Rondreis Noord-Thailand
Rondreis
✓ Reis van theevelden naar tempels in provinciestad Chiang Rai
✓ Geniet van het ruige landschap onderweg van Pai naar Mae Hong Son
Noord-Thailand is wat ons betreft het meest authentieke Thailand. Reis door het ruige groene landschap van provinciestad Chiang Rai naar hip Pai. Onderweg: theevelden, diepe valleien, kleine dorpen met lokale bewoners en het drielandenpunt 'Golden Triangle'. Ga off the beaten track en combineer bekend Chiang Mai met onbekend Mae Hong Son. Een reis om nooit te vergeten.
Dag 1 & 2 – Bangkok verkennen
Na je internationale vlucht staat een chauffeur voor je klaar om je naar je hotel in Bangkok te brengen. Wel zo fijn om na een lange vlucht dit geregeld te hebben, is onze ervaring. Je rijdt in ongeveer een uur naar Chinatown, waar we een kleinschalig hotel voor je regelen. Check in, fris je op en ga de stad verkennen. En dan zit je goed in Chinatown. Of je nou koffie wil drinken in de hippe straat Talad Noi of wil genieten van een authentieke Pad Thai bij één van de vele eetkramen…alles is op loopafstand. Prima dus om zo je reis door Thailand te beginnen. Je hotel heeft geen zwembad; wil je liever een hotel met zwembad? Dan plannen we dat voor je in. Je kunt kiezen uit old town Bangkok, met veel laagbouw en enkele autovrije straten of bruisend Sukhumvit.
Dag 3 & 4 – Bangkok en de slaaptrein naar Chiang Mai
Zet je wekker op tijd, zodat je vandaag dé highlights van Bangkok kunt verkennen. In het hotel geniet je nog snel even van een Thais of Westers ontbijt en dan ga je op pad. Ons advies? Bewaar Chinatown voor de avond, aangezien je daar slaapt en er niets leukers is dan daar een hapje te eten. Als je in het weekend in Bangkok bent, mag je de Chatuchak-markt niet missen; met zo’n 8.000 stalletjes is het een van de grootste ter wereld. Volg het voorbeeld van de Thai en ontdek Bangkok per boot met de Chao Praya Express, waarmee je gemakkelijk langs highlights zoals de beroemde tempels Wat Po en Wat Arun of het Grand Palace komt. Of ga voor actief en verken Bangkok ”op z’n Hollands”. Onder begeleiding van een gids fiets je door lokale markten, smalle steegjes, langs gouden tempels en door groene gebieden. Een uitgebreide lunch aan de rivier maakt deze excursie compleet. Neem een kijkje bij alle excursies in Bangkok en vertel ons welke we voor je in kunnen plannen.
Aan het einde van dag 4 reis je per airco slaaptrein van Bangkok’s treinstation naar Chiang Mai. Mocht je nog niet gegeten hebben dan kun je in de trein ook een maaltijd te bestellen. Je slaapt in een wagon in de tweede klas en in ongeveer veertien uur kom je goed uitgerust aan op het station.
Dag 5 & 6 – Verblijf in Chiang Mai
Zo’n nachttrein is eigenlijk helemaal niet verkeerd. Je hebt je eigen bed met schone lakens, een bedlampje en zelfs een stopcontact. Als je niet zo’n fan bent van een typisch Thais ontbijt met rijst, is het handig om wat kleine snacks mee te nemen voor als de eerste honger toeslaat. Je komt al vroeg in de ochtend aan bij je hotel en waarschijnlijk kun je dan nog niet inchecken. Wel kun je je bagage achterlaten bij de receptie en meteen de stad in duiken.
Vandaag en morgen heb je alle tijd om de stad te gaan verkennen. Chiang Mai heeft een ommuurde binnenstad waarbinnen je veel tempels, koffieshops, restaurants en winkels vindt, evenals meerdere avondmarkten. Volgens ons is de Wat Phra Singh een van de mooiste tempels van Chiang Mai. Deze tempel staat bekend als The Monastery of the Lion Boeddha; in deze tempel vind je namelijk het meest heilige beeld van de stad, de Phra Singh. Je bent er zo met een taxi en kunt op je gemak rondlopen over het enorme tempelcomplex. Wil je kleding laten maken in Thailand, dan is Chiang Mai dé plek om dit te regelen. Laat vanavond je maten opmeten en doe je bestelling. Als je terugkomt van Chiang Rai, haal je het op.
Extra excursies – optioneel bij te boeken
Chiang Mai is dé uitvalsbasis voor Noord-Thailand. Maar deze tweede stad van Thailand is op zichzelf ook één van de highlights van Thailand. Er is voor ieder wat wils. Als je een echte foodie bent, moet je hier vooral een kookworkshop boeken. Wij gingen naar de markt, deden onze eigen inkopen en kookten vervolgens een geweldige Thaise maaltijd. Als je geen zin hebt om te koken, kun je op een food safari gaan met een gids en de lokale keuken ontdekken. Of je springt achterop een VESPA en verkent met een gids lokale markten en verschillende restaurants. Voor de avonturiers zijn er zipline-avonturen boven de rijstvelden en door de jungle. En voor degenen die wel actief willen zijn maar geen behoefte hebben aan een adrenalinekick, kun je Chiang Mai en de omgeving verkennen op de fiets of op een SUP vanaf het water. Oh, en vergeet Doi Inthanon niet, een van de mooiste nationale parken van Thailand net buiten Chiang Mai. Je maakt hier de mooiste hikes en hebt een prachtig uitzicht over het groene landschap. Vraag onze ervaren reisspecialisten over alle mogelijkheden.
