Eigenwijs Ceylon
Rondreis
✓ Onderweg reis je tussen riksja's, koeien, bonte vrachtwagens en hier en daar een olifant
✓ Beklim de Leeuwenrots in Sigiriya en bezoek het sfeervolle Kandy
✓ Reis met de trein via de theeheuvels naar Ella
✓ Veken het kleinschalige Tangalle; ontspanning aan het einde van je reis
✓ Je ziet in korte tijd veel highlights
Dag 1 en 2 Sri Lanka individueel – Aankomst in Negombo
Na een lange nachtvlucht kom je aan op de internationale luchthaven van Sri Lanka. Deze ligt tussen Colombo en Negombo in. En omdat Negombo een kleinschalig en gemoedelijk vissersdorp is, is dit een prima start van je reis. We regelen een transfer voor je bij aankomst; na de douane staat de chauffeur op je te wachten en na ongeveer drie kwartier rijden ben je bij je hotel in Negombo. En onderweg maak je direct kennis met het lokale leven: kleurrijke tuk tuks, wuivende palmbomen, koeien die grazen langs de kant van de weg en lange zandstranden. Je hotel is fijn en ligt op dichtbij het strand en lokale restaurants. Wil je naar het centrum van Negombo pak dan een taxi of een tuk tuk.
Overdag kun je het rustig aan doen om even bij te komen van de reis. Wandel op je gemak naar het strand of geniet van de eerste zonnestralen op je ligbed aan het zwembad van je hotel. In de avond zaten wij bij ondergaande zon aan de kust en proefden we ons eerste curry-gerecht.
Dag 3 – Reis naar Sigiriya en Polonnaruwa
Reistijd: circa 5,5 uur
Vandaag verlaat je Negombo en reis je noordwaarts richting Sigiriya. Onderweg hiernaartoe kom je langs rijstvelden en plantages, op de weg is het soms erg druk met verkeer dat kriskras door elkaar rijdt. Dan weet je meteen weer waarom je met een chauffeur rondreist. Na een paar uur rijden doemt er een berg in de verte op, Sigiriya. Ook wel bekend als ‘de Leeuwenrots’. In vroegere tijden was deze rots bedekt met honderden afbeeldingen van allerlei elegante vrouwen. Hoewel de meeste nu niet meer zichtbaar zijn, vonden wij de enkele exemplaren die nog wel te zien zijn erg mooi. Eenmaal boven gekomen zie je de ruïnes van eens een machtig paleis op een spectaculaire plek. Aansluitend word je naar je hotel gebracht met uitzicht over het meer waar wij genoten van de zonsondergang met een verkoelend drankje in de hand.
Op safari – optionele excursie
Minneriya National Park ligt strategisch in de culturele driehoek. En dé plek om wilde olifanten te spotten. Met een beetje geluk zie je wilde olifanten de weg oversteken wanneer je onderweg bent naar je hotel, maar ga je op safari dan zie je ze zeker. Na de beklimming van de Leeuwenrots in Sigiriya op dag 4 ga je per jeep de natuur in en op zoek naar de eerste glimpen van de wilde olifant. De parkranger neemt je mee naar Kaudulla of Minneriya National Park. Deze twee parken liggen vlak naast elkaar en omdat de olifanten geen grenzen kennen, word je vlak voor vertrek geïnformeerd naar welk park je zult gaan. Aan het begin van de avond ben je weer terug in het hotel waar je alle indrukken nog even op je in kunt laten werken. Laat ons weten wanneer je deze excursie extra in wil plannen tijdens je reis.
Dag 4 – Citytour Polonnaruwa
Na het ontbijt is het tijd om de stad Polonnaruwa te ontdekken. Je chauffeur en tevens gids laat je de hoogtepunten van de stad zien. Polonnaruwa was lange tijd de hoofdstad van Sri Lanka en er zijn dan ook veel overblijfselen uit deze periode. Tijdens deze city tour bezoek je de belangrijkste paleizen, badhuizen en tempels. Het tempelcomplex is enorm groot en de ene ruïne is nog mooier dan de andere. Onderweg voldoende tijd om in de schaduw een vers drankje te drinken: de Singalezen willen maar wat graag een verse kokosnoot voor je openmaken. Houd er rekening mee dat de meeste ruïnes in de volle zon liggen. Omdat je je schoenen of slippers uit moet doen kan het handig zijn om sokken mee te nemen, zodat je je voeten niet verbrand.
Dag 5 – Aankomst in Kandy
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag vertrek je richting Kandy. Op de weg er naar toe is Dambulla de perfecte tussenstop: een Boeddhistisch complex met historische gebouwen. In het complex zijn meer dan 80 grotten met vele beelden en wandschilderingen waaronder van Hindoestaanse goden. Deze beelden en wandschilderingen werden gemaakt in opdracht van de koningen van Anuradhapura. Het is een aardige klim naar boven maar eenmaal boven merk je dat de klim het absoluut waard was. In de grotten staan honderden Boeddha beelden (sommigen nog intact) zij aan zij, ook zitten er hier veel aapjes en heb je een prachtig uitzicht over de vallei. Na de culturele hoogtepunten van de afgelopen dagen is Kandy ook een ideaal rustpunt in de reis om even bij te komen. Tegen de avond komt er vaak vanuit de heuvels een verfrissend briesje te staan, een mooi moment om samen met de locals te flaneren langs het meer.
