De Gouden Driehoek: Mekong, Myanmar & Laos
Bouwsteen
✓ Je slaapt in Chiang Saen, aan de Mekong en met Laos aan de overkant
✓ Groene landschappen, adembenemende uitzichten, traditionele bergstammen, tempels en lokale markten
✓ off the beaten track, met weinig andere reizigers
✓ Rijd kriskras door de bergen
Dag 1 – Chiang Mai – Mekong
De komende twee dagen ga je samen met een gids op pad naar de Gouden Driehoek. Vroeger stond deze plek bekend als het centrum van de opiumproductie. Vandaag de dag is het vooral een plek vol met vredige landschappen, mistige bergen bezaaid met dorpen van bergstammen en oude tempels. Je start vandaag met een stevig ontbijt voordat je in de auto stapt samen met je gids. Je rijdt langs teak- en fruitplantages richting Chiang Dao, een enorm grottencomplex bestaande uit meer dan 100 grotten die zich over bijna twaalf kilometer uitstrekken. Ze zijn altijd gebruikt als meditatie- en gebedsplaats, dus daarom vind je er ook meerdere Boeddha-beelden. Nadat je ogen weer gewend zijn aan het daglicht, reis je verder naar Thaton. Eenmaal aangekomen in dit rustige stadje aan de grens van Myanmar, stap je in een longtailboot voor een schilderachtige boottocht tot aan de grens met Myanmar. Bij terugkomst in Thaton staat er een typisch Thaise lunch voor je klaar.
Hierna reis je via kronkelweggetjes richting de top van Doi Mae Salong. Dit bergachtige gebied is de thuisbasis van verschillende bergstammen zoals de Yao en Akha. Ooit was dit een gebied waar opium geteeld werd, nu vind je er vooral wortelen, kool, bergrijst en theeplantages. Mae Salong, ook bekend als Santikhiri, heeft een geschiedenis als nederzetting voor nationalistische Chinese troepen die in 1949 uit Zuid-China vluchtten. En dat zie je terug door de Chinese sfeer die hier nog altijd hangt. Je sluit de dag af in Chiang Saen, waar je incheckt bij je hotel aan de oever van de Mekong. ’s Avonds stallen de locals hier hun mobiele keuken, leggen een kleedje neer, met daarop plastic tafels en stoelen en kun je in één van deze mobiele restaurants heerlijk eten. De Mekong stroomt onder langs
Dag 2 – Chiang Saen – Chiang Rai
Na je ontbijt heb je tijd om Chiang Saen te verkennen. Beklim bijvoorbeeld 383 treden naar de top van de heuvel om Wat Phra That Jom Kitti te bezoeken, waar je wordt beloond op een prachtig uitzicht. Verken vervolgens Wat Chedi Luang voordat je vertrekt naar de wereldberoemde Gouden Driehoek, die op slechts een paar kilometer afstand van Chiang Saen ligt. Dit is de plek waar de grenzen van Thailand, Myanmar en Laos samenkomen.
Na een fotomomentje bij de poort van de Gouden Driehoek, geniet je van een stevige lunch en bezoek je het museum de Hal van Opium. Je leert meer over de geschiedenis van de opium, hoeveel invloed het heeft gehad op deze regio en over de acties van de Thaise regering om deze gemeenschap minder afhankelijk te maken van de opium industrie. Op de markt van Mae Sai zoek je tussen de lokale Birmezen naar leuke souvenirs om mee naar huis te nemen. Voordat je terug rijdt naar Chiang Rai, maak je nog een laatste stop bij de Choui Fong-theeplantage waar je de dag af sluit met een warme kop thee en een prachtig uitzicht.
Waar nu naar toe?
Er is nog zoveel te ontdekken in Noord-Thailand. Dus neem zeker de tijd om hier rond te reizen. Zo zijn de beroemde White en Blue Temple in Chiang Rai het bezoeken waard, net zoals hip Pai én de rijstvelden bij Mae Hong Son. Wil je deze regio op eigen gelegenheid verkennen? Huur dan een auto en reis in je eigen tempo door het noorden van Thailand. Vanuit Chiang Rai maak je daarna makkelijk de oversteek naar Laos. Je vaart in twee dagen over de machtige Mekong Rivier, in een slow boat, via Pak Beng naar Luang Prabang. We denken natuurlijk met je mee om jouw ideale rondreis samen te stellen.
Onze slaapplekken
