Oneindig Nieuw-Zeeland
Rondreis
✓ Van wandeltocht met Maori gids tot wijnfietstocht door wijngaarden
✓ Je wandelt door een bizar maanlandschap en staat oog in oog met een zeehondenkolonie
Via de reuzenbomen in het noorden reis je via spuitende geisers en langs wijnranken naar het Zuidereiland. Hier ga je verder langs de goudgele baaien van Abel Tasman, ijzige gletsjers en het schapenland, fiets je langs wijnranken en wandel je door berglandschap bij de hoogste berg van Nieuw-Zeeland: Mount Cook. De leukste excursies regelen we alvast zodat je daar ter plaatse niet mee bezig hoeft te zijn. Kortom, dit is dé droomreis door Nieuw-Zeeland vol avontuur en ervaringen.
Dag 1, 2, 3 en 4 – Vlucht naar Auckland en start van je Nieuw-Zeeland avontuur
Na een reis van ruim 24 uur land je in Auckland. Eenmaal geland is het even wennen aan het tijdsverschil en een nachtje Auckland vinden we dan ook een must. Zodra je bent geland is het tijd om de koffers te halen en kennis te maken met je chauffeur die je naar een sfeervol Bed&Breakfast brengt. Dit gerenoveerde, Victoriaanse gebouw is gelegen in een rustige, pittoreske wijk van Auckland, op zo’n 2 km van het centrum. Je wandelt makkelijk naar Mount Eden, waarvandaan je prachtige uitzichten over de stad en de oceaan hebt. Plan voor vanmiddag niet teveel in want je hebt een flinke vliegreis achter de rug. Morgen heb je alle tijd om de stad te ontdekken: snuif cultuur op in één van de musea of dwaal langs de winkels in Queen Street. Je slaapt in totaal twee nachten in Auckland.
Dag 5 – Auckland – Bay of Islands
Reistijd circa 5,5 uur
Na je ontbijt is het tijd om de auto op te halen. Het is even wennen, dat links rijden (de ruitenwissers en richtingaanwijzers halen wij vaak door elkaar), maar toch vrij makkelijk. Van het zuiden rijd je naar het noorden over groene heuvels en langs kleine dorpjes naar de Bay of Islands. We werken hier samen met verschillende sfeervolle en kleinschalige lodges, B&B’s en hotelletjes met vriendelijke eigenaren. Wij voelden ons dan ook direct helemaal thuis. Alle plekjes hebben maar een paar kamers en het is dan ook een verrassing bij welk dorpje je precies overnacht. Op de ene plek schuif je ’s avonds aan voor het diner, op de andere plek stap je in de auto om een restaurant op te zoeken.
Vanmiddag heb je alle tijd om lekker bij te komen van je eerste rit. Als je zin hebt om actief bezig te zijn dan is er genoeg om uit te kiezen. Een aanrader is een kajaktocht. Tijdens de tocht vaar je van het ene weidse uitzicht naar het andere. Ben je het peddelen even zat? Ga dan aan wal en maak een kleine hike om zo de kust te verkennen.
Houd je meer van wandelen, dan zijn er verschillende routes in de groene, heuvelachtige omgeving, die je leiden langs spectaculaire uitzichtpunten van de baai. Of breng een bezoek aan de Rainbow Falls-waterval. In het dorp zelf vind je kleine winkels, café’s met de állerlekkerste koffie en zelfs een kleine chocoladefabriek. Prima om doorheen te struinen.
Dag 6 – Dolfijnen spotten – optionele excursie
Vandaag kun je kiezen voor een wel heel bijzondere excursie. Vanuit het stadje Paihia vaart ’s morgens de boot uit waarmee je op zoek gaat naar de Bottlenose dolfijnen. Vanaf de boot maak je de mooiste foto’s van de groene baaien en witte stranden waar je ook een stop zal maken. Vergeet vooral niet om af en toe je blik op het water te richten. De kans is groot dat je wordt begroet door een aantal dolfijnen. We willen graag de dolfijnen en de leefomgeving van de dolfijnen beschermen waardoor je de dolfijnen niet onder water kunt ontmoeten. Dat maakt deze dag zeker niet minder leuk, wij vonden het een hele ervaring om deze dolfijnen van dichtbij te zien zwemmen.
