Back to nature
Rondreis
Dag 1: Aankomst in Vancouver, Canada
Na een vlucht van ongeveer 9,5 uur kom je aan op de luchthaven van Vancouver, vaak tegen het einde van de middag. Nadat je door de douane bent gegaan en de koffers van de band hebt gehaald staat buiten een auto klaar om je naar het hotel te brengen. Wij vonden het fijn om niet gelijk te hoeven rijden in een huurauto na de lange vlucht. De chauffeur brengt je in ongeveer dertig minuten, afhankelijk van het verkeer, naar downtown Vancouver.
Vancouver is een groene, gemoedelijke stad. Auto’s wachten rustig voor het stoplicht en zakenmannen fietsen in pak met sportschoenen aan naar huis. Je moderne stadshotel ligt vlakbij winkels en restaurants.
Dag 2: Vancouver verkennen
Sta deze eerste echte vakantiedag in Canada met de kinderen op je gemak op. Neem na het ontbijt een taxi (ca. $10) naar Stanley park, het 405 hectare grote stadspark met totempalen, speelplaatsen, waanzinnig uitzicht op de skyline en dieren zoals wasbeertjes en zeehonden. Het park beslaat een oppervlak dat even groot is als de stad zelf! We kunnen hier fietsen regelen, wij vonden dit de leukste manier om met kinderen de stad te verkennen in een halve dag. Het is veilig, de meeste kids kunnen prima fietsen en je ziet veel van de stad. Maar ook het Vancouver Aquarium, het gezellige Granville Island (met kleurrijke markt, waterspeeltuinen, winkels en terrasjes) en old town (Gastown) zijn de moeite waard.
Dag 3 en 4: Ophalen kampeerspullen
Reistijd circa 2,5 uur incl. ferrytocht
Na je eerste dagen acclimatiseren in de stad haal je vandaag je huurauto op bij de luchthaven van Vancouver. Vanaf hier is het een kwartier rijden naar de tentenverhuurder. Hier staan je kampeerspullen klaar. Je krijgt afhankelijk van je gezinsgrootte één of twee tenten, dikke en comfortabele zelf-opblaasbare matjes, klapstoeltjes, een lamp, koelbox, kooktoestel en kookbenodigdheden. Een slaapzak kun je huren, kopen of zelf meenemen. Na een korte uitleg ga je op pad. Het is ongeveer drie kwartier rijden naar de haven van Tsawwassen waar je de ferry naar Vancouver Island neemt. Stop je verrekijker in je handbaggage want er is een kans op het zien van dolfijnen en walvissen.
Waar je vanavond slaapt bepaal je zelf. Wij regelen de kampeerspullen, jij regelt de campings. Met deze rondreis verblijf je zeven nachten op Vancouver Island, zo heb je voldoende tijd om verschillende plekken op dit mooie eiland te zien. Omdat je ’s morgens tijd nodig hebt om je huurauto en de kampeerspullen op te halen neem je aan het begin van de middag de ferry naar Vancouver Island. Onze tip is om dan niet meer te lang te rijden zodat je nog even boodschappen kunt doen en uiteraard je tent opzetten. Sooke is daarom een ideale eerste kampeerpek. Regenwoud, lange zandstranden en ongerepte baaitjes, je vindt het hier allemaal. In dit plaatsje op een uur ten zuid-westen van Victoria ben je middenin de natuur. Waar sommige plekken op Vancouver Island heel populair zijn kampeer je hier nog wat meer in de rust. Dit is ook een goede plek om een walvis/orka tour te boeken. Boek een camping voor twee nachten vlakbij de Sooke Potholes en neem na deze dag een verfrissende duik.
Dag 5 en 6: Op naar Strathcona Provincial Park
Het mooie van een kampeerreis is niet alleen dat je geld bespaart maar ook dat je op plekjes kunt overnachten die anders niet mogelijk waren geweest. Zo ook het Strathcona Provincial Park. Dit mooie park ligt een uur ten westen van Campbell River, de zalmenhoofdstad van de wereld. Bind hier de wandelschoenen onder, het lijken wel de alpen. Watervallen, helderblauwe meren omringd door naaldbomen en groene bergweides die overlopen in ruige bergwanden. Je bent hier even één met de natuur en toch ook zo weer aan de kust om bijvoorbeeld te gaan zwemmen met de zalmen of juist orka’s en walvissen te gaan spotten (het water is hier rustiger dan aan de westkust). Deze tours kunnen wij voor je regelen.
