Wild West
Rondreis
Dag 1 – Zoute start in Salt Lake City
Na aankomst op de luchthaven van Salt Lake City haal je je huurauto op. Na een korte uitleg over je huurauto rijd je in een klein kwartier naar je hotel in het centrum van deze zoutstad. Je slaapt in een modern stadshotel met binnenzwembad. Parkeren doe je gewoon voor de deur. Wij hadden in de middag nog tijd, dus namen ’s middags alvast een kijkje bij het Salt Lake, misschien een leuke tip!
Met een zoutgehalte van zo’n 27% is het Salt Lake bijna even zout als de Dode zee en kun je er dus in blijven drijven. Wil je dit proberen dan is Antelope Island State Park de beste plek, op zo’n 1,5 uur rijden van Salt Lake City. Voor de ervaring moet je wel wat over hebben. Eenmaal bij het Salt Lake aangekomen, komen er een hoop vliegjes en een ietwat vreemde geur je tegemoet. We lieten ons niet kennen en even later dobberden we in het warme water. Wauw, wat een begin van je reis…
Dag 2 – Salt Lake City – Yellowstone
Reistijd: circa 6 uur
Vandaag heb je een lange reisdag van zo’n 6 uur voor de boeg. Eenmaal aangekomen namen wij aan het einde van de dag alvast een kijkje bij de Upper Geyser Basin. Bijna een kwart van alle geisers bevindt zich hier, waaronder de bekendste geiser: de Old Faithful. De naam zegt het al, deze geiser zal je zeker zien uitbarsten. Ongeveer elke 90 minuten barst de geiser uit en spuit dan zo’n 32.000 liter kokend water de lucht in, tot wel 60 meter hoog. Vraag voor de zekerheid wel even wanneer de laatste uitbarsting was, dat voorkomt lang wachten en ongeduldige kinderen.
Er is genoeg te zien, want nergens anders in het park is het zo druk als hier. Als de geiser eenmaal begint te spuiten ontstaan er Amerikaanse taferelen. Mensen beginnen te klappen en juichen en uitspraken als ‘Oh my god’ vliegen je om de oren. Hierna rijd je door naar je verblijfplek voor de komende nachten. Je slaapt in een eenvoudige cabin in het park.
Dag 3 – Autoroute langs geisers en hotsprings
Ga vandaag vroeg op pad zodat je de grootste mensenmassa’s voor bent. De autoroute die door Yellowstone loopt is als het ware een cijfer 8. Je kunt je bezoek aan dit park dus opsplitsen in een zuidelijk en noordelijk rondje. De belangrijkste hoogtepunten (Mud Vulcano, de Upper- en Lower Falls, Fountain Paint Pot en Grand Prismatic Spring) liggen rondom het zuidelijke rondje. Wij reden de route tegen de klok in. Zo bewaar je de grootste bron van Amerika, de Grand Prismatic Spring, voor het laatst. Vaak komt hier ’s morgens vroeg nog veel stoom vanaf en wordt het zicht belemmerd.
De eerste plek die je dan onderweg aandoet is de Mud Vulcano. Bij aankomst komt de eierlucht je tegemoet. Wij knepen onze neus maar even dicht. Over houten boardwalks loop je langs borrelende modderpoelen. Hou je kinderen goed in de gaten, de grond is hier zo poreus dat je er gemakkelijk doorheen zakt. Via de Grand Canyon van Yellowstone rijd je naar je toetje van vandaag, de Grand Prismatic Spring. Diepblauw water wordt omringd door een regenboog aan kleuren (en dan te bedenken dat dit veroorzaakt wordt door bacteriën). Wauw… wij werden er even stil van.
Dag 4 – Yellowstone – Teton
Reistijd: circa 1 uur
De komende dagen slaap je in Jackson in een typisch Amerikaans motel met een western tintje.
Waar de temperaturen hier overdag (zomers) oplopen tot gemiddeld 25 à 26 graden komt de thermometer ’s nachts maar net boven het vriespunt uit. Reis je naar Teton National Park met kinderen, vergeet dan die warme broek en fleecetrui dus niet.
Dag 5 – Raften over Snake rivier
Dè manier om Teton met je gezin op een leuke en veilige manier te ontdekken is vanaf het water. Midden door het Teton National Park loopt Snake River. De naam zegt genoeg! In de ochtend stap je aan boord van een grote rubberen opblaasboot om over deze slingerende rivier te raften. Na de veiligheidsinstructies krijg je een zwemvest aan, een helm op en stap je aan boord. Best even spannend, maar wij hadden al snel de smaak te pakken! Na drie uur ronddobberen zet je weer voet aan wal en heb je de middag aan jezelf.
