Bergen, markten en zandduinen
Rondreis
✓ Wandel door groene oasen en langs diepe canyons
✓ Combineer modern Muscat met kleine bergdorpen en ruige natuur
Oman verkennen, in een 4x4. Je reist in je eigen tempo van Muscat via de binnenlanden naar de woestijn. Onderweg? Forten en kastelen, oases met turquoise water, Nizwa en Jebel Shams en de ultieme sterrenhemel in de woestijn. En vergeet de zonsopkomst bij de Balcony Walk niet. Je slaapt afwisselend in comfortabele hotels, in karakteristieke guesthouses en in een
Dag 1 & 2 – Salaam Alaykum en welkom in Oman
De meeste vluchten naar Oman zijn nachtvluchten, met een overstap. Eenmaal door de douane heen staat onze chauffeur op je te wachten. Wel zo prettig om bij aankomst even niets te hoeven regelen; hooguit een simkaart en wat geld pinnen. En vanaf de achterbank krijg je de eerste indrukken van Oman: brede wegen, wuivende palmbomen en in tegenstelling tot omliggende landen zie je geen hoge gebouwen. Je hotel ligt in het centrum, heeft ruime kamers en een heerlijk zwembad op het dak. We plannen aan het einde van de reis nog twee nachten in Muscat voor je in; ga je wel of niet voor de highlights van Muscat vandaag? Aan het einde van de dag wandel of neem je makkelijk een taxi naar één van de vele restaurants in de buurt; tijd om te genieten van de authentieke keuken.
De gebruiken in Oman
Oman is een islamitisch land en bijna alle locals dragen traditionele kleding. Mannen lopen in een lang wit gewaad (een kaftan die in Oman ‘dishdasha’ wordt genoemd) en dragen een geborduurd hoofddeksel, een ‘Kuma’. Vrouwen dragen bedekkende kleding van pols tot enkel en ze dragen een hoofddoek. Uit respect voor de cultuur is het niet gepast om als vrouw in een hemdje en korte broek te lopen. Wil je hen niet in verlegenheid brengen, kleed je dan tot over je knieën, bedek je schouders en draag geen strakke kleding. Bezoek je een moskee? Dan moet je als vrouw een hoofddoek op en voor zowel mannen als vrouwen geldt dat alles tot en met de polsen en enkels bedekt moet zijn. Je zult merken dat Oman een modern en westers land is én het behoort tot één van de meest veilige landen ter wereld. Voor moslims is vrijdag een rustdag. Veel bezienswaardigheden sluiten op vrijdag om 11.00 uur of zijn de hele dag gesloten.
Dag 2 – Met je eigen auto naar Misfat al Abriyeen
Reistijd: ca. 2,5 uur
Na het ontbijt neem je de huurauto in ontvangst. Je krijgt een korte uitleg over het rijden in een 4×4 en tips over rijden in de bergen en in de woestijn. Zelf rijden in Oman is perfect: de wegen zijn prima én je hebt alle vrijheid om onderweg te stoppen waar en wanneer je maar wil. De hoge gebouwen van Muscat veranderen al snel in een heuvelachtig landschap, met palmbomen, zandvlaktes en heuvels. En na ongeveer 2,5 uur rijden zie je Misfat al Abriyeen al in de verte liggen, midden tussen dadelpalmplantages. Hoe het kan dat het hier zo groen is? Dat komt door het slimme irrigatiesysteem, falaj. De smalle kanalen zijn uit de bergrotsen gehouwen en zo stroomt hier water. Niet alleen om te drinken, maar ook voor de groei van de gewassen. Je overnacht in een karakteristiek guesthouse, midden in het dorp. Omdat het dorp autovrij is, parkeer je je auto erbuiten en wandel je het laatste stukje.
