Vulkanen, Mayatempels en stranden
Rondreis
Dag 1-2 Aankomst Guatamala – Antigua verblijf
Aan het einde van de middag of begin van de avond kom je aan op de luchthaven van Guatemala City. Hier staat een chauffeur voor je klaar en in slechts een uurtje brengt hij je naar het koloniale Antigua. Je slaapt de komende nachten in een gezellige posada met een sfeervolle binnentuin vol bloemen. Vanaf het dakterras heb je uitzicht over de stad en de omliggende vulkanen.
De volgende dag hebben we bewust geen strakke planning voor je opgesteld, zodat je op je gemak de kinderkopstraten kunt verkennen. Vaak sta je ineens in een gezellige patio of een tuin met fonteintjes. Tussen de huizen staan kerken, kloosters en musea en af toe vang je een glimp op van een van de imposante vulkanen. Taalstudenten van over de hele wereld en Guatemalteken die in traditionele kleding over het centrale plein slenteren geven Antigua een heel eigen sfeer. Een wandeling naar de Acatenango vulkaan kan natuurlijk ook. Een pittige tocht, maar zeker de moeite waard. Onder aan deze reis vind je meer informatie hierover.
Dag 3 Antigua – Chichi – Panajachel
Reistijd: circa 4 uur
Na een sterk ontbijt word je opgehaald bij je hotel door onze chauffeur die je meeneemt naar een van ’s werelds mooiste meren. Als je op een donderdag of zondag reist, maak je een tussenstop in Chichicastenango waar je de markt bezoekt. Ondanks dat Chichi slechts 1000 inwoners telt, stroomt de markt op deze dagen over van leven, met zo’n 20.000 Maya’s uit de omliggende bergdorpen die hun waren verkopen. Het is dan ook dé plek om souvenirs te kopen.
Na een paar uur op de markt te hebben doorgebracht, reis je met de shuttlebus verder naar het Lago de Atitlan. Dit meer is vooral bekend door de vulkanen die erin spiegelen en de omliggende dorpjes die elk eigen rituelen hebben. In het dorpje Panajachel hebben we voor jou twee nachten gereserveerd in een posada dichtbij het meer.
Dag 4 – Panajachel: Lake Atitlan
’s Ochtends word je wakker met een geweldig uitzicht over het meer. Vandaag regelen wij een gids waarmee je een aantal dorpen om het meer gaat verkennen. Zo varen wij naar de omliggende dorpjes en dompelden we ons onder in het lokale leven. Ook bezoeken we Santiago de Atitlan, met zijn levendige markt waar je kunt snuffelen naar leuke en unieke souvenirs. Je kunt ook naar een van de uitzichtpunten wandelen, zodat je het meer met de vulkanen er omheen nog beter kunt bewonderen.
In de ochtend is het water van het meer kalm, maar in de loop van de middag wordt het water door de stand van de wind wat ruiger. Daarom plannen de boot in de ochtend, zodat je op tijd terug bent in Panajachel. Tegen vier uur begint de zon langzaam te zakken, waardoor de lucht boven het meer vaak een magisch kleurenpalet toont. Zorg dat je tegen 17:00 uur ergens zit met een drankje in je hand en uitzicht op het meer. Je weet dan precies waarom ze dit meer het mooiste van de wereld noemen.
Dag 5 – Panajachel – Semuc Champey
Reistijd: circa 9 uur
Met een gedeelde shuttle transfer reis je naar Lanquin. Onderweg worden toilet stops en een wat langere lunchstop gemaakt. De rit duurt ongeveer 9 uur en vooral het laatste deel van de rit is de weg erg slecht. De uitzichten zijn gelukkig wel prachtig. Omdat er vooral backpackers naar Semuc Champey gaan is het gebied toeristisch nog niet erg ontwikkeld. Er gaat dan ook nog geen comfortabel openbaar vervoer richting dit gebied.
Waarschijnlijk kom je wat gaar aan bij je verblijfplaats voor de komende twee nachten. Je slaapt in een simpel maar sfeervol hostel met prive bungalows in een tuin aan de rivier bij het dorpje Lanquin. Het dorp stelt weinig voor maar het is de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan de watervallen.
Liever iets meer comfort dan kunnen we ook een verblijf in Coban voor je inplannen, maar dan heb je een stuk langere transfers tijdens je excursie naar de watervallen van Semuc Champey.
Dag 6 – Rondreis Guatemala Belize: Semuc Champey
Vandaag is het tijd om te zien waar je echt voor komt. De watervallen van Semuc Champey en de prachtige groene omgeving. Je begint met een hike naar uitzichtpunt (mirador). Draag dichte schoenen of sandalen want het is geen goed onderhouden pad en de stenen kunnen glibberig zijn. Je inspanningen worden beloond met een prachtig uitzicht over de terrassen van de waterval. Daarna mag je lekker afkoelen in de watervallen zelf.
