La Isla Bonita
Rondreis
✔ Bezoek het voormalig hoofdkwartier van de rebellen
✔ Ontdek Santiago, een authentieke stad met een bewogen geschiedenis
✔ Verblijf bij het monument van Che Guevara
✔ Eindig je reis ontspannen aan een wit zandstrand
Dag 1 – Aankomst Havana
Bij aankomst in Havana staat er een Amerikaanse oldtimer voor je klaar die je, volledig in stijl, naar het koloniale stadshart van Latijns-Amerika brengt. Met de oldtimers, koloniale gebouwen en muziek op straat; je waant je terug in de jaren ’50.
Je overnacht in een goede casa particular (soort van bed&breakfast) met een hoog service niveau vlakbij de meest levendige wijk van de stad, Havana Vieja. Geniet tijdens je eerste avond op één van de pleinen van je eerste mojito of Cuba libre en neem op je gemak de sfeer van de stad in je op.
Dag 2/3 – Havana, verblijf met fietstour
Vandaag staat er een fietstour op de planning. Je gaat samen met een gids in twee uur een deel van Havana verkennen. Je begint in het oude centrum waar je de verschillende pleinen doorkruist en door smalle steegjes fiets. Je gids neemt je dan mee naar verschillende wijken van de stad waar je niet zo gemakkelijk naartoe wandelt. Zo zie je niet alleen het historische Havana Vieja, maar ook Plaza de la Revolucion waar voormalig President Fidel Castro zijn toespraken hield. Tijdens de tour zal je gids je ook meer vertellen over de geschiedenis en cultuur van Cuba. De rest van de dag is ter vrije besteding zodat je in Havana zelf kunt kiezen wat je doet; het Museo Revolucion bekijken, naar de sigarenfabriek, het Capitolio van binnen zien, naar de handicraft market, forten/kastelen en het Callejon de Hamel kunststraatje bekijken.
Dag 4 – Havana – Viñales
Reistijd: 2,5 uur
Vandaag wordt je aan het einde van de ochtend opgehaald door onze chauffeur. Samen met andere reizigers reis je in een taxi of minibusje naar Vinales. Een ontspannen rit volgt door de mooiste provincie van Cuba. Bij de provinciehoofdstad Piñar del Rio verlaat je de snelweg. De laatste 3 kwartier rijdt de bus door glooiende heuvels met typische stompe bergen: ‘mojotes’, die door erosie van karstbergen gevormd zijn. Tussen de mojotes liggen plantages waar de beroemde Cubaanse tabak geteeld wordt. Rond 12:40 uur kom je aan op het busstation van Viñales. Bij aankomst is het vaak een drukte van casa eigenaren die je vragen bij hun te verblijven. De eigenaren van jouw casa particular wachten thuis op je.
Dag 5 – Verblijf in Viñales, inclusief paardrijtocht langs de tabaksvelden
De volgende ochtend ga je paardrijden door de tabaksvelden. Paarden horen net zo bij Cuba als tabak en in deze streek kun je er eigenlijk niet omheen. De Cubaanse werkpaarden zijn klein en makkelijk ‘te besturen’. De gids leidt je over slingerpaadjes tussen de akkers door. Van oktober tot maart wordt de tabak verbouwd. Her en der staat een huisje waar wat kippen of biggen scharrellen. Onder de schuine daken die je in het landschap ziet, worden de tabaksbladen gedroogd. Ga je liever wandelen in plaats van paardrijden, laat het ons dan even weten.
Dag 6 – Viñales –Trinidad
Reistijd: 8 uur
Nadat een haan je waarschijnlijk al vroeg gewekt heeft, wandel je ‘s ochtends vroeg naar de bushalte voor de door ons gereserveerde busrit naar Trinidad. Vandaag een vroeg ontbijt, want je wordt rond 8 uur opgehaald voor je transfer naar Trinidad. Nadat iedereen is opgehaald duurt de rit ongeveer zo’n 7 uur. Je stopt onderweg om de benen te strekken, maar ook om iets te drinken of eten. Zorg dat je zelf ook iets meeneemt voor tijdens de rit, dan weet je zeker dat je altijd iets te eten en drinken bij de hand hebt.
Trinidad is door UNESCO uitgeroepen tot Wereldmonument. De kleurige straten van het historisch centrum inrijdend, snap je meteen waarom: klinkerstraten, lage huisjes met rode daken, oldtimers, ezels, kunsthandeltjes en barretjes.