Dag 7 t/m 9: Verblijf westkust Vancouver Island
Een van de meest populaire plekken op Vancouver Island is de omgeving van Tofino en Ucluelet, en wij begrijpen wel waarom. Hier kampeer je bij het uitgestrekte Pacific Rim National Park met zijn ruige fjordenkust, mossige bomen en uitgestrekte witte zandstranden. Ook beren voelen zich hier prima thuis. Spot ze veilig van dichtbij vanuit een stoere zodiac, wij kunnen deze excursie voor je bijboeken. Je rijdt dan ’s morgens of ’s middags, afhankelijk van het tij, naar Tofino. Vergeet je verrekijker niet! Trek een warm pak aan en ga per zodiac op weg naar de fjorden. Bij laag tij zoeken beren de waterkant op voor voedsel. Na een tijdje zoeken – het zijn tenslotte wilde dieren – zagen wij een zwarte beer met twee kleintjes! Op ongeveer tien meter afstand keken we geduldig, met grote ogen toe …
Maar ook een wandeling over de dichtbegroeide Rim Trail naar de vuurtoren is leuk om met je kinderen te doen. Deze wandeling is 4,5 kilometer en loopt grotendeels langs de kust waar golven tegen de rotsen aan beuken. Aan campings geen gebrek. Slaap je liever bij het gezellige maar drukkere Tofino of kies je voor de omgeving van het rustige Ucluelet. Het is aan jou. Rooster ’s avonds voor je tent marshmallows rondom het kampvuur en zoek daarna de warmte van je slaapzak op.
Dag 10: De ferry terug naar het vasteland
Reistijd circa 7 uur
Vandaag vroeg uit de veren want aan het begin van de middag maak je de oversteek terug naar het vasteland. In drie uur tijd rijd je van west naar oost Vancouver Island en stap je in Nanaimo op de boot terug naar Vancouver Tsawwassen. Hier lever je je kampeerspullen weer in en vervolg je je reis in twee uur over de Sea to Sky Highway naar Olympisch skidorpje Whistler. In dit Olympische skidorp heeft Nicolien Sauerbreij op de Spelen haar gouden plak behaald. Zodra je binnenrijdt, ademt het dorpje Olympische winterspelen uit; vlaggen wapperen nog op veel plekken en de 5 ringen staan midden in het dorp. Je overnacht in een hotel met buitenzwembad in het centrum van Whistler. Een flinke reisdag dus. Bovenstaande route is slechts een voorbeeld, de invulling van je kampeerdagen bepaal je zelf.
Dag 11: Naar de top in Whistler
Whistler is een echt skidorp, dat in de zomer het centrum van de outdoorsporten is. De keuze is groot. Wordt het wandelen in de bergen, trek dan je wandelschoenen aan en neem de Whistler Gondola naar boven. Vanaf hier is het nog een kleine 15 minuten wandelen naar de Peak to Peak gondel., ’s werelds langste gondel van 4040 meter tussen de twee bergtoppen. Op sommige plekken zelfs 436 meter boven de grond! Zijn je kinderen wat groter en op zoek naar een stoerdere activiteit ga dan ziplinen. Whistler is een echt outdoor stadje dus ‘the place to be’ om even ondersteboven te hangen. In een tuigje hang je aan een kabelbaan, waarbij je tussen de boomtoppen van een bos door zoeft. Een netwerk van vijf kabels, houten platforms en hangbruggen is opgezet in een woud vol kreken en rotsen. Durf jij het aan?
Dag 12: Tijd voor waterval en merenpret
Reistijd circa 5,5 uur
Je rijdt vandaag in 5,5 uur naar Clearwater, een klein dorp aan het begin van het Wells Gray provinciaal park. Volgens ons de variant op de Rockies, maar dan zonder toeristen. De laatste 20 minuten van de dag rijd je wederom over een gravelweg naar het kindvriendelijke familieresort waar je de komende dagen helemaal kunt ontspannen.
Op een idyllische plek; zoals wij Canada ons voorstelden met een meertje, naaldbomen en kano’s en roeiboten die klaarliggen om gebruikt te worden. Je slaapt met de kids in een comfortabele houten twee-onder-één-kap blokhut met keuken op een ruim opgezet terrein aan aan het meer. Veel gras waar kinderen spelen, een hottub om in te bubbelen en bbq’s die gasten met elkaar delen én vaak zorgen voor een gezellige avond met elkaar.