Dag 7 – Gouden Driehoek (en een vleugje Myanmar)
De Gouden Driehoek, met zijn magische imago, stond ooit bekend om de opium, totdat de Thaise regering ingreep. Na vele investeringen vind je hier nu uitgestrekte theevelden, zover je maar kunt kijken. Toch is de geschiedenis nog altijd goed terug te vinden. Vandaag staat een reis naar Chiang Saen op het programma, gelegen aan de machtige Mekong. Je begint bij de grotten van Chiang Dao, waar een aantal kamers verlicht is. Het verhaal gaat tevens dat iedereen die een stukje rots meeneemt uit de grot, zal verdwalen en nooit meer terugkeert. Hierna reis je verder naar Thaton, waar je aan boord gaat van een (privé) longtail-boot. Terwijl je over de Maekok-rivier vaart, zie je in de verte Myanmar liggen. Na een lokale lunch (inclusief) gaat de rit verder, door de heuvels, waar nog steeds Yao- en Akha-berstammen wonen. Deze stammen zijn gevlucht uit Tibet en China en hebben hier een nieuw leven opgebouwd. Je slaapt op loopafstand van de machtige Mekong, in Chiang Saen. ’s Avonds wandel je even naar de Mekong en geniet je van een hapje bij een van de lokale restaurants. Je zit op plastic stoeltjes, de keuken is mobiel, het eten is fantastisch.
Dag 8 – Aankomst in Chiang Rai
Vandaag reis je in ongeveer anderhalf uur naar Chiang Rai, bekend om de White en Blue Temple en heuse theevelden. Je merkt al snel dat Chiang Rai een provinciestadje is met relatief weinig andere reizigers en dat zal vast even wennen zijn. In tegenstelling tot Chiang Mai, waar je veel toeristen kunt vinden, zul je hier zelf op ontdekking moeten gaan. Natuurlijk hebben wij dat al voor je gedaan en een fantastisch lokaal restaurant genaamd Khao Tom Jor Charoenchai ontdekt, gevuld met enkel Thai. Google translate is hier je beste vriend. Een leuke tip: loop ’s avonds op het hele uur naar de Clock Tower waar je wordt getrakteerd op een betoverende lichtshow. Slapen doe je de komende nachten in een comfortabel hotel met zwembad in het centrum van de noordelijke stad.
Dag 9 – Fietsen naar de White Temple
Een van de absolute hoogtepunten van Chiang Rai is de White Temple. Vandaag ga je deze dan ook bezoeken, maar de weg ernaartoe is ook de moeite waard. Je fietst vanuit de stad door het weelderige groene landschap, langs schilderachtige dorpen en kleine boerderijen. Soms gaat de weg over rood zand, dan weer over verharde wegen. Het eindpunt van je fietstocht is Wat Rong Khun, beter bekend als de White Temple. Opgebouwd uit miljoenen witte steentjes. Bling bling ten top, en ook indrukwekkend. Via de witte brug betreed je de tempel, waar alles schittert en fonkelt, zelfs de wc’s zijn bedekt met kleine gouden tegels. Dit mag je echt niet missen! Je gids kent de omgeving op z’n duimpje. En vertelt je alles over de kunstenaar die de White Temple heeft bedacht en opgebouwd. Hierna keer je weer terug naar het hotel.
Dag 10 – Van Chiang Rai naar Chiang Mai
Na een laatste ontbijt bij het hotel reis je vandaag af naar Chiang Mai per lokale bus. De tickets hebben wij alvast voor je geregeld. Na ongeveer vier uur kom je aan in Chiang Mai. Vanaf het station rijd je makkelijk en snel met een tuk tuk naar je hotel. We hebben hier nog een nacht voor je ingepland, omdat het de perfecte uitvalsbasis is voor het hippe Pai. Je zult ook snel merken dat je in de dagen hiervoor nog niet alles van Chiang Mai hebt kunnen zien, dus vandaag trek je er weer op uit.
Eigenlijk mag je een bezoek aan de Doi Suthep tempel, een pelgrimstempelcomplex dichtbij de top van de berg Suthep, niet overslaan. Het complex bevindt zich op meer dan 1600 meter hoogte. Hierdoor is het er altijd lekker koel, en als het weer mee zit heb je prachtig uitzicht over de stad Chiang Mai en de omliggende bergen. In de avond reis je simpelweg met een tuktuk naar de beroemde avondmarkt om te slenteren, te winkelen en te genieten van lekker eten. Of breng een bezoek aan de Ploen Ruedee-markt, waar je verschillende foodtrucks vindt.