Dag 7 / 8 – Trinidad, inclusief bici-taxi toer door de buitenwijken
Vandaag neemt een lokale gids je mee voor een toer achter de gekleurde klinkerstraatjes van Trinidad. Je ziet de buitenwijken van het stadje en stopt op plekken waar je normaal gesproken aan voorbij gaat (niet mogelijk op zondag). Zo rijd je langs basis- en middelbare scholen, tabaks- en sigarenfabrieken, een wasserij, lokale verkooppunten van vers fruit en een keramiekwerkplaats. Erg toepasselijk in deze stad, ooit zo rijk geworden door de vele suikerrietplantages in de omgeving.
Als je de natuur in wilt, boek dan ter plaatse een excursie naar het beschermde Topes de Collantes gebied. Je wordt in een open truck de bergen in gereden en wandelt door een canyonrivier naar El Rocio waterval, waar je kunt zwemmen. (Dagexcursie, ca. CUC 40,-). In Trinidad zitten vanaf 16:00 uur op de trappen bij de Playa Mayor Cubanen en toeristen te kletsen. Bandjes beginnen er te spelen en men begint spontaan te dansen. Cubanen hebben muziek en dansen in hun bloed, hier maak je dat mee zonder dat het ‘georganiseerd’ is.
Dag 9 – Trinidad- Camaguey
Reistijd: 5 uur
Vandaag haal je de huurauto op bij het verhuurkantoor in Trinidad. Nadat al het papierwerk is afgerond vertrek je voor een mooie rit naar Camaguey. Het eerste deel kom je door de Valle de Ingenios, pittoresk met stille dorpjes en rietvelden. Hoe dichter je bij Camaguey komt, hoe meer het landschap verandert in een soort Texas met ranches, cowboys, grazend vee en geiten op de weg. Als je in Camaguey aankomt, rond 14:00 uur, laat je dan door een fietstaxi-mannetje naar je casa brengen. Het centrum is een doolhof van éénrichtingsverkeer en je koloniale casa is in je eentje lastig te vinden.
Wil je vandaag nog wat van Camaguey zien, laat je dan rondrijden door een (dezelfde) fietstaxi. .
Dag 10 – Camaguey – Santiago de Cuba
Reistijd: 7 uur
Na een vroeg ontbijt reis je verder oostwaarts, je doorkruist vandaag maar liefst vier provincies. Het veeteeltgebied van Camaguey heeft z’n uitlopers in de kleinste provincie, Las Tunas. Daarna kom je door eindeloze maïsvelden in de provincie Granma. In de verte zie je de toppen van de Sierra Maestra bergen.
In Santiago verblijf je in een groene en rustige villawijk net buiten het stadscentrum van Santiago. Deze wijk, ooit het hart van de Bacardi-gloriejaren, biedt een ontspannen sfeer ver van het drukke stadsleven. Je verblijft in een fijne kamer met eigen badkamer, en met een huurauto of taxi ben je in een paar minuten in het centrum. Perfect om na een dag vol bezienswaardigheden in alle rust bij te komen.
Dag 11 – Santiago de Cuba, stadswandeling met gids
In de ochtend ontdek je met een privégids het historische centrum van Santiago en duik je in de verhalen die de stad gevormd hebben. De gids leidt je langs iconische plekken zoals de Moncada-kazerne, levendige pleinen, kleurrijke straten en koloniale architectuur. Na een bezoek aan de oude Franse wijk en de baai van Santiago kun je eventueel met je gids napraten in een lokaal café. De middag is vrij. Bezoek bijvoorbeeld het Bacardí-museum of de Ifigenia-begraafplaats met graven van belangrijke figuren uit de Cubaanse geschiedenis.
Dag 12 – Santiago de Cuba – Sierra Maestra
Reistijd: 3.5 uur
Vanmorgen kun je rustig aan doen. In de loop van de ochtend vertrek je richting de Sierra Maestra. Na ruim twee uur rijden kom je aan in de stad Bayamo, de belangrijkste stad van Granma, waar ook de Sierra Maestra grotendeels ligt. Bayamo is een vriendelijk bergstadje, maar wij vinden het leuker om buiten de stad te slapen. Na een twee uur durende rit, kom je aan in het plaatsje Santo Domingo, waar je de komende nachten verblijft. Je overnacht hier in een cabaña aan de rivier met uitzicht op hoge donkergroene bergen. Je kamer is eenvoudig maar je hebt airconditioning en een eigen badkamer. In de omgeving zijn geen barretjes of restaurants. Je verblijft dus voornamelijk in of rondom het hotel. Naast het restaurant heeft het echter ook een barretje, waar je ’s avonds nog even kunt bijkomen van alle indrukken van de dag. Overdag komen reizigers hier samen om vervolgens de bergen in te trekken. Als ze weg zijn is het heerlijk rustig en heb je dit plekje vrijwel voor jezelf.
