Eigenwijs Canada
Rondreis
Dag 1 Canada autovakantie – Reis naar Canmore
Reistijd: circa 1,5 uur
Na aankomst op de luchthaven pik je je huurauto op en rijd je in anderhalf uur naar Canmore, het beroemde National Park. Calgary is niet zo’n interessante stad, dus op naar de machtige bergketen waar West-Canada bekend om is: de Rocky Mountains. De grillige skyline van dit waanzinnige gebied vormt een wirwar van meren, bergen en bossen. Bij het bezoekerscentrum van het Banff National Park in het dorp vind je veel informatie over wandelroutes. Een wandeling naar de Hoodoos vinden wij een aanrader, de trail is maar 1,5 kilometer lang en je hebt een geweldig uitzicht over drie omliggende bergen. Vaak hangt er bewolking in het dal, wat het uitzicht heel mysterieus maakt. Je verblijft drie nachten in een centraal gelegen berghotel in Canmore, aan de voet van een imponerende bergketen.
Dag 2 – Verblijf Canmore met uitstapje naar Lake Louise
Start de dag met versgebakken kaneelbroodjes, met een kop sterke espresso of een mildere café latte erbij.
Wij trokken er na het ontbijt op uit, de natuur in. Daar kom je immers voor naar de Rocky Mountains. Huur bij één van de meren (in Lake Louise zelf is het altijd erg druk, kies daarom liever een ander meer) een kano voor een paar uur en peddel over het spiegelgladde water. Vanuit de kano zie je het landschap op een heel andere manier en kom je op plekken die vanaf de weg moeilijk te bereiken zijn. Met wat geluk kun je zelfs dieren spotten op de kant!
Dag 3 – Reis naar Jasper
Reistijd: circa 4 uur
Over de adembenemende Icefields Parkway rijd je naar het noorden richting het Jasper National Park. Deze route is het perfecte ansichtkaartje: torenhoge grijze bergen met witte sneeuwtoppen, fonkelende ijsmassa’s van voorbijschuivende gletsjers en onbedwingbare rivieren van babyblauw smeltwater.
Als je de plaats Jasper nadert, probeer dan de kleine highway 93A te nemen in plaats van de grotere highway 93. Op deze eerste weg rijden veel minder toeristen, en je voelt je bijna alleen tussen de donkere wouden en glinsterende meren. In Jasper reserveren we een comfortabel hotel voor je in het centrum van Jasper Town.
Dag 4 – Verblijf in Jasper, Rocky Mountains
Wij ontbeten in één van de leuke koffiebars in Jasper Town, een goed begin van de dag. Vandaag ben je vrij om zelf het Jasper National Park te verkennen. Een goede manier is per auto: haal bij het bezoekerscentrum in Jasper een kaart van de omgeving, en rijd een rondje door het park. Er zijn verschillende meren en wandelingen in de omgeving van het dorp die je vanmiddag kunt bezoeken. Wij kozen voor Maligne Lake, het grootste gletsjermeer in de Rocky Mountains.
In het meer ligt Spirit Island, een klein eiland met enkele sparren te midden van het schitterende meer, met op de achtergrond de hoge bergen. Als het zonnetje schijnt krijgt het meer een prachtige groenblauwe kleur, door minuscule deeltjes die in het water voorkomen.
Dag 5 – Reis Jasper naar Wells Gray
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag rijd je vanuit Jasper in ca. 4 uur rijden naar het Wells Gray Provincial Park. Onderweg kom je langs Mount Robson, met 3954 meter de hoogste berg van Canada. De piek van deze berg ligt vaak verscholen in de wolken, maar wij hadden geluk en zagen de sneeuw blinken op de top. Langs de route merk je dat het landschap kaler wordt en de bergen verdwijnen. Je laat de pieken van de Rocky Mountains nu achter je. Wells Gray ligt in de Cariboo Mountains, waar je veel grote boerderijen met vee aantreft. Kijk dan ook niet raar op als er opeens een kudde bontgekleurde koeien de weg oversteekt. Ook vind je hier de olijke marmot die, wanneer je goed kijkt, regelmatig boven het groen uitkijkt.
