Hoogtepunten van Frankrijk
Rondreis
- Kastelen bezichtigen vanaf de rivier
- Terug in de tijd met muurschilderingen in de Dordogne
- Middeleeuws La Rochelle
Dag 1 – Aankomst in de Loire-vallei
Bienvenue en France! Vanaf vandaag begint je rondreis door Frankrijk in de centraal gelegen Loire-vallei. Deze plek is een ideaal startpunt, niet te ver van huis en ook niet ver van alle andere locaties op deze reis.
Na acht uur autorijden kun je uitrusten in de fijne tuin bij je B&B of, als je nog energie over hebt, kan je rustig aan beginnen met het verkennen van het historische centrum van Tours. Deze levendige stad heeft tal van interessante musea en de indrukwekkende kathedraal van St.-Gatien. Als je door het centrum van de stad rondom Place de Plumereau loopt, ben je even terug in de tijd. Overal om je heen zie je huizen en gebouwen uit de Renaissance, grotendeels gemaakt van hout die nu worden gebruikt als winkeltjes, restaurantjes en bars. Een fotogeniek plekje en een leuke plek om vanavond te dineren.
Dag 2 – Met de kano langs kastelen
De Loire-vallei staat bekend om haar vele uitbundige kastelen uit de Middeleeuwen en de Renaissance. De Loire vallei staat bekend om haar vele uitbundige kastelen uit de Middeleeuwen en de Renaissance, de mooie wijnen en rijke cuisine. Vandaag kun je op kastelentocht Loire chateaux ontdekken. Je kunt dit met een Canadese cano doen, maar ook met je eigen auto kun je op pad. Chateau de Villandry of Chateau d’Azay-le-Rideau zijn zeker aanraders. Een andere optie is om naar Amboise te rijden voor Chateau Royal d’Amboise en een culinair diner. Amboise zelf is een karakteristiek dorp met Italiaanse charme aan de Loire-rivier. Op zondag is hier een levendige markt die zeker de moeite waard is.
Dag 3 – Genieten aan de Loire
Vandaag kun je de omgeving van Tours verder verkennen. Deze regio staat bekend om de lokale markten, verse streekproducten en wijngaarden. Je kan in je eigen tempo dit gebied ontdekken.
Dag 4 – Richting de Dordogne
Na een aantal dagen in de Loire-vallei, reis je vandaag verder naar het zuiden. Geniet nog even rustig van je lokale ontbijt en het kaasje dat je gisteren hebt gekocht op de markt, voordat je in de auto stapt en in 4,5 uur naar je landelijke hotel in de Dordogne rijdt. De rest van de dag heb je de tijd om te relaxen aan je verwarmde zwembad. Als je al helemaal zen bent, breng dan bijvoorbeeld een bezoek aan Chateau Montfort en het middeleeuwse dorp Domme. Dit wordt gezien als één van de mooiste dorpen in Frankrijk op de top van een heuvel met een weids uitzicht. Aan het eind van de dag kun je in de ambiance van een wijnbar in je hotel met een glas wijn proosten, Santé!
Dag 5 – Terug naar de prehistorie
Nadat je hebt genoten van je typische Franse ontbijt, kun je rijden naar de parkeerplaats van Lascaux IV. Hier kun je de replica grotten van Lascaux bezoeken, zo leer je alles over deze prehistorische grotten met tekeningen van bizons, paarden en neushoorns. De originele grotten van Lascaux zijn in de jaren ‘40 ontdekt door een groep vrienden die met een hond toevallig een opening zagen in de rotsen. Door de toestroom van toeristen werd de grot al snel gesloten, omdat de tekeningen werden aangetast. De replica ligt iets verderop en maakt het alsnog mogelijk deze kunstwerken van meer dan 10.000 jaar oud te aanschouwen. Het is een combinatie van oudheid en technologie waardoor je interactief kennismaakt met het verre verleden.