Dag 11 – Op pad naar Pai
Je start de dag vandaag in Chiang Mai, waar je zelf een songtaew of taxi naar het busstation neemt om naar Pai te reizen. Verwacht geen grote touringcar, want vanwege de haarspeldbochten in de bergen is het openbaar vervoer hier in de vorm van minibusjes. De kronkelende weg voert je langs groen begroeide kliffen en diepe afgronden. Als je gevoelig bent voor reisziekte, is het slim om een pilletje te nemen. Je hebt nog de hele middag om Pai te ontdekken. Huur een scooter of een mountainbike en maak een tocht tussen de rijstvelden naar de Pai Canyon: roestkleurige rotsen tussen het groen, waarop je uitzicht hebt over de hele vallei. ’s Avonds trek je de avondmarkt op. Hier kun je namelijk fruitshakes uit bamboestammen drinken, een lokale maaltijd scoren of simpelweg genieten van de gezelligheid.
Dag 12 – Een extra dagje in Pai
Want Pai is volgens ons dé plek waar je net wat langer wil blijven om de omgeving te verkennen. Huur een scooter of een mountainbike en maak een tocht tussen de rijstvelden naar de Pai Canyon: roestkleurige rotsen tussen het groen, waarop je uitzicht hebt over de hele vallei. Vooral mooi bij een laagstaande zon. ’s Avonds kun je in Pai de avondmarkt op, waar je fruitshakes drinkt uit een bamboestam en zoete Thaise lekkernijen probeert. Of ga met een gids op pad en fiets met een mountainbike door de omgeving van Pai. Je gids vertelt je alles over ‘zijn’ Pai en neemt je mee naar onontdekte plekken.
Dag 13 – Naar Mae Hong Son
Trek nog een baantje in het zwembad en geniet van je uitgebreide ontbijt voordat je de minivan in stapt. De rit van Pai naar Mae Hong Son vinden wij één van de mooiste van Noord-Thailand: groene heuvels en valleien, nederzettingen met lokale stammen en af en toe een café langs de kant van de weg, met een magnifiek uitzicht. Je eerste stop is bij de Nam Lod grot, waar een rivier doorheen stroomt. Hier maak je een rit op een bamboevlot langs indrukwekkende rotsformaties en reusachtige kalksteenpilaren. Zwaluwen vliegen af en aan en maken een kabaal van jewelste. Daarna vervolg je je reis de bergen in om een bezoek te brengen aan de Lahu-bergstam. Ze spreken geen Engels en ook geen Thai, dus met handen en voeten maak je een praatje. Aan het einde van de dag kom je aan in paradise: een kleinschalig resort, met een zwembad verborgen tussen de rijstterrassen.
Dag 14 – Terug naar Chiang Mai en met de nachttrein naar Bangkok
Je hebt een lange reisdag (en nacht) voor de boeg. De rit van Mae Hong Son terug naar Chiang Mai duurt zo’n vier tot vijf uur. In Chiang Mai drop je je bagage bij het station en heb je nog even tijd om de stad in te gaan. Koop wat snacks en drinken voor onderweg, eet een hapje in een restaurant en maak je klaar voor de nachttrein naar Bangkok. Wil je deze lange rit onderbreken? Dan plannen we een extra nacht in Chiang Mai voor je in. Liever een dagtrein terug naar Bangkok? Ook dan plannen we een nacht in Chiang Mai voor je in; zodat je de volgende dag naar Bangkok terug reist. Overweeg een uitstapje naar de tempelruïnes van Sukhothai; we vertellen je er graag meer over.
Dag 15 – Terug naar huis
Deze ochtend kom je aan met de trein in Bangkok. Geniet nog even van je laatste ontbijt in Thailand voordat je naar de luchthaven vertrekt. Wanneer je vlucht aan het einde van middag of in de avond vertrekt, heb je nog genoeg tijd om de laatste souvenirs te kopen. In het vliegtuig kun je bijkomen en nagenieten van jouw reis door Noord-Thailand. En nu maar hopen dat het weer in Nederland net zo lekker is.
Eindigen op het strand – optioneel bij te boeken
Wil je jouw reis nou liever eindigen met zand tussen je tenen? Dat kan! Reis bijvoorbeeld naar het nog nauwelijks ontdekte Koh Kood waar je in alle rust kunt genieten van de zon op witte zandstranden, omringd door groene palmbomen. Wil je het échte eilandgevoel? Dan plannen we Koh Samed voor je in. Koh Samed ligt beschut, in de Golf van Thailand en kent witte zandstranden. Huur ter plaatse een snorkelset en verken de onderwaterwereld, ontdek verlaten stranden of geniet van de drukte op Hat Sai Kaew, met vuurwerkshows en barretjes. Of sluit af in het diverse Hua Hin waar je van alles kunt doen in de omgeving. Of je nou wilt zonnen op het strand, shoppen in het centrum of olifanten wilt spotten in Kui Buri Nationaal Park. De énige plek in Thailand waar de kans om ze te spotten 95% is. Waar je ook wilt eindigen deze reis, onze reisspecialisten denken graag met je mee.
Onze slaapplekken