Dag 13 – Sierra Maestra, inclusief wandeling met gids naar de comandancia
Na een stevig ontbijt kunnen de wandelschoenen uit de tas en de waterflessen worden gevuld. Je wordt opgehaald in een oude Russische truck en naar het startpunt van de wandeling naar het voormalige hoofdkwartier van de rebellen, de “Comandancia de la Plata”, gebracht. Met een gids maak je vandaag een wandeling door de bergen en bezoek je het diep in de bossen verstopte hoofdkwartier van de rebellen. Bij de hutten van de rebellen kom je nog tal van oude voorwerpen en gereedschap tegen. Je zou bijna geloven, dat de revolutionairen hier ook vandaag de dag nog samen hun sigaren roken. Na het bezoek aan de ‘Comandancia’ word je vanaf het startpunt van de wandeling weer terug naar je hotel gebracht, waar je kunt lunchen (inclusief).
Tip:
Wij vonden het leuker om midden in de schitterende natuur te eten. Wil je ook bij de comandancia lunchen, vraag op de dag van aankomst in het hotel dan of je je lunch als picknick voor de wandeling mee kunt nemen.
In de namiddag heb je tijd om de Sierra Maestra op eigen houtje te ontdekken. Vraag bij de receptie van het hotel naar de mogelijkheden. Je kunt natuurlijk ook relaxen in het hotel of even poedelen in de nabijgelegen rivier.
Kijk ook naar de bouwsteen voor meer informatie en sfeerbeelden.
Dag 14 /15 – Sierra Maestra – Cayo Cruz, vrije dag aan het strand
Reistijd: 7 uur
Je volgende bestemming is het paradijselijke Cayo Cruz. Vertrek vroeg, want er staat een lange rit op de planning vandaag. Het eiland is met een soort afsluitdijk verbonden aan het vaste land. Omdat het tot 2019 nog geïsoleerd was, is het er nog relatief rustig en zijn de hotels er nog vrij nieuw. De westkust is bedekt met mangroven, waar je de kans hebt om flamingo’s, iguana’s en zelfs schildpadden te spotten. De mooiste stranden liggen aan de oostkant, met fijn wit zand en turquoise en kristalhelder water.
Dag 16 – Naar Santa Clara
Reistijd: 6 uur
Na het ontbijt vertrek je richting Santa Clara waar je einde middag aankomt. We raden je aan om in Ciejo de Avila een stop te maken en iets te kopen voor de lunch. Santa Clara, met het mausoleum, museum en monument van de beroemde volksheld Che Guevara. Ook hier verblijf je in het centrum van de stad. Onze ervaring is dat er rond het centrale plein altijd iets te beleven is, maar het nog niet toeristisch is. Het Cubaanse huis waar je verblijft heeft hoge plafonds en een klassieke inrichting. We raden je aan om vanavond bij je gastgezin te eten. Veel van onze reizigers vinden de maaltijden hier erg smaakvol en betaalbaar.
Dag 17 – Santa Clara – Varadero
Santa Clara staat bekend om het mausoleum, museum en monument van de beroemde volksheld Che Guevara. Ook hier verblijf je in het centrum van de stad. Onze ervaring is dat er rond het centrale plein altijd iets te beleven is, maar het nog niet toeristisch is. Het Cubaanse huis waar je verblijft heeft hoge plafonds en een klassieke inrichting. We raden je aan om vanavond bij je gastgezin te eten. Veel van onze reizigers vinden de maaltijden hier erg smaakvol en betaalbaar.
Dag 18/19 – Varadero verblijf
Vandaag kun je geheel naar eigen wens invullen, waarbij niets moet, maar alles mag. In Varadero vind je een kleine souvenirmarkt met kleden, houtsnijwerk etc. Vanaf het resort ben je in tien minuten met de taxi in het stadje (ca CUC 10,-). Een fiets huren kan natuurlijk ook.
Liever iets actiefs doen? Vanuit Varadero zijn veel excursies mogelijk. Zo is er een bus/ boottocht naar Rio Canimar. In dit natuurgebied kun je paardrijden, een boottocht maken of wandelen. Vaak is er een boeren lunch bij de prijs inbegrepen. Je boekt de vele excursies gemakkelijk ter plaatse.
Na een uitgebreid diner, vonden wij het heerlijk om uit te buiken op het strand en er de dag af te sluiten. Met een Cuba libre cocktail in de hand, zie je de lucht rood kleuren en de zon in de ‘zee’ verdwijnen. Om de dag af te sluiten misschien nog wat drankjes aan de bar.
Dag 20/21 – Varadero – Havana – Amsterdam
Na je ontbijt neem je afscheid van de hagelwitte stranden van Varadero. In de loop van de dag word je, gedurende een rit van 2,5 uur, naar de luchthaven in Havana gebracht, voor je terugvlucht naar Amsterdam. De volgende dag land je op Schiphol en is je Cuba reis écht voorbij.
Onze slaapplekken