In de middag ga je ondergronds. Samen met een groepje andere reiziger daal je af in een grot die vol water staat. Bij de ingang van de K’an Ba grot krijg je een kaars. Al snel sta je tot je heupen in het water en klim en klauter je tot het eindpunt; Een waterval waar je in kan springen. Als je dit niet durft kun je ook wachten tot de groep terug is. Je eindigt de dag al dobberend op een tube op de Cahabon rivier. Hierna word je weer afgezet bij je hostel.
Dag 7 – Semuc Champey – Flores
Reistijd: circa 7 uur
Na een goede nacht na de activiteiten van gisteren stap je uitgerust de shuttlebus in. Misschien herken je wat reizigers van de eerdere reis, maar er zijn ook mensen die wat langer in Lanquin blijven. Na 7 uur rijden door de tropische jungle stopt de bus bij Flores. Loop via de brug naar je hotel of stap je in een van de kleurrijke tuktuks die je er graag heenbrengen. Je slaapt deze dagen in Flores, gelegen op een eilandje in het prachtige meer van Peten. Eenmaal ingecheckt kun je genieten van een adembenemende zonsondergang vanaf het terras van het hotel.
Hoewel Flores populair is onder toeristen, is het nachtleven hier niet bijzonder levendig en houden reizigers zich opvallend rustig. Iedereen bereidt zich namelijk voor op een vroeg vertrek naar Tikal de volgende ochtend.
Dag 8 Tikal, jungeltempels en brulapen
Maak je op voor weer een hoogtepunt van je reis. Rond 05:00 uur, vertrek de transfer naar Tikal zodat je er bent voordat de grootste groepen er komen. Het meest magische uitzicht heb je vanaf tempel IV; Terwijl de nevel optrekt kijk je uit over de jungle en de tempelstad. Wij bleven maar foto’s maken!
Tikal was het centrum van het rijk van de Maya’s en concurreerde met de tempelsteden Caracol in Belize en Calakmul in Mexico. Onder de tempels en gebouwen bevinden zich de Piramide van de Grote Jaguar en het Paleis van de Edelen. Het complex is uitgestrekt en na 6 uur lopen en klimmen in de tropische jungle is het tijd om terug te gaan.
Bij de slagboom staat je chauffeur weer klaar om je terug te brengen naar Flores. Rond 17:00 ben je weer bij je hotel, precies op tijd voor de zonsondergang. Als je liever dichter bij het complex slaapt , zodat je als een van de eersten bij de tempels kunt zijn, kunnen we ook een jungle lodge met zwembad voor je reserveren.
Dag 9 – Flores – Belize City – Caye Caulker
Reistijd: circa 6 uur
Vandaag ga je vroeg op weg en reis je naar Belize. Hier mengen Latino-invloeden zich met een Caribische sfeer. In Belize wordt Creools gesproken in plaats van Spaans, klinkt reggae in plaats van salsa, en dansen ze de ‘punta’, een levendige dans die je het best kunt omschrijven als ”schudden-met-de-billen”.
Wanneer je bij de grens aankomt neem je zelf je bagage mee naar de andere kant, waar het transferbusje weer op je staat te wachten om je verder te brengen. Tegen de middag kom je aan bij een haventje, waar je zelf de watertaxi neemt naar Caye Caulker. Ieder uur vertrekt er een watertaxi, die je voor ongeveer US$ 21,- naar Caye Caulker brengt. De 45 minuten durende tocht is spectaculair: je vliegt over de azuurblauw zee, de zon brandt en tot slot de wuivende palmen van Caye Caulker. Op Caye Caulker staat de lokale bevolking je nieuwsgierig op te wachten.
Dag 10 & 11 – Caye Caulker, verblijf
Alles op Caye Caulker bevindt zich op loopafstand. Het motto hier op Caye Caulker is ‘Go slow’ en inderdaad het is waar: overal hoor je ‘Whazz-up man’ en ‘Everything ok man?’ Wandel wat over het eiland of probeer een van de restaurantjes uit.
Vermaak je in de zon, met zwemmen in het 28 graden warme zeewater of met wat wateractiviteiten. Duiken of snorkelen horen net zo bij Caye Caulker als tulpen bij Nederland. Er worden veel dagtrips aangeboden in en op het water: zo kan je bij Shark Ray Alley zwemmen tussen kleine verpleegsterhaaien en roggen. Of huur een kano en ga tussen de mangroves op zoek naar wildlife en stille strandjes op de andere – nog onbewoonde – helft van Caulker
Dag 12 – Caye Caulker – Bacalar
Reistijd: circa 3 uur
Na het ontbijt (lokale specialiteit Fried Jacks of gewoon melk uit de kokosnoot) stap je op de watertaxi, naar Chetumal in Mexico. Hier regel je een taxi naar het busstation waar je op de bus naar Bacalar stapt.
Bacalar is zonder twijfel een van de hoogtepunten van deze reis. Het betoverende meer, met zijn zeven tinten blauw, is werkelijk paradijselijk. Maar ook de lagune van Bacalar, waar je heerlijk kunt dobberen, is een absolute must-see. Je slaapt in een leuk hotelletje in het centrum, met alles op loop afstand. Goede restaurants, maar ook de lagune. Geniet aan het einde van de middag met een lekker drankje van de ondergaande zon die het meer iedere minuut een andere tint geeft.