Fort Bahla en Jabreen Castle
Onderweg naar Misfat al Abriyyin passeer je oude forten en kastelen. Fort Bahla is UNESCO-werelderfgoed en werd gebouwd tussen de twaalfde en de vijftiende eeuw. Het fort is massaal en massief; klim voor een prachtig uitzicht over het fort en de omgeving op de muren. Rijd daarna nog een klein stukje verder naar Jabreen Castle, een goed bewaard gebleven kasteel dat hoog boven de vlakte uittorent. Het kasteel werd gebouwd in de zeventiende eeuw en was een belangrijk onderwijscentrum voor astrologie, geneeskunde en Islamitische wetgeving. Het kasteel is van binnen erg mooi, met gedetailleerd bewerkte ramen, houten balkonnetjes en sfeervol ingerichte ruimtes.
Dag 4 – Verken Misfat al Abriyeen, reis naar Jebel Shams
Reistijd: ca. 1,5 uur
Vroeg op vandaag; je gaat op pad met een lokale gids. Je gids vertelt je alles over het irrigatie-systeem, over de Arabische cultuur, de gewoontes van de bevolking en de regio en doet dat vol passie. Hij neemt je mee door smalle straten en stegen, via de groene oase en praat ondertussen honderduit. Het beschikbare water uit de falaj wordt eerlijk verdeeld, zodat elke landbouwer op een bepaalde tijd over een hoeveelheid water kan beschikken. Met signalen wordt aangegeven of je aan de beurt bent om aan- of af te koppelen. Vroeger ging dit via de stand van de sterren en nog wat later werd dit omgeroepen vanaf de toren in het dorp. Nu gebeurt dit ‘gewoon’ via what’s app. Na je wandeling rijd je met de auto verder de bergen in, naar Jebel Shams. Het laatste uur rijd je op gravel. Je slaapt in een klein guesthouse op de rand van de Canyon, of in een sfeervol tented camp, dichtbij het startpunt van de bekende ‘Balcony Walk’.
Dag 5 – De Balcony Walk
Dé reden om naar Jebel Shams te gaan is de mooie hikes die je hier kunt maken. Zo gaat de Balcony Walk door de Grand Canyon van het Midden-Oosten. De route is 8,5 kilometer lang, met behoorlijk wat hoogteverschil. De hele wandeling duurt ongeveer vier uur. Het pad is rotsachtig, maar prima aangegeven en goed onderhouden. Ben je een ervaren wandelaar en heb je geen hoogtevrees, dan mag je de Balcony Trail niet missen. Neem voldoende water, een petje en ook een vestje mee, want de temperatuur kan variëren van 10 tot 30+ graden in de bergen. Aan het eind kun je afkoelen in een natuurlijke bron. De bijnaam van Jebel Shams is ‘de berg van de zon’, omdat er altijd zonnestralen in de kloof schijnen. En omdat de zonsopkomst onvergetelijk is, raden we aan om je wekker te zetten en op tijd op pad te gaan. Je wandelt langs de rand van de kloof over een onverhard pad en kijkt uit over de canyon in de diepte. Na elke bocht is het uitzicht weer anders en zie je weer ander licht.
Naar Nizwa
We kunnen ons voorstellen dat je echt even bij moet komen van al het moois wat je gezien hebt. De reisafstand hebben we daarom behapbaar gehouden; je rijdt in een kleine twee uur naar Nizwa. Nizwa is één van de oudste steden van Oman, heeft een indrukwekkend groot fort, levendige souks en smalle straten om doorheen te dwalen. Je overnacht in een sfeervol hotel, in het centrum van de stad. We plannen twee nachten voor je in, alle tijd om op je gemak de stad te verkennen. In het oude centrum staan oude huizen van leem, met bewerkte deuren en ramen; wandel op je gemak door de stegen en straten. Bezoek aan het einde van de dag het fort, zo geniet je optimaal van het uitzicht op de bergen en palmoases én het ‘golden hour’ tijdens de ondergaande zon.