Dag 7 – Bay of Islands
Reistijd circa 1,5 uur
Je verruilt de zandstranden en eilanden voor Whangarei Heads. De komende tijd ga je de benen strekken en lekker wandelen in de natuur. Geen urenlange wandelingen in basic omstandigheden zoals tijdens de meerdaagse tracks, maar genieten van de natuur en slapen in een lodge met alle faciliteiten. Zorg dat je in ieder geval begin van de middag aankomt zodat je vandaag al tijd hebt voor een eerste wandeling van zo’n anderhalf uur. Bij een kop thee krijg je namelijk een uitgebreide uitleg van hosts Mark en Claire over de wandelingen in de omgeving en ontvang je een set met routes.
Eenmaal terug bij de lodge is het tijd voor een eenvoudig diner, samen met de andere wandelaars die bij de lodge verblijven. Je verblijft in een tweepersoonskamer; de badkamer deel je.
Dag 8 – Bay of Islands – Orewa
Reistijd circa 3,5 uur
Sta vanmorgen op tijd op zodat je genoeg tijd hebt voor een langere wandeling. Alle benodigdheden voor het ontbijt staan klaar en je kunt maken wat je wil. Maak ook meteen je lunch klaar; zo heb je genoeg te eten onderweg. Je hebt gisteren ongetwijfeld al besproken welke wandeling je vandaag wil doen; er zijn routes tussen twee en zes uur. Heb je eenmaal ontbeten en je lunch gesmeerd, dan brengt een transfer je naar het startpunt van je uitgekozen wandeling. Tijd om op pad te gaan langs bossen en strand.
Een paar uur later wordt je bij het eindpunt opgehaald en teruggebracht naar de lodge. Hier neem je afscheid van Claire en Mark en rijd je door naar Orewa, een tussenstop waar je kunt genieten van een ontspannen avond. In Orewa kun je een wandeling maken langs het strand, dineren in een van de gezellige restaurants aan de boulevard of gewoon relaxen in je accommodatie. Het is de perfecte plek om even tot rust te komen na de rit vanuit Bay of Islands en je voor te bereiden op de volgende dag, wanneer je doorreist naar Rotorua.
Dag 9 – Orewa– Rotorua
Reistijd circa 3 uur
Na een zelf gescoord ontbijt zet je koers naar het hart van het Noordereiland met als eindbestemming Rotorua. Aangezien je gister al een groot deel hebt afgelegd hoef je niet te vroeg te vertrekken en heb je nog tijd Orewa te verkennen.
Rotorua wordt ook gezien als de ‘Maori hoofdstad’ van Nieuw-Zeeland. Vanaf de 14de eeuw wonen in deze omgeving Maori’s en een aantal leeft nog op traditionele wijze. Morgen ga je op een unieke manier kennis maken met deze cultuur. Je verblijft in een groot opgezet hotel bij het meer, met een goede prijs/kwaliteit verhouding. Wil je meer comfort, dan plannen we onze ‘in stijl’-variant voor je in. Eenmaal bijgekomen van de autorit heb je nog tijd om een duik te nemen in het kleine zwembad of je benen te strekken en een wandeling te maken.
Dag 10 – Rotorua
Je gaat op pad, met een vriendelijke Maori gids , door het wild begroeide regenwoud van het Whirinaki Forest. Tijdens deze vier uur durende ontmoeting met de diverse flora en fauna geeft de gids je veel bos-wijsheid en maakt je deelgenoot van alle mysteries die hier de ronde doen. Wij kiezen juist voor deze wandeling met een Maori gids omdat dit volgens ons de leukste manier is om op zijn Maori’s -al vertellend – meer over de cultuur te leren. Zo maak je echt contact en kom je dichterbij de ins en outs van hun leefwijze. Het bos ligt op een uur rijden van Rotorua. De excursie duurt totaal zo’n 6 uur waarvan 4 wandelend en vooral luisterend worden doorgebracht.
Aan de oever van de rivier eet je de verzorgde picknick lunch en geniet je van de omgeving. Onderweg kan je een duik nemen in de rivier of lekker relaxen in een natuurlijke hete bron. Omdat de wandeling pas halverwege de middag eindigt, slaap je vanavond nog een nacht in Rotorua.