Dag 13 – Laguna Bacalar en door naar het strand
Vandaag sta je tegelijk met de zon op. Nog voor het ontbijt ga je samen met de gids suppen op de laguna. Je vertrekt op tijd zodat het nog niet zo warm is. Relaxed peddel je over de lagune en terwijl de zon hoger klimt zie je de zeven tinten blauw van Bacalar. Het is fascinerend om te zien hoe snel de gids vogels spot, terwijl wij nog dromerig de bomen in staarden.
Bij terugkomst in je hotel heb je zeker een verfrissende douche verdiend, en gelukkig staat er een smakelijk ontbijt voor je klaar om je energie weer aan te vullen. Na het ontbijt is het tijd om je spullen te pakken en door te reizen naar het strand. Na 3 uur rijden sta je al met je blote voeten in het zachte zand van Playa del Carmen.
Wil je voordat je naar het levendige Playa del Carmen gaat je reis verlengen in het relaxte Bacalar, laat het ons gerust weten.
Dag 14 – Playa del Carmen
In Playa del Carmen heb je even de tijd om als afsluiting van je reis te genieten van zon, zand en zee op het palmenstrand. Je slaapt in één van onze favoriete hotelletjes in Playa, op nog geen 200 meter van het brede strand. Deze locatie is perfect, want niet alleen heb je het strand binnen handbereik, maar ook het levendige 5th Avenue vol met gezellige restaurantjes en winkeltjes ligt op slechts twee minuten lopen van je hotel vandaan. Loop voor een lunchplek een van de beachbars binnen. De zon is sterk dus blijf ’s middags in de schaduw.
Als je de laatste dag nog wat actiefs wilt ondernemen, is er genoeg te beleven in de omgeving van Playa del Carmen.Regel bijvoorbeeld ter plaatse een snorkel-/duiktrip naar de koraalriffen voor de kust, een van ’s werelds beste riffen.
Dag 15 & 16 – Playa del Carmen – Amsterdam
Vandaag zie je voor de laatste keer de Mexicaanse zon opkomen en kun je nog even genieten van het strand of smullen van heerlijke Mexicaanse taco’s. We zorgen ervoor dat je ruim op tijd wordt opgehaald voor je terugvlucht naar Amsterdam. De volgende dag kom je aan in Nederland, met een rugzak vol nieuwe herinneringen aan een onvergetelijke reis door Mexico. Hopelijk kun je het “mañana, mañana”-gevoel thuis nog even vasthouden.
Onze slaapplekken
Deze rondreis aanpassen?
Dat kan! Met deze flexibele rondreis hebben we een gevarieerde route voor je uitgestippeld. Je kunt deze individuele rondreis gerust aanpassen. Hieronder hebben we een aantal suggesties toegelicht. Heb je zelf ideeën om de reis aan te passen? Nog beter, geef je wensen gerust aan ons door!
Caye Caulker is een heerlijke plek om niet meer te doen dan niksen in je strandstoel met je voeten in het water. Wil je het onderwaterleven van Belize’s enorme koraalrif verkennen, laat het ons weten. Dan plannen we een snorkeltocht per zeilboot in en stop je op 3 bijzondere snorkellocaties: een ongerept koralenveld, ‘shark-alley’ waar je tussen de roggen en zusterhaaien zwemt, en een kloof in het koraal waar schildpadden zwemmen en je vaak ook murenen ziet. Rozig van de onderwaterwereld kruip je weer aan dek, waar de salsa voor de nacho’s vers voor je wordt bereid. Met een flinke rumpunch in je hand vaar je tijdens zonsondergang weer terug naar je tropische eiland.
Maak je op voor een “once in a lifetime” gebeurtenis. Samen met een gids beklim je de Acatenango vulkaan. De op drie na hoogste vulkaan van Guatemala. Het hoogtepunt van deze avontuurlijke tocht is zonder twijfel het adembenemende uitzicht op de uitbarstingen van de El Fuego vulkaan. Elke 20 minuten spuwt deze vulkaan gloeiende brokken steen en lava tientallen meters de lucht in. Vooral in het donker is dit spektakel het meest indrukwekkend, daarom overnacht je bij de top om dit schouwspel van dichtbij mee te maken. Als extra bonus kun je genieten van de prachtige kleuren die de zonsondergang of zonsopgang over de omgeving schildert. Laat het ons weten als dit je wilt toevoegen aan je reis.
Heb je geen hoogtevrees? Dan wil je dit niet missen: ziplinen bij de lagune van Bacalar. Met knikkende knieen klommen wij naarboven waar je ingehaakt wordt. Even tot 3 tellen en dan zoef je langs de boomtoppen van de Yucatan jungle. Houd je ogen open want je hebt het mooiste uitzicht over de lagune. In totaal kun je hier ziplinen langs meer dan 1 kilometer kabel. Kijk ondertussen ook om je heen en wie weet zie je de apen in de jungle jou ook na-turen!
