Ontdek Noord-Yucatan in 2 weken
Rondreis
Dag 1 Aankomst in Cancun – Playa del Carmen
Reistijd: circa 1 uur (exclusief vlucht)
Je vliegt vandaag naar Cancun. De douaneformaliteiten zijn tegenwoordig super snel en voor je het weet voel je de Mexicaanse warmte op je huid. Net buiten de aankomsthal staat er een chauffeur met een bordje met je naam erop op je te wachten en word je in een klein uurtje naar je hotel in Playa del Carmen gebracht. ’s Avonds wacht in een van de barretjes je eerste Mexicaanse margarita of biertje. Een goed begin van je Mexico-rondreis.
Onze favoriete kleinschalige hotels in Playa liggen heel centraal, op nog geen 200 meter van het strand. Ook dichtbij is de Quinta Avenida; de levendigste straat van Playa del Carmen. Je kamer is ruim en netjes en voorzien van douche, toilet en airco. Sommige kamers hebben ook een balkon. Met een plons in het zwembad kun je de vliegtuigvermoeidheid een beetje van je afzwemmen.
Dag 2 Rustig aan in Playa del Carmen
Door het tijdsverschil hoef je waarschijnlijk geen wekker te zetten. Een voordeel is dat je vanaf het strand de mooie zonsopkomst kunt zien. Na het ontbijt plof je op het strand om aan je vakantiekleur werken, maar smeer je goed in. De zonnekracht is veel hoger dan je gewend bent. Het hoofdstrand kan druk worden, maar wil je een rustiger stukje, loop dan naar Playa Coco, waar sportievelingen gaan kitesurfen.
Lunch bij een van de beachbars die je onderweg tegengekomen bent of op de grote winkelstraat “de Quinta”. Hier is meer dan voldoende keuze, ook voor het diner. Kun je niet wachten om verschillende Mexicaanse gerechten te proeven, vraag dan of we een foodsafari voor je kunnen inplannen. Een gids neemt je mee naar de lekkerste plekjes op, maar juist ook achter de “Quinta”. Natuurlijk hoort een tequilaproeverij er ook bij
Dag 3 Playa del Carmen – Laguna Bacalar
Reistijd: circa 3,5 uur zonder stops
Je verlaat de Caribische kust en rijdt naar Bacalar. Je rijdt vooral door laaglandjungle, waar ook eeuwenoude Maya ruïnes verscholen liggen. Vind je het niet erg om aan het einde van de middag in Bacalar aan te komen, rijd dan naar de Coba tempels. Je kunt dit grote complex lopend verkennen, of huur bij de ingang een fiets. Liever een kortere tussenstop om de benen te strekken? Stop dan bij de Muyil tempels, net langs de weg.
Bacalar is vooral bekend om de lagune waarvan de kleur elk uur verandert van tint blauw. Als de zon het hoogst staat rond het middaguur zijn de kleuren het helderst. Het beste uitzicht heb je tijdens het ziplinen door de jungle. Laat het ons weten als je dit zou willen toevoegen.
Eenmaal in Bacalar neem je je intrek in een kleine eco-lodge aan het meer van Bacalar. Met een lekker drankje zie je de zon zakken in het helderblauwe meer. Eten kun je bij de lodge of rij in nog geen 15 minuten naar het dorp. Wil je liever daar overnachten, laat het ons weten.
Dag 4 Volop keuze bij Laguna Bacalar
Het helderblauwe meer van Bacalar is de highlight van deze omgeving. Dit komt mede doordat het ook een van de weinig plekken op aarde is waar je stromatolieten (het oudst levende organisme van meer dan 3000 miljoen jaar geleden) kunt zien. Hierom is zonnebrand en jawel, ook plassen in het meer verboden.
Wat je bij de lagune van Bacalar gaat doen, bepaal je zelf. Ben je gisteren niet gaan ziplinen, dan kan het vandaag ook, of wil je liever met zonsopkomst gaan suppen? Ben je wat minder stabiel in de benen, dan kunnen we ook een kajak- of bootexcursie met gids voor je reserveren. Je komt dan wat verder en komt zo ook bij het “Canal de los Piratas”, waar het helderblauwe water en de stromatolieten het mooist zijn. Een toeristischer alternatief is op nog geen half uurtje rijden bij Los Rapidos, waar je heel relaxed via een stroomversnelling langs de stromatolieten dobbert.