Je verblijft in een simpel maar comfortabel motel vlakbij de ingang van het park in Clearwater. Spring voor wat verkoeling in het nabijgelegen meer, stap in een kajak of ga in de omgeving raften, wandelen, vissen of mountainbiken.
Dag 6 – Verblijf in Wells Gray
Wells Gray is een plek waar je nog echt het ontdekkingsgevoel krijgt buiten de gebaande paden. Per auto kun je vandaag zelf het park verkennen, de wegen zijn goed aangegeven en de bezienswaardigheden zijn makkelijk te bereiken vanaf de weg. Een attractie die je passeert is de indrukwekkende Helmcken Falls, de bekendste waterval van het park. Dit is de hoogste waterval van Canada, met een hoogte van maar liefst 137 meter. Dit is 2x zo hoog als de beroemde Niagara Falls!
Into the Wild, een avontuurlijke bouwsteen kunnen wij ook voor je regelen. Kano naar een onbewoond eilandje midden in de Canadese wildernis. Zet je tent op aan het meer, sprokkel hout voor het kampvuur en word wakker met de ochtendgloren als dauwflarden boven het water hangen en elanden aan de waterkant drinken. Deze bouwsteen vertrekt op elke woensdag in juli en augustus.
Dag 7 – Verblijf in een tipi tent
Reistijd: circa 3,5 uur
Ongeveer 3,5 uur rijden vanaf Clearwater ligt Lytton, dit is de plek waar Canadezen raften, mountainbiken, bergbeklimmen en kajakken.
Wil je raften tijdens je Canada reis, dan is dit de plek op de snelstromende Thompson rivier. Het Tipi resort is hierin gespecialiseerd en neemt je mee op pad. De rivier is op dit gedeelte niet heel wild, je komt hier en daar in een kleine stroomversnelling terecht waar je nat gesplashed kan worden. Vooral in de zomermaanden een welkome afkoeling. Het raften is vanaf 10 jaar. Je reisspecialist kan dit voor je regelen. ’s Avonds bij de tent genoten wij van een Canadees kaasplankje met een rood wijntje onder de sterrenhemel.
Dag 8 – Reis van je tipi naar Victoria
Reistijd: circa 6 uur
Je rijd in zo’n 6 uur naar Victoria, gelegen op Vancouver Island. Je rit begint met een overtocht op de ferry van Tsawwassen op het vasteland naar Swartz Bay. De oversteek duurt ongeveer 90 minuten en onderweg heb je kans om dolfijnen en zelfs walvissen te zien.
De plaats Victoria heeft Engelse charme en ligt aan de zuidkust van Vancouver Island. Wij vonden het dan ook leuk om onze middag in Victoria op traditionele Engelse wijze door te brengen: met een ‘high tea’ in het statige Empress Hotel. Je slaapt in Victoria in comfortabel stadshotel in het centrum van de stad. De kamers zijn ruim en sommigen hebben een eigen keukenblokje. Het hotel ligt op loopafstand van de Inner Harbour, waar je veel gezellige restaurants en winkeltjes vindt.
Dag 9 – Verblijf Victoria en orka’s spotten
In de haven van Victoria kun je aan boord stappen van een zodiac-boot of vissersboot, die bestuurd wordt door een enthousiaste schipper. Er zwemmen hier drie verschillende groepen met orka’s, ieder met zo’n 30 dieren. Het spotten van orka’s vonden wij een ervaring om nooit te vergeten.
Wil je op een andere manier de omgeving van Victoria verkennen, dan kunnen wij ook een watervliegtuig regelen voor een avontuurlijke rondvlucht over de stad en de omliggende omgeving. Meer informatie over deze excursie vind je onderaan deze pagina.
Dag 10 – Reis Victoria naar Tofino
Reistijd: circa 4,5 uur
Vandaag rijd je in ongeveer vijf uur vanuit Victoria door de beboste binnenlanden van Vancouver Island naar je volgende bestemming: de kustplaats Tofino. Onderweg stop je in het pittoreske dorpje Coombs, waar geiten op het dak van de oude Country Markt grazen en je unieke antiekwinkels vindt.
