun je nog geheel naar wens door ons aan laten passen. Hier een nachtje langer of korter is geen probleem en uiteraard kunnen we ook nog extra excursies toevoegen of juist uit het programma halen. Onze Canada specialisten Linda en Marloes helpen je graag met het samenstellen van je ideale rondreis.
Onze slaapplekken