Dag 11 – Rotorua – Waitomo – optionele excursie gloeigrotten
Reistijd circa 2 uur
Vandaag een korte rit naar Waitomo. Je zou onderweg een stop kunnen maken bij Matamata, voor een bezoek aan ‘The Shire’ uit The Lord of the Rings’ films. Vanmiddag stuur je de heuvel op waarop het Bed & Breakfast ligt. Installeer je op de veranda en kijk je ogen uit over de groene heuvels. Terwijl je je ogen laat dwalen over de groene heuvels van Waitomo, zou je niet vermoeden dat er onder die groene pracht grotten schuilen, gevuld met gloeiwormen. Duizenden lichtpuntjes toveren het binnenste van de grotten om tot een sprookjesachtig schouwspel. Hier bieden wij een ontdekkingsreis met lokale gids aan tijdens een boot- en wandeltocht, waarbij je optimaal van de magie van dit lichtspektakel geniet. Regel dit van tevoren voor je zodat je bent verzekerd van een plekje en je geen tijd verliest met het regelen ter plaatse. Wij vonden dit zeker de moeite waard!
Dag 12 – Waitomo – Tongariro
Reistijd circa 2 uur
Volgende stop is Tongariro NP (circa 2 uur rijden). Wanneer je het Tongariro Nationaal Park binnen rijdt, krijg je het gevoel dat je op een andere planeet bent aangekomen. Het landschap geeft je het gevoel even ver weg van de aarde te zijn. Met uitzicht op de vulkanen hebben we een bijzondere slaapplek gevonden. Het statige bergslot neemt je mee terug in de tijd en is een goede uitvalsbasis om de bizarre omgeving te ontdekken. Het bergslot is populair en helaas regelmatig niet beschikbaar. We regelen dan een hotel of B&B. Regel via de receptie nog even je transfer naar het beginpunt van de wandeling morgen. Dit regelen we niet standaard omdat de wandeling erg van het weer afhankelijk is.
Dag 13 – Tongariro Crossing – optionele wandeling
Vandaag vroeg uit de veren want het is tijd voor de bekende Tongariro Crossing. Trek je wandelschoenen aan, neem voldoende eten en drinken mee en vergeet vooral je fototoestel niet. Je hebt zelf het vervoer geregeld naar de Mangatepopo parkeerplaats waarvandaan de 19,4 kilometer lange track begint. De track wordt beschouwd als één van de mooiste eendaagse wandelingen van Nieuw-Zeeland en wij begrijpen goed waarom. De track is zeker niet voor iedereen weggelegd en kan flink pittig zijn, een goede conditie is dan ook geen overbodige luxe. De uitzichten zijn je inspanningen dubbel en dwars waard. Je loopt over verharde lavastromen, langs diepe kraters, hoge bergen en azuurblauwe meren. De track eindigt bij de Ketetahi parkeerplaats waar je weer wordt opgehaald en terug naar je accommodatie wordt gebracht (zelf regelen). Moe maar voldaan geniet je nog na van de wandeling.
Dag 14 – Tongariro NP – Wairarapa wijnregio
Reistijd circa 4 uur
Na de wandeling van gisteren stap je weer in de auto, voor de rit naar Wairarapa; onderdeel van de bekende Martinborough wijnregio. Maak onderweg een korte stop bij het Mount Bruce Wildlife Centre waar je de kiwi-vogel in het echt kunt zien. In het wildlife-park vind je allerlei met uitsterven bedreigde vogels. Doordat het park beheerd wordt door ‘Staatsbosbeheer’, draag je met je bezoek meteen een steentje bij aan natuurbehoud in Nieuw-Zeeland. Vanuit het wildlife-park rijd je door naar een van de wijnhuizen met eigen wijngaard. Hier regelen we een knusse cottage vlakbij de wijnranken. Met de auto zit je ’s avonds zo in Martinborough of het historische Greytown waar je verschillende restaurants kunt vinden. Als er geen cottage beschikbaar is, dan boeken we je in een historisch hotel of comfortabel B&B.
Dag 15 – Wijnproeverij
Vanmorgen staat er een ontbijt voor je klaar en heb je tijd om bijvoorbeeld het leuke dorpje Martinborough in te gaan of de omgeving te ontdekken. Aan het einde van de ochtend wordt je weer bij de wijngaard verwacht voor een rondleiding. Tijdens de tour krijg je uitleg over het hele proces van druif tot wijn. Ook bezoek je de kelders en proef je de nodige wijntjes
De wijn tour vindt alleen plaats van woensdag tot en met zaterdag. Als je deze bouwsteen op andere dagen wil doen, dan plannen we in plaats van de rondleiding en proeverij een fietstocht voor je in.