Bij aankomst in Tofino kun je het rustige Tonquin Beach bezoeken, dat vlakbij het dorp ligt. Dit is een prachtige plek om na de lange rit even de benen te strekken en te genieten van het uitzicht op de oceaan. Een korte wandeling langs de Tonquin Trail biedt je de kans om de kustlijn en de omliggende bossen te verkennen. Je overnacht in een sfeervolle cabin, gelegen aan de kust en omringd door groen. Deze longhouse-stijl cabins, bieden een unieke en comfortabele ervaring. Geniet van de kleuren van de zonsondergang terwijl je de dag afsluit in rust.
Dag 11 – Verblijf in Tofino
Vandaag kunnen we een excursie voor je regelen waarbij je per ‘zodiac’, een grote rubberboot, zwarte beren gaat spotten in in de fjordlandschappen rondom Tofino. Je vertrekt met een ervaren gids die je meeneemt naar de beste plekken om deze dieren in hun natuurlijke habitat te observeren. Zodra een beer wordt gespot, zet de gids de motor uit en navigeert met een peddel het Zodiac dichter naar de rotsen, zodat je de beren in alle rust kunt bekijken zonder ze te verstoren. Vergeet niet je verrekijker mee te nemen voor een nog beter zicht!
Verder zijn er genoeg wandelopties in de omgeving. Bezoek bijvoorbeeld het Pacific Rim National Park Reserve waar je door een dicht, groen mosbekleed regenwoud loopt. Aan het einde van de dag rij je naar Radar Hill voor een panoramisch uitzicht over het Pacific Rim National Park Reserve en de omliggende kustlijn. Hier sluit je de dag af met uitzicht op de zonsondergang.
Dag 12 – Reis naar Vancouver
Reistijd: circa 6 uur
Vanuit Quadra Island rijdt je vandaag naar het einddoel van je Canada reis: de kosmopolitische stad Vancouver. Na een rit van ongeveer 3 uur kom je weer in Nanaimo, waar je op de veerboot stapt naar het vasteland van British Columbia. Wij vonden het leuk om op Vancouver Island nog een stop te maken in Coombs. Deze maffe plaats staat vol met vreemde gebouwen zoals kitscherige antiekwinkels, een plastic kasteel en de Old Country Market waar geiten op het grasdak rondscharrelen.
Je levert de huurauto in op de luchthaven van Vancouver want deze heb je in de stad niet nodig.
Dag 13 Verblijf in Vancouver
Na het zelfgeregelde ontbijt start je de dag. De levendige wijk Gastown is een goed begin voor een stadswandeling. Dit is één van de oudste wijken van Vancouver en je vindt er mooie 19e eeuwse gevels, chique boetiekjes en straten met kinderkopjes. Vanuit Gastown is het vijf minuutjes lopen naar Chinatown, de meest bruisende wijk van Vancouver. In Canada wonen veel Chinese immigranten en Vancouver heeft één van de grootste Chinatowns van heel Noord-Amerika. Loop langs de vele winkeltjes en eetstalletjes en snuif de oosterse geuren op.
Wij regelen een fiets voor je want dit vinden wij de leukste manier om ontspannen kennis te maken met Vancouver.
Dag 14 – Verblijf in Vancouver en terug naar huis
Vandaag is de laatste dag van je Canada autovakantie. Het vliegveld van Vancouver ligt ongeveer 40 minuten rijden buiten de stad. Je regelt gemakkelijk zelf een taxi en afhankelijk van je vertrektijd heb je waarschijnlijk nog tijd om ’s ochtends de stad in te gaan. Een echte aanrader is Granville Island, een schiereiland vol oude pakhuizen die een tweede leven zijn begonnen als gezellig café, restaurant of kunstenaarsatelier. Op de terugweg naar downtown kijk je vanaf de Burrard Bridge uit op de skyline van Vancouver.
Op de luchthaven van Vancouver check je je bagage in, en dan zit de reis er echt op. Vanuit het vliegtuigraampje vang je nog een laatste glimp op van de indrukwekkende bergen en meren. Je komt dan een dag later weer terug in Nederland.
Onze slaapplekken