Wil je de kastelen zelf ook nog bezoeken? Wij vonden het leuk om ‘s middags een aantal kastelen te bezoeken in de buurt van het hotel. Chateau de Castelnaud, Chateau de Beynac en Chateau des Milandes liggen alle drie dicht bij elkaar.
Dag 6 – Middeleeuwse dorpjes bezoeken
Pittoresk Sarlat-la-Canéda is hét voorbeeld van een goed bewaard middeleeuws dorp in de Dordogne. Slenter door de historische steegjes en ga op zoek naar verborgen tuinen of bezoek de 12e eeuwse kathedraal. Sarlat is allang geen goed bewaard geheim meer, houd dus rekening met drukte, vooral in de zomermaanden en rondom de zaterdagmarkt. Wil je liever de sfeer (en de heerlijke cuisine) proeven in rust? Overweeg een bezoek aan alternatieve middeleeuwse dorpen in de regio. Daglan, Saint-Pompont en Sainte-Alvère worden veel minder bezocht en staan bekend om hun goede restaurants. Kom dus aan het einde van de middag om er een diner aan vast te plakken, reserveren is altijd slim om te doen.
Wij vonden het ook leuk om vandaag een aantal kastelen te bezoeken in de buurt van het hotel. Chateau de Castelnaud, Chateau de Beynac en Chateau des Milandes liggen alle drie dicht bij elkaar.
Dag 7 – Richting Bordeaux
Nadat je rustig bent opgestaan en hebt genoten van een vers ontbijt, maak je je klaar om de roadtrip te vervolgen. De route gaat richting het westen, naar Bordeaux. Nog geen genoeg gekregen van de Dordogne? Maak dan een omweg en stop bij de beroemde heilige stad Rocamadour die vrijwel verticaal tegen een rots is opgebouwd. Houd wel rekening met de vele toeristen die er vooral in de zomer zullen zijn. Rocamadour is namelijk een van de meest bezochte plaatsjes in Frankrijk.
Als je in de middag aankomt in Bordeaux merk je al snel de contrasten van deze stad. De hele stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst waardoor je veel historische gebouwen zal zien. Tegelijkertijd is Bordeaux ook een studentenstad dat zich focust op hi-tech start-ups en duurzaam toerisme. Vanuit een modern hotel in de centrum van de stad is dit een perfecte uitvalsbasis voor de komende dagen waar je een ruime keuze hebt uit leuke excursies.
Dag 8 – Op zoek naar een geheim of toch naar wijn?
Vandaag is een dag die je helemaal zelf invult. In Bordeaux zijn zoveel leuke dingen om te doen! Ontdek de lekkerste delicatessenwinkels, koffietentjes en lokale markten. In de omgeving van Bordeaux is ook genoeg te doen. Ontdek waarom Bordeaux een waar wijnparadijs is door een bezoek te brengen aan Saint-Emilion waar je heel toegankelijk wijn kan proeven.
Dag 9 – Naar de kust van La Rochelle
Vandaag staat er een relatief rustige dag op het programma. Na je ontbijt in Bordeaux reis je in ongeveer twee uur naar het noorden richting La Rochelle. Deze witte havenstad is met zo’n 80.000 inwoners niet zo groot en het centrum is overzichtelijk, dus neem vandaag de tijd om dit stadje op je gemak te verkennen. Vlak bij de haven vind je een van de grootste aquariums van Europa. Met 600 verschillende vissen waaronder twintig haaiensoorten is dit aquarium niet alleen een leuke attractie, maar ook een wetenschappelijk instituut dat onderzoek doet naar het behoud en de bescherming van de biodiversiteit in de zee. Door een bezoek te brengen aan het aquarium support je automatisch dit belangrijke onderzoek. Lekker duurzaam dus, precies zoals je van Riksja kan verwachten. Kaartjes koop je zelf gemakkelijk online.