Dag 16 – Wairarapa wijnregio – Wellington
Reistijd circa 1,5 uur
Je zet verder koers naar de hoofdstad Wellington, de rit duurt maar zo’n anderhalf uur. Wellington is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland en is prachtig gelegen bij de Cook Strait die het Noordereiland scheidt van het Zuidereiland. In Wellington draait alles om de perfecte mix van gezelligheid en avontuur. Hier vind je kleurrijke markten, koffie waar je blij van wordt en idyllische uitzichten over de zee. Struin rond door de charmante straten, snuffel op een lokale markt of snuif cultuur op. Wij zijn fan van het het Te Papa-museum, met uitgebreide tentoonstellingen over de geschiedenis van Nieuw-Zeeland en de Maori. Je slaapt in een hotel in het centrum van Wellington (betaald parkeren). Centraal gelegen aan Cuba Street en je bent dus zo bij een leuk restaurant. Wanner je liever wat rustiger verblijft dan raden we je ons ‘comfort’ hotel aan.
Dag 17 – Wellington – ferry – Picton
Reistijd circa 3,5 uur incl. ferry
Tijd voor de overtocht van het Noorder- naar het Zuidereiland. Je rijdt met de auto de ferry op richting Picton. De ferry is groot en heeft restaurants en zelfs een bioscoop aan boord. De overtocht duurt zo’n 3 uur. Het leukste stuk van de reis is wanneer de ferry door de Marlborough Sounds vaart. Links en rechts zie je dan schiereilanden met beboste bergen en heuvels waartussen de schapen lopen. Is het zonnig en droog? Ga dan op het dek zetten; wij vonden dit één van de mooiste overtochten tijdens onze eigen reis: het machtige fjord met het strakblauwe water, groene bergen rondom en een heldere lucht. Picture perfect wat ons betreft. Aangekomen in Picton rijd je naar je sfeervolle Bed&Breakfast waar je vannacht slaapt.
Dag 18 – Picton – Abel Tasman National Park
Reistijd circa 4 uur
Over een kronkelende weg met scherpe bochten, tussen de hoge bomen en langs de steile bergwanden, kom je aan in Nelson, leuk voor een korte stop. Je verblijft op ongeveer een uur rijden bij een sfeervolle lodge. Het Abel Tasman National Park is vernoemd naar zeevaarder én ontdekkingsreiziger Abel Janszoon Tasman, die er aankwam in 1642. Het park staat bekend om de goudgele stranden, het heldere water, de orka’s en zeehonden die er leven, de kliffen én de wereldberoemde coastal track. Bovendien is dit park de zonnigste plek van heel Nieuw-Zeeland en heeft het zelfs een mediterraans klimaat. Dit alles maakt het park geliefd bij buitenlandse reizigers, maar ook bij de ‘kiwi’s’ zelf. Met name in december en januari is het druk in het park, en daarom werken we samen met kleinschalige lodges en b&b’s, in kleine dorpen als Marahau, Motueka en Kaiteriteri.
Dag 19 – Relax op de boot én stap te voet door Abel Tasman National Park
Tijd om het Abel Tasman National Park te verkennen. Vanaf het water én te voet. Een boot brengt je langs witte baaien met helderblauw water, rotsformaties en kleine watervallen naar het startpunt van de Abel Tasman Coastal Track. Je wordt op het strand afgezet en nadat je het park vanaf het water hebt gezien, is het tijd om het vasteland te ontdekken. Je loopt over smalle, kronkelende paden en over hangbruggen. Achter elke bocht en na elke heuvel schuilt een nieuwe verrassing; snelstromende beekjes, fluitende vogels, jungle-achtige bossen en wuivende varens. Na ongeveer 3,5 uur lopen kom je aan op een spierwit strand waar je weer wordt opgehaald door de watertaxi. Op de heen of terugweg vaar je langs een kolonie zeehonden.