Dag 6 – Bezoek de Temple of the Tooth
Kandy ligt lui aan een meer in de heuvels waar het een beetje koeler is en waar de kolonialen graag vertoefden. Er zijn veel historische gebouwen met knusse witgeschilderde galerijen en bruine dakpannetjes. Aan het meer ligt de Temple of the Tooth, een van de heiligste plekken van Sri Lanka. Hier ligt de tand van Boeddha. In de tempel die je ’s avonds ook gaat bezoeken worden dansrituelen opgevoerd en worden er kaarsjes aangestoken om Boeddha te eren.
Kan je niet genoeg van cultuur krijgen, breng dan ook een bezoek aan de Bahirawakanda tempel, een immens grote witte Boeddha gelegen op een heuvel en goed te zien vanaf elke hoek aan het meer van Kandy. Hou je meer van natuur? Bezoek dan de botanische tuinen waar enorme bomen en merkwaardige tropische planten zijn te bewonderen.
Dag 7 – Aankomst in Kitulgala en rafting
Reistijd: circa 3 uur
Vanuit Kandy reis je langs eindeloze theevelden en zie je de pluksters aan de slag in hun felgekleurde sari’s. Je bereikt Kitulgala waar je nog even lekker bij kunt komen. Al snel staat je eerste avontuur op het programma: wild water-raften.
Voordat je de boot instapt krijg je een uitgebreide instructie van de begeleiding. Het traject is opgedeeld in verschillende etappes. De één nog wilder dan de andere. Kom je in wat rustiger vaarwater, geniet dan van het exotische landschap aan de oevers van de rivieren. Daar doken wij het water in en dreven rond om alle indrukken goed op ons in te laten werken. Daarna brengt de chauffeur je weer terug naar je eenvoudige accommodatie middenin de natuur met uitzicht over de boomtoppen.
Dag 8 – Met de trein naar Ella
Reistijd: circa 4 uur
De volgende ochtend brengt de chauffeur je naar het station in de buurt en reis je per trein dwars door de theeheuvels naar de bergen van Ella. Wij kopen 2e klas tickets zodat je samen met de locals reist. Geniet van alles wat er om je heen gebeurt. Boemel door een indrukwekkend berglandschap langs spectaculaire dieptes en vergezichten. Een afwisselende manier van reizen en om met de locals in contact te komen.
Aangekomen bij het station staat de chauffeur al op je te wachten. De chauffeur heeft de bagage in het hotel gezet. Het hotel ligt rustig met uitzicht op de bergen niet ver van het charmante station.
Dag 9 – Verblijf in de bergen van Ella
Kijk ontbijtend uit op oneindige bergen, dit is genieten. Vandaag zorgen wij voor een lunchpakket, want er volgt een pittige wandeling. Met de beschrijving van de routes trek je er op uit. Neem bijvoorbeeld de klim naar Little Adams peak, het kleine broertje van Adam’s Peak. Een stevige wandeling van ongeveer 2 uur langs theevelden, fraaie treinbruggen en afgelegen dorpjes. Op de top doe je even de voetjes omhoog terwijl je uitkijkt over gigantische bergkammen.
Of beklim Ella Rock. Een stuk pittiger en langer (3- 4 uur) maar het uitzicht vanaf het hoogste punt is waar je het voor doet. Loop langs het spoor en in de verte hoor en zie je de kletterende watervallen. Via kronkelende junglepaden bereik je de top. Terug in Ella hebben wij onszelf getrakteerd op een kruidenmassage. Even lekker de spieren losmaken…
Dag 10 t/m dag 13 – Verblijf aan de levendige stranden van Tangalle
Reistijd: circa 5 uur
De volgende ochtend rijd je per privé-auto naar de zuidkust en kom je ’s middags aan aan bij je cabana in Tangalle; hier kijk je vanuit luie stoel op de veranda uit over de zee. De bungalows staan op houten palen en zijn voornamelijk met lokale materialen ingericht, maar je hangmat maakt het Sri Lanka strand huisje compleet, hier kun je heerlijk wegdromen onder het genot van een drankje.
Dag 13 en 14 – Reis naar Colombo, terugvlucht naar huis
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag is de laatste dag van deze rondreis Sri Lanka individueel, maar wil je graag het verblijf in Tangalle verlengen? Laat het ons dan weten dan plannen we nog wat extra nachten in.
Zo niet, dan brengt de chauffeur je naar de luchthaven voor je terugvlucht naar huis. Kijk in het vliegtuig terug op een onvergetelijke reis!
Pitstop in VOC-tijd – extra overnachting in Galle
Verleng je reis met een overnachting in Galle en reis in koloniale sferen. Eeuwen geleden hebben Portugal, Engeland maar ook Nederland voet aan wal gezet. Hollandse huizen aan kanalen en straten met kleine steentjes nemen je terug naar de VOC tijd. De oude scheepvaarders hielden van comfort en luxe in hun verre oord. Tijdens deze bouwsteen bezoek je de oude steden en herleef je de oude VOC-tijden. Reis van het zuidwesten van Sri Lanka terug naar Colombo, vanwaar je naar het vliegveld wordt gebracht voor de terugreis. Geniet in koloniaal Colombo van de high tea in een sfeervol pand en buik vervolgens uit in een stijlvol hotel met dezelfde koloniale sfeer.
Onze slaapplekken