Dag 10 – Met een catamaran het water op
Ben je in La Rochelle, dan is het water opgaan één van de leukste activiteiten om te doen. Dit kan al kajakkend, maar nóg leuker is om het zeewater met een catamaran te trotseren. Niet voor niets is de bijnaam van het plaatselijke, succesvolle rugbyteam ‘de kapers’ en ‘de maritiem’. De rest van de dag kun je gebruiken om het witte centrum met vakwerkhuizen en vuurtorens te ontdekken. Aan het eind van de dag kun je langs de oude haven heerlijke zeevruchten proeven, terwijl de verdedigingstorens prachtig worden verlicht.
Dag 11 – Het eiland Île-de-Ré
Dichtbij de stad is het eilandje Île-de-Ré verbonden aan het vasteland met een brug. Hoewel het zeker geen verborgen parel meer is, is het nog zeker niet haar charme verloren. Wandel door smalle steegjes en langs boutique winkels en kunstgalerijen van het witte vissersdorp Saint-Martin-de-Ré. Of ontdek het hele eiland op de fiets en ontdek verschillende havens, zandstranden, kalkstenen kliffen en zelfs wijngaarden. Als je zelf geen fiets mee hebt, kun je daar ook gemakkelijk een fiets regelen.
Dag 12 – Naar de Smaragdkust
Vandaag reis je naar je laatste stop op deze rondreis door Frankrijk. Vanuit La Rochelle rijd je in vier uurtjes verder naar het noorden naar de smaragdkust van voormalig piratenstad Saint-Malo. De naam van deze kust is vernoemd naar het smaragdgroene water dat de stad omringt. Wandel aan het eind van de middag over de stadsmuren voor de mooiste uitzichten over de kanaaleilanden Jersey en Guernsey. Je kunt ook al wat wandelen door de straten van de stad op zoek naar het kasteel of ontspan vandaag bij mooi weer aan één van de mooiste stranden in de regio. Doe jezelf een plezier en eet ergens in deze dagen typisch Bretonse crepes. Deze Franse pannenkoeken komen oorspronkelijk uit deze regio en de lekkerste crepes aten wij bij La Touline in het oude gedeelte van de stad. Combineer je crepes met appelcider en je voelt je helemaal een local.
Dag 13 en 14 – de smaken van Saint-Malo
Ter plaatse kun je de oesterbedden van Cancale bezoeken in een geweldige setting: de baai van Mont-Saint-Michel en de eilanden van Cancale. Middenin de drukte van tractors en boten zie jij van dichtbij met hoge laarzen welke reis een oester van begin tot het eind op het bord maakt.
De rest van de dag is het tijd om te wandelen in de omgeving. Met meer dan 350 kilometer aan wandelpad is er genoeg te ontdekken. Een wandeling die wij zelf erg leuk vonden is die van Saint-Malo naar Dinard; een 14 kilometer lang pad langs een dramatische kustlijn dat je brengt langs het in de Tweede Wereldoorlog getroffen Alte, de haven van Saint-Servan en de Britse villa’s uit de Belle Epoque in de badplaats Dinard. Om niet te verdwalen en alles te leren over de regio regelen wij een handige app voor je die inclusief zit. In de app lees je alles over de regio en wat je langs deze kustlijn niet mag missen. Vanaf Dinard kom je gemakkelijk met een bus weer terug in Saint-Malo en ‘s zomers kun je met de boot over, dit is ook een leuke ervaring!
Dag 15 – Terugreis naar Nederland
Na vandaag zit jouw rondreis door Frankrijk erop. In twee weken tijd ben je langs chateaux gevaren, heb je oeroude grotten gezien, ben je de zee op geweest en daarmee heb je een paar van de grootste hoogtepunten van Frankrijk gezien. Ook heb je natuurlijk volop kunnen genieten van de Franse keuken en wijnen. Vandaag reis je met al die mooie herinneringen weer terug naar Nederland. Vanuit Saint-Malo doe je er ongeveer acht uur over om in Utrecht te komen. Au revoir!
Onze slaapplekken