Kajakken in Abel Tasman National Park – optionele excursie
Ben je wat actiever ingesteld? Ga dan kajakken en wandelen. De watertaxi zet je (na een fotostop bij Split Apple Rock) af op een van de stranden waar de kajaks al liggen te wachten. Na een uitleg door gidsen varen jij en de rest van het groepje al snel door het water. Tijdens onze eigen trip hebben we ongeveer 2 uur gekajakt langs Adele Island waar een grote zeehondenkolonie huist en ook pinguïns. Je eindigt de trip weer op het strand waar je wordt opgehaald door de watertaxi. Via de zeehonden kolonie bij Tonga Island Marine Reserve vaar je naar Tonga Quarry. Hier is het tijd de benen de strekken voor een tocht van 4 kilometer. Via de Bark Bay Waterfall Trail loop je naar Medlands Beach. Hier wordt je weer door de watertaxi opgehaald en teruggebracht naar Kaiteriteri waar je de dag ook bent begonnen. Deze excursie duurt van 09.00 tot 18.00 uur. Laat het ons weten wanneer je deze excursie wil doen.
Dag 20 – Abel Tasman National Park – Kaikoura
Reistijd circa 4 uur
Vanaf Abel Tasman rijd je in ongeveer vier uur naar Kaikoura. Kaikoura was een slaperig vissersdorp totdat de lokale Maori eind jaren tachtig besloten reizigers mee te nemen naar de voedselplaatsen van de walvis. Een belangrijke voedselbron is de pijlinktvis. Deze komen in grote hoeveelheden in de baai van Kaikoura voor en dat maakt dat deze plaats uniek is in de wereld voor whale watching. De komende twee nachten slaap je in een sfeervol Bed & Breakfast op zo’n 7 km van het centrum van Kaikoura. Vanaf het terras heb je een mooi uitzicht op de bergachtige omgeving waarin Kaikoura ligt. Je slaapt hier twee nachten, zodat je voldoende tijd hebt om een boottocht te maken en walvissen te spotten. De B&B’s die we gebruiken hebben vaak maar twee kamers waardoor we meerdere B&B’s naast elkaar gebruiken.
Dag 21 – Kaikoura, walvissen spotten – optionele excursie
Wil je de walvissen met eigen ogen van dichtbij zien? Dan plannen we een boottocht voor je in. Het walvis spotten is erg populair en zo voorkom je dat je dit ter plaatse niet meer zelf kunt regelen. We maken een reservering (in plaats van een definitieve boeking) omdat het weer in Kaikoura onvoorspelbaar is; bij slecht weer gaat de excursie niet door. De boot vaart ver de zee op; op zo’n 800 meter vanaf de kustlijn van Kaikoura is een onderzeese kloof van 60 kilometer lang en met dieptes tot wel 3 kilometer. De koude stroom water bevat veel voedsel voor de dieren, en daar komen de walvissen op af. Maar niet alleen walvissen spot je, ook dolfijnen en zeehonden. Tijdens de tocht wordt er uitleg gegeven over de dieren die je spot in en boven het water. De boottocht zelf duurt ongeveer 2,5 uur en je betaalt de excursie ter plaatse. De kosten hiervoor zijn ongeveer NZD 145,- per persoon.
Dag 22 – Kaikoura – Hokitika
Reistijd circa 5 uur
Van de oostkust reis je naar de westkust; een mooie rit over de Lewis Pass. De Lewis Pass is één van de drie passen van oost naar west, recht door het hart van het Zuidereiland. Het gebied zit vol wilde dieren, warmwaterbronnen en natuurlijke schoonheid. Maak onderweg een stop in Reefton, voor een lokale lunch. Daarna is het nog ongeveer 1,5 uur rijden naar Hokitika. Een rustig plaatsje aan zee en vooral bekend uit de tijd van de goudmijnen. Deze nacht heb je absoluut nodig om je rit naar Fox Glacier te onderbreken. Je overnacht in een fijne cabin, op loopafstand van de zee. Een eigen keuken, badkamer en slaapkamer zorgen voor het comfort. Je wandelt in ongeveer een half uur naar sunset point, dé plek om de zon in de zee te zien zakken. Bovendien heb je daar voldoende restaurants om ’s avonds een hapje te eten.