Dag 13: Wells Gray park
Sta vandaag ontspannen op en ontbijt bij het terras aan het meer. Je hebt vandaag en morgen alle tijd om de omgeving te verkennen. Een dagje naar het Wells Gray Provincial Park vonden wij zeer de moeite waard. Dit park met denderende watervallen en een grote kans op wilde dieren ligt op ongeveer een uur rijden van je huisje. Je kunt hier mooie wandelingen maken. Sla zeker de Helmcken Falls niet over. Water stort hier 140m naar beneden en stuift alle kanten op. Wandel over de rand voor het mooiste uitzichtplekje terwijl nieuwsgierige eekhoorns voor je voeten langs schieten. Rijd met mooi weer door tot aan Clearwater Lake. Een echte spiegel, met helder water en vaak herten aan de waterkant. Via de ‘mini Niagara’ waterval, de Dawson Falls rijd je terug naar je huisje aan het meer.
Dag 14: Aankomst Rocky Mountains
Reistijd circa 3,5 uur
En dan zijn ze opeens daar, de Canadese Rocky Mountains met toppen van wel 3954 meter hoog! Over kronkelende wegen vervolg je je weg naar Jasper. Druk je neus tegen het autoraam want zodra je dit nationale park binnen rijdt is de kans op elanden en wapiti herten heel groot. Hobbelend langs het asfalt lijken ze zich niet te storen aan de (hordes) auto’s die plots remmen voor een foto…
Je slaapt vanavond met de kinderen in een knusse, beetje ouderwetse jaren ’80 bungalow. De locatie vinden wij hier het grote pluspunt. Midden in Jasper Nationaal Park op ca. 10 min van het dorpje, aan de Athabasca rivier die dwars door de Rocky Mountains stroomt met de sneeuwbergen op de achtergrond. Tegen zonsondergang komen wapiti’s vaak een kijkje nemen bij de nieuwe gasten.
Dag 15: Vlotvaren op de Athabasca rivier
Trek vandaag warme kleding aan dat nat mag worden want je gaat vlotvaren op de Athabasca rivier. Dé manier volgens ons om Jasper op een originele en veilige manier te verkennen. Na de veiligheidsinstructies krijg je een zwemvest aan en stap je op de boot, eigenlijk een veredelde opblaasboot.
Al snel drijf je met de stroom mee. Left! roept de gids en peddel snel mee… vlekkeloos stuur je door de bocht heen. Wow dat was spannend! Nu weer even rustig zitten en om je heen kijken want naast een waanzinnig uitzicht is vlotvaren ook een goede manier om herten, beren, berggeiten en marmotjes langs de waterkant te spotten. Reis je met oudere kinderen en ben je opzoek naar meer actie en adrenaline? Dan kunnen wij ook tegen een kleine meerprijs ook wildwater raften voor jou en je gezin inplannen.
Dag 16: Zelf Jasper verkennen
Na de adrenaline van gisteren staat er vandaag een rustige dag op de planning. Stap vroeg in de ochtend (wanneer het nog rustig is) in de auto om dit nationale park in Canada met kinderen te gaan verkennen. Een van de mooiste plekjes in Jasper vonden wij aan de waterkant van Lake Maligne, ca. 45km rijden, in de vroege ochtendgloren. Dit blauwgroene meer is net een ansichtkaart; bergen weerkaatsen perfect in het spiegelgladde water bij goed weer. Wandel tegen de klok in over het pad langs het water weg van het boothuis. Daar drommen toeristen om het beste shot te maken. Naarmate je verder loopt wordt het steeds rustiger.
Dag 17: Icefields Parkway
Reistijd circa 5 uur
De wekker gaat wederom vroeg. Je hebt één van de mooiste routes van Canada voor de boeg; de Icefields Parkway. Ca. 300 kilometer kronkelen dwars door de Rocky Mountains langs glinsterende ijstoppen en stuivende watervallen. De ooh’s en aah’s vlogen door de auto na bijna elke bocht.
Een must do stop volgens ons is de Athabasca gletsjer halverwege de Icefields Parkway. Je kunt hier ook (met kinderen vanaf 7 jaar) een wandeling op de gletsjer maken, laat het ons weten als je hierin interesse hebt. Het ijs op de Athabasca gletsjer is ca. 200 jaar oud en is onderdeel van de grootste ijsmassa van de Rocky Mountains van 325 vierkante km! Het kruiende ijs verplaatst zo’n 3 meter per jaar en gemiddeld valt er 125 meter sneeuw.
