Wat moet je weten over de Malediven?

De Malediven bestaan uit ca 1200 eilanden, doorgaans maar 2 meter boven de zeespiegel, waarvan er 200 bewoond zijn en een kleine 100 resorthotel-eilanden zijn, open voor toeristen. Behalve het airport-eiland en het hoofdeiland Male (druk, klein met 70.000 inwoners) zijn de overige eilanden uitsluitend toegankelijk met speciale toestemming. Bezoek naast onderstaande informatie ook eens www.visitmaldives.com

Douane

Een geldig paspoort (nog tenminste 6 maanden geldig) en een visum zijn vereist. Het visum, 30 dagen geldig, krijg je bij aankomst en er zijn geen kosten aan verbonden (gratis). Verder moet je een geldig retourticket hebben, een hotelreservering en tenminste usd 25,- per dag budget. Invoer van pornografische materialen en alcohol is verboden (dat wordt in beslag genomen en als je geluk hebt, bij de terugvlucht teruggegeven).

Transfers

Je komt aan op het airport-eiland Hulhule en wordt daarna per Dhoni (traditionele boot met dieselmotor), speedboat of watervliegtuigje naar je accommodatie gebracht. Transfers moet je dus altijd bijboeken. Heen per boot, terug per vliegtuig kan soms ook. Bij langere boottransfers, meer dan 3 uur, kun je als dat mogelijk is, beter vliegen. Is het slecht weer bij aankomst en kan de transfer niet worden uitgevoerd, dan is een eventuele overnachting in het Hulhule airport-hotel voor eigen rekening. Of je neemt de gratis boot naar Male eiland en regelt daar zelf je accommodatie voor de nacht. Dit kan ook nodig zijn als je na donker aankomt, veelal vliegen de watervliegtuigen alleen bij daglicht en dat geldt ook voor de speedboten. Een hotel kost je ca. 55-70 usd per kamer per nacht, je resort maakt het bij boeking in orde.

Taal / Religie / Tijdsverschil

De lokale taal is het Dihevi maar men spreekt in alle resorts goed Engels. Zo goed als alle inwoners zijn soenitische moslims. Op de (toeristen) resorts merk je daar niet zo veel van. Wel is topless zonnen verboden. Alcohol is alleen te krijgen in de resorts. Vraag als je mensen fotografeert eerst toestemming. Het tijdsverschil met Nederland: het is op de Malediven 3 uur later t.o.v. Nederlandse zomertijd, 4 uur t.o.v. wintertijd.

Elektra

Er is 220v, driepolige stopcontacten. Europese stekkers passen, zo niet dan is er een adapter aanwezig. Een dompelaar voor koffie/thee soep is handig. De eilanden liggen op de evenaar, het is dus altijd tussen 6-7 uur licht en donker. Een zaklantaarn is handig. Opladen van camera’s etc. kan doorgaans zonder problemen.

Bellen / Bank / Post

Naar Malediven: 00 960 en nummer. Naar Nederland, via satelliet, kan overal uit de resorts en kost ca. USD$ 20,- per 3 min. Je mobieltje gebruiken kan maar kost hetzelfde. Bank en post gaan via de receptie van je resort, pinautomaten staan daar niet.

Beste periode

De beste periode is tussen september / oktober en april (droge tijd). Kerst is zeer druk en duur. Rest van het jaar kan ook, het regent niet constant maar aaneengesloten periodes van regen zijn niet uit te sluiten. Het hele jaar door ca. 6 uur zon per dag, dag temperatuur 30 graden, s ‘nachts 25 graden C. Watertemperatuur hele jaar ca 29 graden C. Aantal regendagen gemiddeld: 0-4 in droge tijd, rest van het jaar tussen 10 en 18, in juni/juli regent het het meest.

Geld

De lokale munt is de Rufiyaa (MVR), er gaan er ca 100 in 7 euro. Je hebt dit geld echter bijna niet nodig. In de resorts kun je drankjes etc. laten opschrijven, je rekent aan het eind van je verblijf af, doorgaans met je creditcard (American Express, Visa, Mastercard) of cash US$. Verder zijn losse kleine dollarbiljetten handig. Duikscholen willen graag cash betaald worden in US$. Reken voor fooien op ca. 5 US$ per week voor kamerjongen / restaurant.

Prijsniveau, gemiddeld

Zo goed als alles moet worden geïmporteerd want op de vrij onvruchtbare atollen groeit behalve kokospalmen bijna niets. Verblijf op de eilanden is dus niet goedkoop. Kleinere eilanden hebben vaak niet veel minder vaste kosten maar wel minder bungalows en zijn daarom niet automatisch goedkoper (wel leuker). Een indicatie van de prijzen: bier ca 4 usd, water ca 2,5-3 usd, cocktail ca. 7 usd, lunch ca 10 usd, 3 gangen maaltijd ca. 20-40 usd, introduik ca 30-55 usd, Padi duikcursus beginners ca. 350 usd. Winkeltjes/ kiosken bij de resorts zijn prijzig, neem toiletartikelen, zonnebrand etc. van huis mee.

Medisch

Gezondheidszorg is oké, in Male is een ziekenhuis, maar je hebt altijd een flinke transfer nodig. Zorg voor een ehbo-setje. Inentingen zijn niet echt nodig, eventueel kun je je laten inenten tegen DPT. Er is geen malaria risico maar er zijn wel veel muggen etc., neem daarom goede antimuggen olie met DEET mee en ook shirts met lange mouwen, een lange broek etc. Goed zonnebrandmiddel en een hoofddeksel is zeker nodig. Gebruik je medicijnen, neem hier dan voldoende voorraad van mee.

Duiken

Op alle eilanden zijn Padi duikscholen. De besten zijn de Nederlandse Delphi Diving centres en Prodivers. Snorkelmateriaal is overal te huur. Zelf aanschaffen is ook te overwegen.

Maaltijden

De meeste resorts zijn of volpension of zgn. all-inclusive, waarbij dan de meeste drankjes ook zijn inbegrepen. Alleen als je veel drinkt is all-inclusive handig, als er ook halfpension wordt aangeboden, is dat meestal voordeliger: alle maaltijden zijn in de vorm van buffetten, veel vis, internationaal. De grote eilanden hebben meerdere restaurants met diverse keukens, anders is er doorgaans elke dag een ander culinair thema/land. Voor water/drankjes etc moet bij half/volpension apart betaald worden. Ben je vegetarisch, geen probleem, maar geef dit dan wel bij boeking door.

Meenemen

Luchtige katoenen kleding, informeel is prima. Boeken/tijdschriften etc (mits niet pornografisch), toiletartikelen, badkleding, evt wat snoep / snacks etc als afwisseling.

Het paradijs?

Het is goed je een aantal dingen te realiseren: alle resort eilanden zijn speciaal opgezet voor toeristen, die zijn er dan ook overwegend; met de lokale bevolking kom je alleen in je hotel en verder op Male in aanraking. Qua oppervlakte zijn de eilanden meestal niet zo groot maar hebben toch wel doorgaans 100-250 kamers. Er zijn uitschieters naar boven en beneden. Wij kozen voor de kleinere, rustigere resorts met niet meer dan 50 kamers. Bijna alle huisjes/bungalows liggen heel mooi maar allemaal even perfect is ook hier niet mogelijk. Gelukkig kun je soms een preferentie opgeven of soms ter plaatse nog wijzigen, maar dat super stukje strand kan soms toch net iets verder liggen. En je zit in de tropen en in de natuur, klein ongedierte komt voor maar de resorts houden het binnen de perken! Tenslotte: op de Malediven kom je toch wel heel dicht bij die tropische bounty droom!