Bacalar is een leuke plek om je verblijf te verlengen. Naast het meer kun je dan ook minder bezochte tempelcomplexen zoals Kohunlich bezoeken. Hier liepen wij met vier andere reizigers tussen de ruïnes.
Dag 5 Bacalar – Chichen Itza
Reistijd: circa 4 uur zonder stops
Vandaag rijd je eerst een stukje terug richting de Caribische kust, maar dan sla je linksaf het binnenland in. Lange wegen door de laagland jungle, met weinig verkeer. In de lucht zie je roofvogels rondjes cirkelen in de hoop op een lekker maal. Je doorkruist wat kleine dorpen en let hier goed op “topes” deze drempels, hebben verschillende vormen en liggen vaak schijnbaar willekeurig op de weg. Het meest uitdagende is dat ze ook niet altijd goed aangegeven zijn. Je zult zeker niet de eerste zijn die een tope gemist heeft.
Het Yucatan-schiereiland is ondergronds eigenlijk een soort van gatenkaas. Door regen zijn deze gaten gevuld met water. Samen met de tropische begroeiing eromheen zijn mysterieuze plekken ontstaan waar eeuwen geleden de Maya’s offers brachten. Tegenwoordig zijn het heerlijke plekken om in af te koelen na een paar uur rijden. Niet ver van je slaapplek bij Chichen Itza vind je enkele cenotes zoals Ik-Kil die een bezoek waard zijn. Je hotel ligt in de jungle op nog geen 5 minuten rijden van de hoofdingang. Sommige cenotes sluiten eerder en dus kun je ook in het zwembad afkoelen van de autorit.
Tip: van vrijdag tot zondag is er een avondlichtshow in Chichen Itza. Ben je hier op een van die dagen, koop dan een kaartje bij de hoofdingang voor ongeveer € 40,- per persoon. Met geluiden en licht word je meegenomen terug in de tijd. Een bijzondere ervaring om in het donker door het complex te lopen met jaguar-geluiden om je heen.
Dag 6 Chichen Itza – Merida
Reistijd: circa 2 uur zonder stops
Ga zo vroeg mogelijk naar Chichen Itza om de hitte en de dagjestoeristen vanuit Cancun voor te zijn. Zo heb je de mogelijkheid om nog wat foto’s zonder andere toeristen te maken. Na je bezoek stap je in de auto richting Mérida. Het gele stadje Izamal is een leuke plek voor een lunchstop. Heb je nog wat tijd, stap dan in een paardenkoets voor een rit door de stad of beklim de grote tempel voor een wijds uitzicht over de omgeving.
In Mérida eindig je de dag in een koloniaal hotel met zwembad in het centrum van de stad. Mérida is een koloniale stad met veel grote pleinen en terrasjes, waar het vooral in de avond gezellig is met live muziek van mariachi’s die uit volle borst de meest dramatische volksmuziek zingen en “La Cacuracha” natuurlijk. Een bijzonder (smakelijk) plekje om te gaan eten is bij MUGY. Hier eet je traditionele gerechten en er is een klein museum om je een idee te geven hoe de Maya’s vroeger leefden.
Dag 7 Tortillas en cenotes bij Mérida
Zoals je waarschijnlijk gezien hebt, zijn de mysterieuze cenotes toeristische trekpleisters. Vooral die in de buurt van de kust worden door grote groepen toeristen bezocht. Deze dag doe jij het anders. Met de auto haal je je gids op en ga je op zoek naar een onbekende cenote bij een klein dorp in Yucatan. En op z’n Mexicaans gaat dat niet op een lege maag. Samen met de vrouwen van het dorp maak en eet je lokale gerechtjes zoals salbutes, kleine wrapjes met kip, limoen, avocado en rode ui (vegetarisch is natuurlijk ook geen probleem).
De dames nemen je mee in hun dagelijkse leven en leggen je de kookkunst én de kunst van het weven uit. Met deze activiteit draag je meteen een steentje bij aan de 15 lokale gezinnen van het dorp. Die plons in de frisse cenote heeft nog nooit zo goed gevoeld.