Vanavond slaap je opnieuw in een tent bij Kananaskis Country, een beschermd natuurgebied ten zuiden van Banff. Niet zo back to basic als aan het begin van de reis maar nog steeds eenvoudig. Je slaapt in een vooropgezette tent op een camping in het bos, aan de rand van een rivier. De tent heeft een houten vloer en een kerosine kachel voor de koude nachten. Je slaapt niet op een matje op de grond, maar in echte bedden. Buiten vind je een picknicktafel en een vuurplek. Bij aankomst krijg je een pakket met beddengoed, handdoeken en een gaslamp. Je hebt geen eigen badkamer, maar voor een warme douche en het toilet kun je terecht bij het sanitair gebouw (waar wel elektriciteit is). Bij de receptie verkopen ze brandhout, basis levensmiddelen en wat souvenirs. Ze verhuren ook kookstellen, servies en bestek mocht je daar behoefte aan hebben. Geen zin om te koken? Dan rijd je in 10 minuten naar het Kananaskis resort village.
Dag 18: Survival hike
De omgeving van Kananaskis en Banff is zoals je het kent van de ansichtkaart: knalblauwe meren, donkergroene naaldbossen en ruige sneeuwbergen. Wil je hier het liefst vandaag al naar toe, dan kan dat natuurlijk. Ben je in voor een echte outdoor activiteit, ga dan met onze gids Michelle op stap. Ze ziet er misschien niet uit als survivalexpert Bear Grylls, maar ze heeft wel jarenlange ervaring als outdoor gids en Ranger bij verschillende natuurparken.
Tijdens een niet al te intensieve wandeling, van in totaal circa 7 km, leer je de basisvaardigheden die je nodig hebt om te overleven in het wild. Ze laat je zien hoe je (voet)sporen en uitwerpselen van o.a. beren en poema’s herkent en welke bessen je bijvoorbeeld kunt eten. Ook leer je vuur maken en een hut te bouwen.
Dag 19: Canmore
Reistijd circa 15 minuten
Vandaag rijd je een kwartier terug naar Canmore. Alhoewel dit wat onlogisch klinkt denken wij dat de laatste paar nachten in een hotel slapen wel zo comfortabel is na alle indrukken die je de afgelopen weken hebt opgedaan. Canmore ligt aan de rand van Banff National Park op 20 minuten van het plaatsje Banff. Je verblijft hier in een familiekamer in een van onze hotels aan de rand van het stadje. Canmore wordt omringd door bergen en heeft een compact centrum met gezellige winkeltjes en restaurantjes. Je vindt er ook een klein museum, in een houten kazerne uit 1893, over de North West Mounted Police (ook wel bekend als de Mounties). Vanuit Canmore is het een klein uur rijden naar Lake Louise en andere bezienswaardigheden in Banff, maar er zijn ook genoeg wandelpaden en andere outdoor mogelijkheden in de directe omgeving.
Dag 20: Blauwe meren
Als je tijdens je verblijf in Kananaskis nog niet naar Lake Morraine en Lake Louise bent geweest is dit dé dag om dit alsnog te doen. Uiteraard kun je deze meren ook bezoeken op dag 17 als je van Jasper naar Kananaskis rijdt. Je komt er dan immers langs. Echter heeft deze route zoveel highlights dat dit al een langere reisdag is. Bovendien is de vroege ochtend het beste moment om naar deze meren te gaan. Ze zijn dé trekpleisters van dit gebied, je bent in de zomermaanden zeker niet de enige die hier een kijkje gaat nemen en de parkeerplaatsen zijn snel gevuld. Sluit je dag af in het gezellige centrum van Banff. Winkels met knuffel elanden, Canadese vlaggetjes en bear droppings oftewel chocolade nootjes kom je hier tegen.
Dag 21: Vertrek naar huis
Reistijd circa 1,5 uur
Helaas is het tijd om afscheid te nemen van Canada. Met een hoop avonturen rijker stap je vandaag weer in het vliegtuig naar huis. Het is ongeveer 1,5 uur rijden naar het internationale vliegveld van Calgary. Je hoeft niet heel vroeg op te staan, de meeste vluchten vertrekken pas aan het einde van de middag.
Deze rondreis is slechts een voorbeeld en kun je nog geheel naar wens door ons aan laten passen. Hier een nachtje langer of korter is geen probleem en uiteraard mag je ook zelf beslissen waar je gaat kamperen. Onze Canada specialisten Linda, Marloes en Daphne helpen je graag met het samenstellen van je ideale rondreis.
Onze slaapplekken