Dag 23 – Hokitika – Fox Glacier
Reistijd circa 3 uur
Vroeg op vandaag; je reist in ongeveer twee uur naar de gletsjers. Onderweg verandert het landschap continu: dicht regenwoud en brede stranden vol drijfhout domineren het landschap. Bijna nergens ter wereld zijn op deze hoogte gletsjers te zien als langs de westkust van het Zuidereiland. Deze gletsjers zijn van de Zuidelijke Alpen afgegleden, en geëindigd in de dalen midden in de regenwouden. Vanaf de tong van deze ijsmassa’s is het slechts 12 km naar zee. Uniek dus. Je overnacht aan de voet van één van de gletsjers. Rijd je naar Peak View Point, dan heb je hét uitzicht op de gletsjer. Sinds er in augustus 2014 een stuk van de gletsjer is afgebroken mag je niet meer over het ijs lopen, maar dit gebied is echt de moeite waard.
Met een kajak de Okarito-lagune verkennen – optionele excursie
De Okarito lagune is het grootste wetland gebied in Nieuw-Zeeland. Een getijdengebied van 3.000 hectare groot, met ondiep water en zandbanken. Maar ook groen en weelderig, met verschillende soorten varens, baardmossen, torenhoge kahikatea-bomen en wilde orchideeën. Wil je de gletsjers verkennen vanaf het water? Kies dan voor een kajaktocht door de Okarito lagune. Hierbij glijd je door het regenwoud met uitzicht op de met ijs bedekte bergen, terwijl je gids uitleg geeft over de planten en dieren die je ziet. Je ziet inheemse vogels in de grootste prooivrije omgeving, kijkt uit over de bergen en ervaart vrijheid en rust, van het kajakken in het kalme water. Laat ons weten wanneer wij deze kajaktocht voor je in kunnen plannen!
Met een helicopter naar de gletsjer – optionele excursie
Wil je de gletsjer van écht dichtbij bekijken? Ga dan met een helicopter naar boven en wandel over het ijs. Na een uitgebreide briefing én de nodige kleding (een waterdicht regenjack, stijgijzers (om op het gletsjerijs te lopen) en geschikte wandelschoenen) stap je de helicopter in. De vlucht alleen al is het meer dan waard. Van bovenaf zie je hoe groot de gletsjer is. En waar beneden het ijs grijze en bruine tinten heeft is het ijs boven wit en blauw van kleur. Eenmaal boven is het belangrijk om de instructies van de gids op het ijs op te volgen, want het ijs is moeilijk te beoordelen en kan daarom behoorlijk gevaarlijk zijn. De gids zal de vorming van de gletsjers uitleggen en het pad voor de groep voorbereiden.
Dag 24 – Fox Glacier – Wanaka
Reistijd circa 3,5 uur
Vandaag reis je verder naar het zuiden in de richting van Queenstown. Wij zochten eerst nog even Lake Matheson, of ‘het spiegelmeer’ op. Het meer heeft zijn bekendheid te danken aan de weerspiegelingen in het water van de bergen aan de overkant. Een andere stop onderweg zijn de Blue Pools vlakbij Makarora. Hier kun je een korte wandeling maken door dichte bossen en langs hangbruggen tot je oog in oog staat met het bijzondere blauwe water.
Je slaapt vanavond in Wanaka; een knusse plaats en ook wel ‘klein Queenstown’ genoemd. Veel reizigers slapen in Queenstown, maar wij kiezen liever voor het sfeervollere Wanaka. Je ontloopt hier de backpackers en dus de drukte. Je slaapt hier in een van de oudste hotels (of een van de andere plekjes) van Nieuw-Zeeland met de sfeer van een Engelse pub. Je kunt er heerlijk eten! Heb je iets langer de tijd? Dan raden we absoluut een extra nacht Wanaka aan.
Dag 25 – Wanaka
Wij ontbeten vandaag in een van de vele cafeetjes in het dorp. Net als de locals; een broodje en cappuccino met uitzicht op het meer. De dag ligt verder nog helemaal open en je kiest zelf waar je zin in hebt. Zin om actief bezig te zijn? Pak dan de auto richting Mount Aspiring National Park waar je bijvoorbeeld de Rob Roy Glacier Track (3-4 uur retour) wandelt of de wat kortere Mount Iron Track. Ook kajakken en fietsen zijn mogelijk. Een rondje langs een deel van het meer vonden wij ook de moeite waard. Loop ook eens bij de I-Site (het lokale toeristenkantoor bij het meer) binnen voor tips.