Dag 6 – Nizwa verkennen
Ben je op vrijdag in Nizwa? Dan mag je de beroemde en wekelijkse geitenmarkt niet overslaan. Zet je wekker vroeg, de geitenmarkt begint namelijk rond zeven uur. En wil je een goede plek hebben om alles te overzien én om mooie foto’s te maken dan raden we aan voor die tijd al op de markt te zijn. En dan begint het spektakel: verkopers met geiten aan een touw lopen langs mogelijke kopers; de geiten worden kritisch geïnspecteerd en daarna wordt hard onderhandeld. Dit alles met opwaaiend stof, gemekker en geschreeuw; een kleurrijk geheel. Geniet daarna van een goed ontbijt. De rest van de dag alle tijd om door de souks te struinen. Van kruiden tot groenten en van vers vlees to heuse wapens. Dit is ook een goede plek om lokale souvenirs te shoppen.
Dag 7 – Jebel Akhdar
Reistijd: ca. 1 uur
Je vervolgt je reis, naar Jebel Akhdar. Onderweg zie je grillige bergen, diepe valleien en groene landbouwterrassen. Jebel Akhdar is, net als Jebel Shams, een indrukwekkend berggebied en ligt op ongeveer 2000 meter hoogte. Hier kom je alleen maar met een 4WD: de wegen zijn vrij steil, maar wel goed te berijden. Waar de meeste reizigers rechtdoor rijden, naar de kust, plannen wij hier twee nachten voor je in vanwege de mooie wandelingen die je hier maakt. Je overnacht in een family-owned hotel, met kamers in traditionele bouwstijl met een moderne touch. Vanaf het terras kijk je uit over het dorp, de terrassen en de bergen rondom. Als dit kleine hotel volgeboekt is, slaap je in een groter hotel, ook sfeervol en met uitzicht. Je hebt alle tijd om het rustig aan te doen en te genieten van de omgeving. Neem ’s avonds wel een vestje mee. In onze winter kan het op deze hoogte afkoelen tot 10 graden.
Dag 8 – Wandelen in de omgeving van Jebel Akhbar
Eén ding is zeker: het ontbijt is lokaal en vers. Genieten dus na het opstaan. En een bodem leggen voor vandaag, zodat je energie genoeg hebt om te wandelen. Er zijn verschillende wandelingen vanuit Jebel Akhbar te doen, zoals de Three Villages Walk. De wandeling begint en eindigt bij het Terrace Fields Viewpoint. Vanaf dit viewpoint kijk je uit over de hele vallei, de kleine dorpen en de landbouwterrassen. Extra mooi bij zonsopkomst wanneer de zon de bergen langzaam oranje kleurt. Je wandelt over smalle paden van dorp naar dorp en de wandeling is ongeveer vier kilometer. Je hebt zelfs de keuze om er een vierde dorp aan toe te voegen.
Dag 9 – Naar de woestijn
Reistijd: ca. 3 uur
Denk je aan Oman, dan denk je aan rode en oranje zandduinen. Dát mag zeker niet ontbreken in deze rondreis. Je rijdt in ongeveer drie uur naar je tented camp, in de woestijn, waar je vannacht overnacht. Voordat je de woestijn inrijdt laat je onderweg je banden wat leeg lopen, zodat je optimale grip hebt op het rulle zand. Wij vertellen je voor je vertrek waar je dat het beste kunt laten doen. En daarna de woestijn in! Volg de zandsporen en rijd naar je tented camp. Onderweg zie je zandheuvels, kamelen en hier en daar een stukje gras. Je tented camp heeft elektriciteit en airconditioning. Ontbijt en diner zijn inbegrepen. Begint de zon eenmaal te zakken, klauter dan het duin achter je camp omhoog voor de zonsondergang. De woestijn kleurt langzaam van geel via oranje naar rood en de meest heldere sterrenhemel ever maakt het helemaal af.
