Onze rebelse mix
Rondreis
✔ Slaap in een bungalow op een tropisch eiland, een eco-hotel en casa’s
✔ Paardrijden tussen tabaksplantages
✔ Natuurwandeling met gids
✔ Ontdek met een local het echte Cubaanse leven
Dag 1 en 2 – Aankomst en verblijf in Havana
Als je geland bent in Havana staat er een Amerikaanse oldtimer voor je klaar. Deze brengt je, geheel in stijl, naar het grootste koloniale stadshart van Latijns-Amerika. Met de oldtimers, overal muziek en sfeervolle pleintjes; het is net of je in de jaren ’50 beland bent.
Je overnacht in een goede casa particular (soort van bed&breakfast) met een hoog service niveau vlakbij de meest levendige wijk van de stad, Havana Vieja. Dineer de eerste avond van je verblijf op de Plaza de la Cathedral bij ‘El Patio’. Vanaf het balkon van dit koloniale gebouw heb je uitzicht over het verlichte plein en neem je op je gemak de sfeer van de stad in je op.
Na het ontbijt wandel je de stad in om het oude gedeelte van de hoofdstad, Havana Vieja, te verkennen. Dwalend door de nauwe straatjes van het centrum verwonder je je over de vreemde combinatie van felgekleurde herenhuizen naast vervallen gebouwen. Door de vele pleinen, kathedralen, parken en musea raak je eigenlijk nooit uitgekeken. Het is moeilijk om te kiezen wat je het eerste wilt zien. Wij liepen op de eerste dag van plein naar plein en eindigden met een lunch in restaurant Mirador de la Bahia, vlakbij Plaza de Armas. Omdat je op de vijfde etage zit, heb je tijdens het eten een mooi uitzicht over de stad. Heb je nog tijd over, ga dan ook even kijken bij ‘the white house’ van Cuba, het Capitolio. En drink een mojito in de de beroemde bar ‘Bodeguita del Medio’ waar Hemingway zijn mojito’s dronk. ‘s Avonds gingen we naar de Casa de la Musica in Miramar waar vaak bekende salsabands optreden. Meer tips over Havana vind je terug op het Cuba reisblog.
Dag 3 – Havana – Viñales
Reistijd: circa 2,5 uur
Deze ochtend regel je zelf een taxi naar het busstation waar om 09:00 uur de bus vertrekt naar Viñales. Wij hebben de bustickets al voor je geregeld. Wissel je voucher op het busstation om voor een ticket. Een relaxte rit volgt door de mooiste provincie van Cuba. Bij de provinciehoofdstad Piñar del Rio verlaat je de snelweg. De laatste 3 kwartier rijdt de bus door glooiende heuvels met typische stompe bergen: ‘mojotes’, die door erosie van karstbergen gevormd zijn. Tussen de mojotes liggen plantages waar de beroemde Cubaanse tabak geteeld wordt. Rond 12:45 uur kom je aan op het busstation van Viñales. Bij aankomst is het vaak een drukte van casa eigenaren die je vragen bij hun te verblijven. De eigenaren van jouw casa particular wachten thuis op je. Wandel zelf naar het huis van je gastgezin, een paar blokken gelegen van het busstation.
Dag 4 – Verblijf in Viñales, inclusief paardrijtocht langs de tabaksvelden
De volgende ochtend ga je paardrijden door de tabaksvelden. Paarden horen net zo bij Cuba als tabak en in deze streek kun je er eigenlijk niet omheen. De Cubaanse werkpaarden zijn klein en makkelijk ‘te besturen’. De gids leidt je over slingerpaadjes tussen de akkers door. Van oktober tot maart wordt de tabak verbouwd. Her en der staat een huisje waar wat kippen of biggen scharrellen. Onder de schuine daken die je in het landschap ziet, worden de tabaksbladen gedroogd. Ga je liever wandelen in plaats van paardrijden, laat het ons dan even weten.
Dag 5 – Viñales – Cayo Levisa
Reistijd circa 1 uur
Vandaag staat er een korte rit van ongeveer 1 uur op de planning, want je zet vandaag voet op het eiland Cayo Levisa. De enige plek op Cuba waar je in een kleinschalige sfeer kunt overnachten op een eiland. De chauffeur van je privé transfer haalt je op bij je casa particular. Vanaf de havenplaats Palma Rubia vertrekt om 10.00 uur een boot die je in circa 30 minuten naar dit relaxte eiland brengt. Het ticket voor deze boot hebben we al voor je gereserveerd.