Dag 6 – Teton – Vernal: archeoloog voor een dag
Reistijd: circa 6 uur
Wanneer je Vernal binnenrijdt word je in typisch Amerikaanse stijl begroet door een reusachtige roze dinosaurus. Deze kitscherige mascotte, geliefd bij onze kids, verraad al waar het hier allemaal om draait: de Dinosaurus. Vlakbij Vernal ligt namelijk het Dinosaur National Monument. Dit is dé plek in Amerika waar vele dinosaurusbotten zijn gevonden en je kinderen zich voor een middag even archeoloog wanen. Neem ze mee naar de Dinosaur Quarry, hier zijn ruim 1500 dinosaurusbotten gevonden! Deze botten worden nu op een enorme zandbank tentoongesteld.
De regel ‘kijken met de oogjes’ gaat hier niet op, kinderen mogen hier naar hartenlust de dinosaurusbotten voelen en even terug gaan in de tijd. Krijgen de kids niet genoeg van de dinosaurussen en heb je nog tijd over? Breng dan nog een bezoekje aan het Natural History Museum in Vernal. Aan het einde van de dag zochten wij verkoeling in het zwembad van ons motel.
Dag 7 – Vernal – Moab
Reistijd: circa 3,5 uur
Voor de lunch kom je aan op je bestemming en ‘s middags heb je alle tijd om het Arches National Park te bezoeken. Het park ligt maar op 7 kilometer van Moab en heeft maar één ingang, lekker makkelijk dus. Pik voordat je het park ingaat het krantje van het park op bij het bezoekerscentrum om er zeker van te zijn dat je niet de beste fotoplekken mist.
Je rijdt over de hoofdroute van het park en je kunt hier en daar een zijweggetje in om een goed uitkijkpunt te vinden. Wij vonden het leuk om op jacht te gaan naar de bekende Arches. Houdt er wel rekening mee dat het druk kan zijn op de parkeerplekken van de beginroutes van de populaire Arches.
In de zomermaanden wordt het aardig heet in het park en kun je zo af en toe ook een onweersbui verwachten. Wij namen een grote fles water mee want in het park zijn er maar een beperkt aantal plekken om aan water te komen, zoals bij Landscape Arch.
Je kunt het park met de National Park Pass onbeperkt de gehele dag bezoeken en zo kun je er ook voor kiezen om een Moonlight exploration te doen. Ga nadat de zon onder is het park in, het is dan koeler in het park en de rotsen en Arches krijgen iets spookachtigs.
Je slaapt in een comfortabel hotel met zwembad net buiten het centrum van Moab. In Moab zelf vind je vooral outdoor en souvenir winkels en meerdere restaurants.
Dag 8 – Suppen over de Colorado rivier
De komende dagen staan in het teken van outdoor activiteiten. Vandaag ga je op de rivier tussen de rode rotsen door peddelen. De nieuwste rage en snelst groeiende watersport van het moment is stand up paddle! Ken jij het al? Volgens ons is het de leukste manier om met de kids wel actief maar toch ontspannen van het natuurschoon te genieten. ‘s Morgens word je na het ontbijt opgehaald en met een klein groepje naar de rivier gebracht. Kies je board uit en trek je zwemvest aan. Suppen is een oorspronkelijk Hawaiiaanse sport en is gemakkelijk te leren. Na een korte instructie peddel je zo de rivier af. Tussendoor plof je even neer op een strandje voor een drankje en een snack. En wie toe is aan wat verkoeling plonst gewoon even in het water. Aan het begin van de middag ben je weer terug in Moab. De rest van de dag heb je de tijd aan jezelf.
Dag 9 en 10 – Moab – Monument Valley
Reistijd: circa 2 uur
Voor deze dagen verblijf je in het Western plaatsje Bluff. Hier heb je een sfeervolle kamer met een buitenzitje. Plof hier lekker neer, want van het uitzicht kan je uren genieten.