Dag 10 – Terug naar Muscat
Reistijd: ca. 2 uur
Je reist terug naar Muscat voor een laatste paar dagen ontspanning. Reis je door het binnenland, dan ben je in ongeveer twee uur terug in Muscat. Reis je via Sur en de kustweg, dan is het circa vier uur rijden. Een leuke tussenstop op een uur rijden van de woestijn is Wadi Bani Khalid. Vanaf de parkeerplaats is het een klein stukje lopen. Je beloning is een plons is helder verkoelend water. Er is ook een leuke plek om te lunchen. Vanuit Wadi Bani Khalid is het nog ongeveer drie uur rijden naar Muscat.
Optioneel: Verleng je reis in Sur, alle tijd voor Wadi Shab
Verleng je Oman reis met een nacht in de kustplaats Sur, indien je graag de beroemde Wadi Shab wil bezoeken. Wadi Shab is een oase met palmbomen, turquoise poelen en een verborgen grot met daarin een waterval. Vanaf de parkeerplaats neem je een boot naar de overkant van de river, waar de wandeling door de canyon start. Na ongeveer 40 minuten bereik je een poel met turquoise water; tijd om te zwemmen! Houd er rekening mee dat je ongeveer drie uur kwijt bent waardoor je reistijd aanzienlijk langer wordt. Je levert bij aankomst in Muscat je auto in en checkt daarna in bij het hotel waar je de eerste nacht ook hebt overnacht.
Dag 11 – Muscat
Het is aan jou hoe je de laatste paar dagen van je rondreis invult. Lees een boek bij het zwembad, bezoek de Sultan Qaboos Grand Mosque of duik de Muttrah Souk in. De Daymaniyat Islands liggen op steenworp afstand; dé perfecte plek om dolfijnen te spotten of te snorkelen en onder andere zeeschildpadden te snorkelen. Laat ons weten of je dit toe wil voegen aan je reis. Sluit je Oman reis af op de boulevard, waar je de locals ziet voetballen en de zon ziet ondergaan in zee.
Overnachten in Muscat
Het hotel waar je verblijft is een comfortabel hotel, met een fijn zwembad, op loopafstand van de boulevard en restaurants en winkels. Het strand bij de boulevard is een public beach, waar de locals, net zoals jij, genieten van zon, zee en strand. Ga je hier zwemmen (dit geldt ook voor het zwemmen in één van de Wadi’s) draag dan een t-shirt en korte broek over je bikini. Wanneer je kiest voor onze overnachting in style, dan overnacht je in een hotel met een private beach, waar de dresscode minder streng is.
Optioneel: Snorkelen met schildpadden bij de Daymaniyat Eilanden
Voor de kust van Muscat ligt een eilandengroep van negen onbewoonde eilanden met witte stranden, turquoise water en een kleurrijke onderwaterwereld. In een speedboot vaar je er in een uur naar toe. In dit beschermde marine reserve is de kans groot dat je zeeschildpadden ziet. Wij zagen er wel negen bij elkaar. We wisten niet waar we kijken moesten, van kleurrijk zee-koraal tot clown-vissen en papegaaivissen. Voor een snorkel en duikmasker wordt gezorgd en een sandwich en water is inbegrepen. Vraag ons naar de mogelijkheden.
Dag 12 – Einde van je Oman rondreis
De laatste dag in Oman reis je op eigen gelegenheid terug naar de luchthaven en vlieg je terug naar huis. Na het uitgebreide ontbijt pak je je tas en regel je gemakkelijk een taxi. Gebruik de app die we je aanraden in onze voor-vertrek-informatie, of vraag het bij de hotelreceptie. De taxi brengt je in ongeveer een half uur naar de moderne luchthaven. Met een koffer vol ervaringen en herinneringen vlieg je terug naar huis.
Wil je deze reis aanpassen? Hier een dagje langer, een plekje overslaan, of een extra activiteit? Laat het ons weten.
Onze slaapplekken