Bij aankomst kan het zijn dat je nog niet meteen in je kamer kunt. Een goede reden om je badkleding al aan te hebben en een badhanddoek in de buurt te houden. Je kunt op het strand een plekje uitzoeken en onder een palmboom genieten van de late ochtendzon. Tegen de tijd dat je maag begint te knorren kun je bij het restaurant lunchen en daarna is je kamer wel klaar.
Dag 6 – Verblijf op Cayo Levisa
De huisjes van het enige hotel op Cayo Levisa liggen deels aan het strand en deels wat naar achteren in de tuin. Net als elders in Cuba valt ook hier wel eens de elektriciteit uit of hapert de watertoevoer. Er is een restaurant, bar, winkeltje en duikschool. Ook worden surfplanken en catamarans verhuurd. Omdat je verblijft op basis van volpension zijn het ontbijt, lunch en diner inbegrepen. Wel zo fijn, je hoeft nergens naar om te kijken.
Spendeer deze dag luierend op het strand. Dit is de perfecte plek om te genieten van een boek of wandel over het lange witte zandstrand. Zelf vonden we het leuk om de onderwaterwereld te ontdekken tijdens een snorkel- en duikexcursie. Deze kan je ter plaatse reserveren bij de duikschool.
Doordat op een deel van het eiland veel mangroven zijn, komen er bij veel regenval wel muggen en zandvlooien voor. Bescherming mee dus.
De beschikbaarheid van Cayo Levisa, Cuba, is het hele jaar door zeer beperkt. Is het hotel vol, dan boeken we, tegen meerprijs, een verblijf aan het strand van Maria la Gorda.
Dag 7 – Cayo Levisa – Las Terrazas
Reistijd: 2 uur vanaf de haven
Bijgekomen op het rustige Cayo Levisa word je in de haven van Palma Rubia opgewacht door je chauffeur die je vandaag naar Las Terrazas brengt. Dit is een weelderig groene regio met veel varens, orchideeën, begonia’s en andere bloemen. Hier reserveren we een kamer voor je in een soort eco-resort bovenop een heuvel bij een meer vol forellen.
Je kamer heeft airco en kijkt uit over het dorp en meer. Er is een zwembad, bar en restaurant en in het dorpje zitten enkele paladares – Cubaanse restaurants – waar je erg lekker kunt eten.
Dag 8 – verblijf Las Terrazas, inclusief afwisselende excursie met gids
Vandaag ga je met een gids de omgeving van Las Terrazas verkennen. Omdat niet alles op loopafstand is, is de tour deels per auto en deels te voet. Je krijgt uitleg over het eco-project, je bezoekt oude koffieplantages, wandelt door een tropische tuin, drinkt koffie met de Cubanen bij Cafe de Maria en bij Baños de San Juan kun je een duik nemen in de natuurlijke baden. De lunch is inbegrepen.
‘s Middags ben je vrij. Ga naar het uitzichtpunt (Mirador) en koel daarna af bij de waterval van de San Juan rivier (anti-muggenspray is nodig tijdens deze dag) of ontspan bij het zwembad van het hotel. Vraag de receptie van het hotel naar de mogelijkheden.
Dag 9 – Las Terrazas – Trinidad
Reistijd circa 6,5 uur
Vandaag heb je een lange reisdag voor de boeg. Na het ontbijt word je opgewacht door een chauffeur die je in ruim een uur naar het busstation van Havana brengt. Om 10.45 uur vertrekt hier de bus naar Trinidad. Hoewel je onderweg verschillende stops maakt, raden we je aan om snacks en iets te drinken mee te nemen voor tijdens de rit. In de cafetaria onderweg is niet altijd alles voorradig. Rond vijf uur kom je aan in Trinidad, waar je zelf naar je casa particular wandelt in het centrum van de stad. We kiezen hier voor het verblijf in een casa particular omdat er in het oude centrum nauwelijks hotels zijn en je juist in Trinidad in het centrum wilt verblijven. Zo wandel je, na een avondje dansen, op je gemakje naar ‘huis’. De huizen hier zijn bijzonder met hoge plafonds en antieke meubels.
Dag 10 – Trinidad, verblijf en bici-taxi excursie ‘het lokale leven op Cuba’
Trinidad is door UNESCO uitgeroepen tot Wereldmonument. De kleurige straten van het historische centrum inrijdend, snap je meteen waarom: klinkerstraten, lage huisjes met rode daken, oldtimers, ezels, kunsthandeltjes en barretjes.
