Verhaal van de wereld: onze partner Angie en haar visie op reizen en werken

“Hoi, ik ben Angie en ik werk sinds 1999 in de reisbranche in China. Na mijn studie aan de universiteit had ik al het idee dat toerisme in ons land een opkomende industrie zou worden. Dat bleek niet minder waar. Tien jaar later verhuisde ik met mijn gezin naar Beijing vanwege de baan van mijn man. Gelukkig kon ik ook vanuit hier blijven werken en mijn functie als vice-manager van de Europese en Amerikaanse afdeling behouden, die toezicht hield op het Europese team. Het was een mooie functie, maar ik vind werkplezier net zo belangrijk. Toen ik steeds meer klachten hierover om me heen hoorde, wilde ik veranderingen aanbrengen. Helaas gebeurde er niets, en toen ik besloot het bedrijf te verlaten, volgden anderen. Ik had zelfs besloten om samen met een andere collega ons eigen bedrijf op te zetten. Spannend, maar zo konden we het echt anders gaan doen. ‘Work Happily, Grow Together’ werd onze visie. We geloven dat het doel van het leven is om gelukkig te zijn en anderen gelukkig te maken.”

“Begin 2014 besloten we om uit elkaar te gaan vanwege verschillende visies op het bedrijf en managementstijlen. Deze keer was ik duidelijker over onze missie en visie: mijn missie is om de charme van China te delen met mensen over de hele wereld. Vandaar de bedrijfsnaam: Charmission Travel. Onze visie is om voordelen te bieden aan alle relevante partijen, waaronder reizigers, klanten, personeel, leveranciers, lokale gemeenschappen, het milieu en de samenleving. Ik deelde deze waarden met het team van de Europese markt en zij voegden zich opnieuw bij mij in het nieuwe bedrijf. Het eerste team bestond uit 15 leden. Sindsdien zijn we blijven groeien. Eind 2019 hadden we 26 medewerkers.

Helaas veroorzaakte de pandemie een terugslag. China heropende de grenzen pas in april 2023 en het herstel verliep traag in het eerste jaar. Nu, in 2024, hebben we 10 medewerkers weer aan het werk. Sommige collega’s werken elders en anderen zijn thuis om voor hun kinderen te zorgen (er zijn 10 baby’s geboren tussen 2020 en 2024!). Ik ben optimistisch over inkomend toerisme naar China. Hoewel het een dieptepunt heeft bereikt, zal het alleen maar beter worden met de tijd. Het zal niet lang meer duren voordat we meer collega’s terug hebben.”

“Een van de dingen waar ik trots op ben in ons bedrijf is dat we trouw blijven aan onze kernwaarden. We verliezen nooit uit het oog waarom we dit bedrijf zijn begonnen: om met plezier te werken en samen te groeien. Hier zijn een paar manieren waarop we ons doel nastreven:

Ten eerste bieden we meer vakantiedagen dan wettelijk vereist, zodat iedereen kan genieten van vrije tijd zonder zich zorgen te hoeven maken over financiën. Daarnaast organiseren we bedrijfsuitjes waarbij we zelfs één of twee reizen per jaar volledig betalen of regelen. Flexibiliteit staat bij ons hoog in het vaandel, met flexibele werktijden en de mogelijkheid om extra halve dagen vrij te nemen zonder opgaaf van reden. Tijdens betaalde pauzes voorzien we snacks en thee, en we bieden een toelage voor teambuildingactiviteiten om de teamgeest te versterken.

Verder organiseren we seizoensgebonden activiteiten en bieden we een competitief salaris dat ruim boven het gemiddelde ligt, met een eerlijk systeem voor salarisverhogingen op basis van prestaties. Onze trainingen zijn gericht op praktijkervaring en interactie, met de nadruk op wederzijdse hulp en teamleren. Belangrijk is dat iedereen gelijke kansen krijgt, zonder discriminatie of vriendjespolitiek, en dat er open communicatie is zonder bureaucratie. Bij ons kun je jezelf zijn, je mening uiten en een band opbouwen met collega’s.”

“We brengen meer tijd door met onze collega’s dan met wie dan ook. Dus voor mij is er geen reden om niet te werken aan een gelukkig team. Wij geloven dat een vrolijk team kan groeien! Alle betrokken partijen, zoals onze partners, reizigers en gezinnen, zullen hiervan profiteren.

Zoals je kunt zien op de foto die is genomen tijdens onze teamreis naar Nepal in januari 2019, bestaat ons hele team uit vrouwen. Dit gebeurde niet bewust, maar op een natuurlijke manier. Er is iets speciaals aan een team dat volledig uit vrouwen bestaat: we begrijpen elkaar als vrouwen, vooral als werkende moeders. We geloven in het genieten van het leven, zorgen voor onze gezinnen en quality time met hen doorbrengen. We hoeven niet altijd ambitieus te zijn; soms kunnen we gewoon met de stroom meegaan. Als een collega zich niet goed voelt tijdens de zwangerschap, kan ze zoveel vrije dagen opnemen als nodig is. Als een nieuwe moeder meer tijd nodig heeft om thuis voor haar baby te zorgen, is dat volkomen acceptabel. Als een moeder zaken op school of in het ziekenhuis moet regelen, kan ze dat doen.

Ons ondersteunende beleid heeft een positieve invloed gehad op het bedrijf. De omzet en winst per medewerker zijn aanzienlijk hoger dan in 2013 en 2011. Hoewel ons bedrijf nu kleiner is dan in 2019, heb ik er alle vertrouwen in dat we dat in de nabije toekomst zullen overtreffen.

Dit verhaal is al wat lang geworden en ik ben nog niet eens begonnen met te bespreken waarom en hoe we de charme van China en ons streven naar duurzaamheid en verantwoordelijkheid willen delen. Misschien de volgende keer. Tot ziens!”

Je begrijpt natuurlijk dat wij bij Riksja Travel met veel plezier samenwerken met Angie. Mensen zoals zij inspireren anderen om het ook anders te doen en te geloven in zichzelf en hun waarden.”