Deze 3 eilanden van Japan mag je niet missen

Okinawa is een eilandengroep ten zuidwesten van Japan. Op deze eilanden waan je je even in een andere wereld. Tropische stranden, blauw water en een relaxte eilandsfeer. Okinawa-honto is het grootste eiland en wij raden je aan om hier te starten met je trip langs de eilanden. Naha is de hoofdstad van de eilandengroep. Verblijf hier ongeveer twee dagen om meer over de historie te weten te komen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is er in Okinawa namelijk fel gevochten tussen de Japanners en de Amerikanen. Neem een kijkje bij het Peace Memorial Park als je hier meer over wil leren.

Omdat veel mensen komen voor de tropische stranden van Okinawa wordt Naha vaak als startpunt gebruikt. Vanuit hier maak je gemakkelijk een dagtrip naar onder andere de Kerama eilanden. Hier vind je tropische stranden en helderblauw water. Bezoek je de eilanden tussen januari en maart? Dan heb je grote kans om hier bultruggen te spotten.

De Yaeyama eilanden liggen verder van Okinawa-honto af. Deze eilanden zijn alleen per vliegtuig te bereiken en niet als dagtrip. Elk eiland heeft een andere sfeer, waardoor het leuk is om te eilandhoppen. De stranden van de Yaeyama eilanden zijn naar onze mening de mooiste van Japan. Daarnaast kun je er waanzinnig goed snorkelen en duiken. Op het eiland Ishigaki waan je je even op de Filipijnen en op het eiland Iriomote kun je de mooie 55m hoge Panaisara waterval bewonderen. In de lente en zomer is Iriomote ook een duik-walhalla. In die periode kun je de magische mantaroggen spotten bij Manta Way.

Ben je op zoek naar een kleiner eiland dat je gemakkelijk kunt ontdekken? Dan raden wij Miyakojima aan. Huur een auto en rijdt het eiland in zo’n 3 uur helemaal rond. Stop onderweg bij Yonaha Maehama beach of Sunayama beach en neem een verfrissende duik in het helderblauwe water. Vergeet je snorkelset niet, want in het water vind je veel koraal.

Als je in Hiroshima bent mag je het eiland Miyajima zeker niet overslaan. Het eiland ligt voor de kust ten zuiden van Hiroshima en is in ongeveer een uur te bereiken met de tram en de ferry. Op het eiland vind je de beroemde rode torii die bij de Itsukushima tempel hoort. De torii is een van de meest gefotografeerde plekken van Japan en wij begrijpen goed waarom. Je ziet de Torii al bij aankomst met de boot en het is een kenmerkend beeld voor het eiland. Bij hoog water staat de Torii in de zee, maar bij laag water kun je de bijzondere poort van dichtbij bewonderen. Ook de Itsukushima tempel staat bij hoog water in het water en dat geeft een bijzonder mooi beeld.

Breng ook een bezoek aan de Daisho-in tempel als je wat langer de tijd hebt op het eiland. Dit is een Japans Boeddhistische tempel en staat al meer dan 1200 jaar op het eiland. Voor

een mooi uitzicht over de zee met de rode torii bezoek je de Misen berg. Je kunt lopend naar boven, maar er is ook een kabelbaan om je naar boven te brengen.

Alleen al het bezoeken van de tempel en de torii maken een bezoek aan Miyajima de moeite waard. Mocht dat je nog niet overtuigd hebben, dan zijn er net als in Nara tamme herten te vinden op het eiland. Deze vriendelijke viervoeters lopen rustig door het stadje of nemen een kijkje op het strand.

Ben je fan van kunst? Dan mag je Naoshima zeker niet missen. Het eiland ligt voor de kust van Okayama, maar ook vanuit Kyoto is het goed te bereiken met de Shinkansen, de hogesnelheidstrein van Japan. Op Naoshima bezochten wij het Chichu Art Museum met werken van Claude Monet, James Turrell en Walter de Maria. Ook namen we een kijkje bij het Benesse House met werken van onder andere Andy Warhol, Keith Haring en Gerhard Richter. Naoshima is een klein eiland en is goed te verkennen per fiets. Wij raden je daarom aan om een fiets te huren en het eiland op die manier te ontdekken. Onderweg kom je ook nog eens veel bijzondere kunstwerken tegen.