Rond de centrale Plaza Mayor liggen veel bezienswaardigheden. Zoals het gele San Francisco klooster met klokkentoren dat als het symbool van de stad geldt en het Museo Romántico (ma. gesloten, CUC 1,- entree) wat het ‘mooiste huis van Trinidad’ wordt genoemd.
Loop tegen de avond de trappen op van het Plaza Mayor, richting de Casa de la Musica. Op de trappen zitten vaak mensen gezellig te kletsen, bandjes komen erbij staan, beginnen te spelen en iedereen begint spontaan te dansen. De Cubanen hebben muziek en dansen in hun bloed en hier maak je het mee zonder dat het ‘georganiseerd’ is.
Dag 11 – Trinidad – Remedios
Reistijd circa 4 uur
Al vroeg in de ochtend wandel je naar het busstation. Om 8.30 uur vertrekt hier namelijk je bus naar Remedios. Je komt hier rond de lunch aan aan. Het contrast is groot. In vergelijking met Trinidad is Remedios een oase van rust. Het heeft dezelfde kleurrijke huizen en klinkerstraatjes, maar het is hier een stuk minder toeristisch. Je verblijft in een sfeervolle casa particular in het centrum van het stadje.
Je hebt ‘s middags de tijd om door het stadje te slenteren. Het lokale leven speelt zich af rond de kerk van San Juan Bautista. Om de rijkdommen van de kerk te beschermen tegen piraten, zijn de 13 gouden altaren jarenlang beschilderd geweest. Is de kerk gesloten, vraag dan naar de pastoor. Iedereen kent hem en hij opent de deuren graag voor je. Remedios staat bekend om een vuurwerkfestival rond Kerst. Er is een (zeker voor Cubaanse begrippen) verrassend museum waar je de achtergronden van deze traditie meekrijgt.
Dag 12 – verblijf in Remedios, oldtimer beachtour
Je wordt vandaag opgehaald bij je casa particular in een oldtimer. Op een steenworp afstand van Remedios liggen de eilanden van de Sabana Archipel, verbonden met elkaar én het vasteland door een weg. De rit er naartoe vonden wij spectaculair. De weg is te vergelijken met de Afsluitdijk maar dan omringd door azuurblauw water en mangroven. Als je geluk hebt, dan kun je onderweg genieten van arenden, pelikanen of de bijzondere roze flamingo. Vanwege de wuivende palmen, poederwitte stranden en kleurrijke onderwaterwereld worden de eilanden volgebouwd met all inclusive hotels. Het eerste eiland Cayo las Brujas is nog relatief rustig. Zoek hier een plekje onder een palmboom en lees eindelijk dat boek uit waar je in begonnen was. Om alle zorgen voor vandaag uit handen te nemen regelen we een strandstoel en lunch voor je in het restaurant van het bijhorende hotel. Kijk voor meer informatie in de bouwsteen geheime remedie.
Dag 13 – Remedios – Santa Clara – Havana
Privé transfer van 1 uur, busrit van 4,5 uur
Na een vroeg ontbijt haalt je chauffeur je op voor een privé transfer naar Santa Clara. Daar stap je vervolgens op de bus naar Havana. In Santa Clara won Che Guevara in ’58 de slag tegen generaal Batista en kon het communisme definitief zegevieren. Zijn mausoleum, een museum met door Ché gebruikte kleding, geweren en andere eigendommen en een monument ter nagedachtenis (maandag gesloten) herinneren aan deze overwinning. Als je dichtbij bent, hoor je zachte marsmuziek door de knisperende luidsprekers en komt een stukje geschiedenis weer tot leven. Wil je het museum over zijn leven en het mausoleum bezoeken, let het ons dan even weten. Wij boeken dan een bus later die dag naar Havana. Je kunt je bagage tijdelijk opslaan op het busstation of meenemen naar het mausoleum waar je het tijdelijk kunt opslaan in de bewaakte garderobe.
Vervolgens stap je op de bus naar Havana. Je slaapt nog een nacht in de sfeervolle casa in Havana, waar je eerder ook al hebt overnacht. Geniet nog even van de gemakken van de grote stad. Wij kochten onze laatste souvenirs in (voornamelijk gemaakt van hout, zand of papier maché) en dronken onze laatste cocktail op één van de vele pleintjes.
Dag 14/15 – Havana – Amsterdam
Vandaag neem je zelf een taxi naar de luchthaven van Havana. Daar stap je op de vlucht naar Amsterdam. De volgende dag land je op Schiphol en is je Cuba reis écht voorbij.
Onze slaapplekken