De volgende ochtend rijd je in een uur naar Monument Valley. Uit het niets verschijnen immense rotsen aan de horizon. Voor je de deur van je hotel uitstapt moet je niet vergeten een lange broek en schoenen met sokken aan te trekken. Vandaag ga je namelijk samen met een Navajo indiaan 2 uur te paard de vallei verkennen. Volgens ons de leukste manier om dit ‘indianenland’ te ontdekken. Je hoeft niet te kunnen paardrijden, want je hobbelt op een rustig tempo door de vallei. Tijdens de rit vertelt de Navajo indiaan je van alles over hun manier van leven en de rotskunst. Na de paardrijtocht rijd je door naar Lake Powell (Reistijd ca. 2 uur) waar je in een hotel met zwembad aan het meer slaapt.
Avontuurlijke alternatief: kamperen midden in Monument Valley
Als alternatief bieden wij ook een avontuurlijke optie aan je een nachtje midden in Monument Valley verblijft. Maak kennis met de Navajo cultuur op een van de mooiste plekken in de natuur. Even offline en verbinden met elkaar in plaats van met de Wi-Fi. In plaats van een 5-sterren hotel, slaap je een nacht in een tent onder duizenden sterren. Back-to-basic, maar zeker niet afzien. Je wordt begeleid door een lokale Navajo gids. Hij laat je Monument Valley zien en vertelt traditionele verhalen rondom het kampvuur. Bekijk voor meer informatie onze bouwsteen ‘Kampvuurverhalen bij de Navajo‘. Geef het bij ons aan als je interesse hebt in deze optie, dan voegen wij dit avontuur toe aan je rondreis.
Dag 11 – Antelope Canyon – Grand Canyon
Reistijd: circa 2,5 uur
Vandaag aanschouw je bizarre lichteffecten in de Antelope Canyon. Samen met een Navajo gids en een groep van ongeveer 10 andere reizigers rijd je naar de ingang van de canyon. Deze canyon is in de loop der jaren door water en modder uitgesleten. Doordat het zonlicht door de smalle openingen naar binnen schijnt, ontstaan de meest bizarre lichteffecten. Vanaf de ingang ga je te voet de kloof in. Je bent ongeveer een uur in de kloof. Later op de dag rijd je door naar de Grand Canyon.
Je slaapt de komende twee nachten in het plaatsje Tusayan zo’n 1,5 km ten zuiden van het Grand Canyon National Park. Het plaatsje heeft naast de hotels en een paar restaurants verder niets te bieden. Door de ligging vlakbij de ingang van het park en de faciliteiten van een zwembad vinden wij dit een mooi vertrekpunt om de Canyon te bezoeken.
Dag 12 – de Grand Canyon
Gewapend met wandelschoenen en een camera ga je vandaag op pad. Om het bezoek aan de Grand Canyon wat makkelijker te maken, raden we je aan om je auto lekker te laten staan en je te laten rijden met de gratis milieuvriendelijke shuttlebus die ieder kwartier vertrekt. Stap als je met jonge kinderen op pad bent eerst uit bij het visitor centre om een junior ranger programma (gratis) te halen zodat ze op een speelse manier leren over het ontstaan van de Canyon en de dieren die er leven. De volgende stop is de veelbezochte South Rim. Wow! Daar sta je dan, turend in de diepte van één van de diepste kloven ter wereld: dé Grand Canyon. Pak de bus naar Hermits Rest als je plannen hebt om een stukje de canyon in te klauteren, hier is het wat rustiger. Zet je zinnen niet op de bodem van de kloof, de Coloradorivier, dat is veel te ver en warm! Hop van uitzichtpunt naar uitzichtpunt, telkens zijn ze weer een beetje anders, en kies een mooi plek voor een picknick. Terwijl wij genoten van het uitzicht hadden de kinderen de grootste lol om de squirrels. Deze kleine grondeekhoorns zie je overal en rennen en springen continu achter elkaar aan.
Dag 13 – Grand Canyon – Las Vegas
Reistijd: circa 4 uur
Na alle natuur duiken er vandaag uit het niets opeens wolkenkrabbers op. Duizenden lichtjes en knipperende neonreclames geven aan dat je in Las Vegas bent aangekomen. De auto kun je in de parkeergarage van het hotel zetten, wel zo makkelijk. Dan lekker met de kids even het zwembad in plonsen voor wat verkoeling na de reisdag.