Optionele excursie
Zelf hebben wij in Wanaka een excursie per 4×4 auto gedaan. Samen met gids en klein groepje rijdt je langzaam omhoog door de ruige heuvels rondom Lake Wanaka. Een deel van de tocht gaat over privé ‘farmland’ dus je krijgt een direct een kijkje in de keuken van de grote boerderijen hier. Eenmaal aangekomen op de top kijk je je ogen uit onder het genot van een kopje koffie of thee. Het meer en de heuvels strekken zich uit zover als je kunt kijken. Als je interesse hebt in deze excursie dan horen we het graag.
Dag 26 – Wanaka – Queenstown – Te Anau
Reistijd circa 3 uur
Vanmorgen reis je verder richting Te Anau, de toegangspoort tot de fjorden van Nieuw-Zeeland. Ga je voor de korte route of kies je voor de Crown Range Road? Deze lange weg is de hoogste main road van Nieuw-Zeeland, over heuvels en door valleien. Na elke bocht is het uitzicht weer anders én overweldigend. Meer kilometers, maar zeker de moeite waard. Wij maakten een langere stop in Queenstown om daar nog een outdoor activiteit te doen. Je kunt bijvoorbeeld met een jetboat over het water ‘vliegen’, bungeejumpen en nog veel meer. Als je langer van deze omgeving wil genieten raden we altijd een nacht Queenstown aan.
Je slaapt de komende twee nachten in Te Anau in een eenvoudige cabin op een vakantiepark. Loop vanmiddag alvast een stuk langs het meer en eet een hapje in één van de gezellige restaurants.
Dag 27 – Milford Sound – optionele excursie
Kies vandaag voor de Milford Sound bootexcursie. Dit is voor veel reizigers een van de mooiste plekken van Nieuw-Zeeland en wordt door veel dagtoeristen bezocht. Toch vinden wij dat je deze fjorden niet mag missen tijdens je reis. Ons advies is dan ook om er vandaag vroeg op uit te trekken. Het is dan nog rustig op de weg (met name in de smalle tunnels wel prettig…) en tussen de bergen hangt vaak een mystieke damp waardoor je fantastische foto’s kunt maken. Het grootste voordeel is echter dat je aankomt voordat de grote groepen arriveren. Stap op de boot en geniet van de rust en natuur om je heen. Vanaf de 400 meter hoge bergwanden kletteren de watervallen in het water. De boot vaart er soms zelfs bijna onderdoor. Je slaapt vanavond weer in Te Anau.
De rit vanuit Te Anau naar het vertrekpunt van de boot is een prachtige rit en duurt ongeveer 2,5 uur. Zie je het niet zitten om deze bochtige weg zelf te rijden? Dan kunnen we een transfer vanaf je hotel inplannen.
Dag 28 & 29 – Te Anau – Catlins (zuidkust)
Reistijd circa 2,5 uur
Vandaag gaat de rit verder naar het uiterste zuiden, naar de Catlins. Na Invercargill verandert het asfalt en zand en schieten schapen voor je auto langs. Het tempo hier gaat een stuk omlaag. Bij aankomst maak je meteen kennis met de boerengastvrijheid. De boer en de boerin vinden het heel leuk om met Nederlanders te praten die letterlijk van de andere kant van de wereld komen. Je krijgt dan ook allerlei tips mee over wat je kunt doen in de Catlins. Zo is er een Petrified Forest, een fascinerend versteend bos, van ongeveer 180 miljoen jaar oud. Tegen zonsondergang komen hier de zeldzame ‘yellow eyed’ pinguïns aan land. Een stukje verder ligt Porpoise Bay, waar de hector dolfijnen in de branding spelen. ’s Avonds kun je eten in één van de drie restaurants in de buurt. Wel verstandig om van te voren even te bellen. We werken hier met twee boerderijen. Als deze niet beschikbaar zijn dan boeken we een motel of eco-cottage voor je.
Dag 30 – Catlins (zuidkust) – Dunedin
Reistijd circa 3 uur
Naast al deze uitstapjes is een lekkere wandeltocht door het schapenland zeker een aanrader. Er zitten hier veel aparte vogeltjes verscholen in het Flax, het hardnekkige riet dat de Maori’s vroeger aan de walvisvaarders sleten om hun zeilen mee te repareren. Wil je meer zien van de omgeving? Dan plannen we een extra nacht voor je in. Aan het eind van de ochtend rijd je naar Dunedin. Een leuke stop onderweg is Nugget Point: hier leven grote kolonies zeeleeuwen en zeehonden. Je slaapt in een sfeervol B&B aan de rand van het centrum van Dunedin. Dunedin is een gezellige plaats van Schotse origine met vele pubs en restaurants.