Dag 8 Krokodillen en flamingo’s
Reistijd: circa 3 uur zonder stops
Voordat je terug naar de Caribische kust rijdt, maak je nog een tussenstop bij het Rio Lagartos Nationaal Park, waar we halverwege de middag een boottocht met gids voor je reserveren. Stop voor je naar het opstappunt rijdt in het koloniale Valladolid voor een lekkere lunch. De vers gemaakte tortilla’s zijn het allerlekkerst.
Uitgegeten stap je samen met de gids in een klein bootje en neemt hij je mee in “zijn” natuurpark. In de mangrovebossen zitten roofvogels te staren naar de vissen onder het wateroppervlak en op de rivierkant liggen krokodillen lui in de zon. Een stukje verder kom je in het gebied waar flamingo’s in de waterbodem opzoek zijn naar de garnalen, kreeftjes en plankton die ze hun roze kleur geven. Als je wilt kun je in dit gebied ook een duik nemen en je huid insmeren met modder. Je huid heeft nog nooit zo zacht gevoeld.
Dag 9 San Felipe – Isla Mujeres
Reistijd: circa 4 uur zonder stops
Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van het binnenland en alle indrukken van de reis te laten bezinken op een tropisch eiland net voor de kust van Cancun: Isla Mujeres. Wil je nog wat meer (oude) indrukken, stop dan bij de ruïnes van Ek Balam, die je ook nog mag beklimmen. In Cancun lever je vervolgens de huurauto weer in en regel je een taxi naar de haven van Puerto Juarez. Hier koop je een ticket voor de eerst volgende ferry naar het eiland. Deze gaan ongeveer ieder half uur. Tijdens de overtocht is de kans groot dat een muzikant de half uur durende overtocht nog leuker maakt. Houd dus wat kleingeld bij de hand voor een fooitje.
Op het eiland loop je in ongeveer een kwartier naar je hotel, maar er staan ook golfkarretjes voor je klaar die je tegen betaling naar je hotel willen brengen. Je hotel is eenvoudig, maar met een zwembad en een van de mooiste stranden van het Caribisch gebied voor de deur. Wil je wat meer comfort en vind je het niet erg om een paar minuten verder te lopen vraag ons dan naar de upgrade mogelijkheden. Met genoeg keuze in restaurants hoef je de komende dagen het eiland niet meer af en kun je eindelijk dat meegebrachte boek of magazine gaan lezen.
Dag 10 – 13 Kokosnoot-eiland Isla Mujeres
Deze laatste dagen van de reis hoef je niets meer. Het mooie strand van Playa Norte is altijd dichtbij en ondanks dat hier ook veel dagjestoeristen komen, heb je het ultieme eilandgevoel onder de palmbomen. Voeten in het witte zand en met een kokosnoot in de hand. Het azuurblauwe water is net verkoelend genoeg en wil je de kleurrijke vissen en roggen onder het wateroppervlakte zien, zet dan je duikbril op.
Voor wat afwisseling huur je een golfkarretje of fiets en ga je naar het zuidelijkste puntje van het eiland. Hier vind je een kleine ruïne voor de Maya godin Ixchel. Toen de Spaanse overheersers hier veel vrouwenbeelden vonden, noemden ze het eiland dan ook Isla Mujeres: vrouweneiland.
Je reis met een klapper afsluiten? Vanuit Isla Mujeres kun je eenvoudig snorkel- of duikexcursies regelen. Nog indrukwekkender is dat je ook met (vriendelijke) walvishaaien van soms wel 20 meter groot kunt snorkelen. Van juni tot en met augustus zwemmen deze oerdieren voor de kust van Cancun. Vraag ons naar de mogelijkheden om dit mee te maken.
Dag 13 – 14 Cancun – Amsterdam
Reistijd: circa 1 uur (exclusief vlucht)
Vandaag neem je weer afscheid van Mexico (al kun deze rondreis ook verlengen). Afhankelijk van je vluchttijd ga je terug naar de haven. Heb je op de heenreis gelijk een (voordelig) retourticket gekocht, houd dan rekening met de vertrektijden van de betreffende ferrymaatschappij. Aangekomen in de haven regel je een taxi. Voor de voordeligste taxi’s kun je het beste de terminal uitlopen, dat scheelt je een paar euro. Een half uurtje later kom je weer aan op de luchthaven van Cancun. Vanaf hier vertrekt je vlucht terug naar huis. Hopelijk kun je het “mañana, mañana”-gevoel thuis nog even vasthouden.
Onze slaapplekken