Dag 14 – Viva Las Vegas
Hoewel het leven zich in Las Vegas vooral ’s avonds afspeelt is er met kinderen overdag veel te doen. Je kunt ontbijten met muffins, pancakes en verschillende toppings voor een ijsje, zo is het ontbijt al een feest op zich. Laat de auto lekker staan en koop voor een paar dollar een dagpas voor de bus met Airco! Bezoek de M&M store, hier heb je keuze uit wel meer dan 23 verschillende kleuren en smaken m&m’s. Hier vind je smaken die alleen in de Verenigde Staten voorkomen, denk aan: karamel, wit of pindakaas! Jummie! Ook wij kochten hier natuurlijk een leuk souvenir. Als het in de middag warm wordt, is het leuk om te zwemmen in de Golden Nugget Pool. Hier zwem je letterlijk naast de vissen en de haaien! Jijzelf in het zwembad en de zeedieren in het aquarium ernaast. Natuurlijk wel met glas ertussen.
Dag 15 – Las Vegas – Zion
Reistijd: circa 3 uur
De weg kronkelt door het rode berglandschap en langs gezellige picknick- en uitzichtpunten van Las Vegas naar Zion. Vergeet niet dat het in Zion National Park een uurtje later is dan in Vegas. Aan de westkant van het park verblijf je in het gezellige countrystadje Springdale. Wij vinden dit het leukste dorp in de omgeving, met sfeervolle restaurants, terrasjes en kunstgaleries.
Je slaapt hier in een kleinschalige lodge met veel sfeer. Aan het eind van de dag lig je op je rug in het zwembad met uitzicht op die indrukwekkende rode rotsformaties. Hier is het fijn bijkomen van je roadtrip door het broeierige Zuidwesten. Je kamer is sfeervol ingericht en ‘s avonds, wanneer de kinderen op bed liggen, is het goed vertoeven op je kleine terras of balkon.
Dag 16 – Fietsen in Zion
Tijdens de reis is er al flink wat gewandeld, daarom extra leuk om in Zion eens lekker met de fiets tussen de rotsen door te rijden. Vandaag gingen wij vroeg op pad, omdat de temperaturen in de middag behoorlijk kunnen oplopen. Bij de fietsshop aan de andere kant van het dorp staan de fietsen al klaar. Voor de jonge kinderen regelen wij een kinderfiets en helm, zelfs de jongsten kunnen mee op een speciale aanhangfiets. Bij het begin van het park krijg je een plattegrond, zo stippel je een makkelijke route uit. Zion is autovrij, alleen de kleine shuttlebussen hebben toegang tot het park. Wil je het rustig aan doen, dan kun je de fiets gratis meenemen in de bus, alleen is er maar plek voor 2 fietsen. Handig als pa en ma dus even opsplitsen met de kinderen. Middenin het park is de laatste busstop. Stap hier uit en zoef vervolgens terug naar beneden. Onderweg kun je lekker uitrusten bij de picknicktafels en een korte wandeling maken naar de waterval van Emerald Pool.
Na zo’n 2 à 3 uur ben je terug in Springdale, waar je uitgebreid kunt lunchen met bagels en muffins op een terrasje in de zon. ’s Middags gingen wij luieren bij het zwembad en naar de supermarkt om inkopen te doen voor de barbecue in de tuin van de lodge.
Dag 17 – Zion – Bryce Canyon
Reistijd: circa 2,5 uur
Bryce Canyon ligt aan de Pink Cliffs, een miljoenen jaren oude roze kleurige formatie van het Colorado Plateau. De laatste duizenden jaren hebben zich mooie wandelpaden gevormd door het gebied heen, wat het een waar wandelparadijs maakt. Er zijn verschillende uitkijkpunten met sprookjesachtige uitzichten.
Dag 18 – Salt Lake City
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag reis je terug naar de plek waar je USA avontuur is begonnen, Salt Lake City. Je slaapt hier nog een nacht voordat je terug naar huis vliegt. In de ochtend heb je de tijd om nog even bij Bryce door te brengen. Je kunt ook gelijk in de auto stappen voor de laatste rit van je reis. Dan heb je ’s middags om nog even de laatste souvenirs te shoppen in Salt Lake City.
Dag 19 – Einde van je reis door Amerika
Vandaag lever je de auto weer in op de luchthaven van Salt Lake City en vlieg je terug naar Europa. Gaat je vlucht laat op de dag, dan kun je nog even een ‘duik’ nemen in het Salt Lake als je dit nog niet aan het begin van je reis hebt gedaan. Een andere optie is een bezoek aan het Olympic park om daar te gaan rodelen, tuben, en ziplinen.
Onze slaapplekken