Dag 31 – Otago Peninsula – optionele excursie
Vanmorgen heb je nog even de tijd om de omgeving van Dunedin te verkennen. Wij hebben deze tijd gebruikt voor een bezoek aan Larnach Castle; het enige kasteel in Nieuw-Zeeland. Je kunt hier uren dwalen in de mooi aangelegde tuinen.
Je kunt hierna kiezen voor een excursie waarbij je halverwege de middag wordt verwacht. Dit is een bijzondere tour waarbij je oog in oog komt te staan met onder andere pinguïns en zeehonden. Samen met een gids wandel je eerst langs lagunes naar Taiaroa Headlands waar je de lange glijvluchten van de Royal Albatros kan zien. Vervolgens ga je door naar een bijzonder afgeschermd natuurgebied. Hier zie je zeehonden, Hooker zeeleeuwen, Yelloweyed pinguïns en met beetje geluk de Hector dolfijn. De tour duurt ongeveer zes uur waardoor je halverwege de avond weer terug bent.
Dag 32 – Dunedin – Mount Cook
Reistijd circa 4 uur
Vandaag rijd je naar het hart van het Zuidereiland, naar Mount Cook, waar je omringd wordt door felblauwe meren en bergen. Onderweg dwars door een heuvelachtig gebied langs weilanden vol schapen. Wij waren vol verbazing toen we in een kleine file terecht kwamen toen er een kudde schapen overstak. De eenvoudige lodge waar je slaapt ligt middenin Mount Cook Village. Je kamer is simpel maar netjes en heeft een eigen badkamer. Vanuit enkele kamers heb je een weids uitzicht op de voet van de berg. Mount Cook Village heeft maar weinig accommodaties en het is een populaire plek. Als de accommodaties zijn volgeboekt dan kan het zijn dat we een fijne plek in Twizel boeken; iets verder van het dorpje vandaan.
Als je op zoek bent naar meer comfort dan regelen we een hotel aan de oevers van Lake Ohau. Het is dan wel anderhalf uur rijden naar Mount Cook waardoor je meer kilometers maakt.
Dag 33 – Mount Cook
Het Aoraki/Mount Cook National Park is spectaculair: hoge bergen, gletsjers, sneeuw in de verte en meren met kristalhelder water. Dé plek om te verkennen vandaag. Houd je van wandelen? Ga dan voor de Hooker Valley Track: zo’n tien kilometer lang en direct één van de beste dagwandelingen. Je wandelt langs gletsjers, over touwbruggen en ziet de besneeuwde bergtoppen rondom. Je eindpunt is Hooker Lake; hier drijven in de zomer ijsbergen. In het nationaal park liggen acht van de in totaal twaalf gletsjers van Nieuw-Zeeland.
Dag 34 – Mount Cook – Christchurch
Reistijd circa 4 uur
Vandaag rijd je in ongeveer vier uur (zonder stops) naar Christchurch. Onderweg kom je Lake Pukaki en Lake Tekapo tegen waar we zeker een stop aanraden. Deze meren hebben een bijzondere blauwe kleur en zijn omgeven door dennenbomen en bergen. Bij Lake Tekapo tref je een bijzonder kerkje aan: The Church of the Good Shepard, waar je ongetwijfeld een foto van wil nemen.
In Christchurch slaap je niet in het centrum maar bij de luchthaven wel echt aan te raden omdat de vluchten naar Europa ’s ochtends vertrekken. We kiezen daarom voor een hotel vlakbij de luchthaven zodat je de auto vanmiddag alvast inlevert. Met de shuttlebus ben je in drie minuten bij je hotel en dat is voor morgenochtend ook wel zo prettig.
Dag 35 en 36 – Vlucht naar huis
Vandaag neem je de shuttlebus naar de luchthaven en is je autorondreis Nieuw-Zeeland echt ten einde. Je vertrekt met het vliegtuig van Christchurch naar Europa (meestal via Auckland of Australië). Aan het begin van dag 35 kom je weer aan in Nederland en kun je terugkijken op een absolute droomreis door het land van de Maori’s.
Onze slaapplekken
