Victoria – Whale watchen
Bouwsteen
Ben je tussen 1 juli en half september in Canada, dan is volgens ons de walvisbouwsteen Ongerepte orkabaai een echte must. Het staat algemeen bekend als de plek met de grootste kans op orka's spotten. In plaats van in Victoria, ga je dan in de afgelegen baai Telegraph Cove per vissersboot op zoek naar de vrolijke flippers.
Dag 1 – Aankomst in Victoria Vancouver Island
Vandaag rijd je naar Victoria, een plaats met Engelse charme aan de zuidkust van Vancouver Island. De meeste mensen passen deze bouwsteen in voor hun verblijf in Tofino/Ucluelet. De stad Victoria is in 1843 gekoloniseerd door de Engelsen, wat verklaart waarom je overal bakstenen huizen en aangeharkte tuinen aantreft. Wij vonden het dan ook leuk om onze middag in Victoria op traditionele Engelse wijze door te brengen: met een ‘high tea’ in het statige Empress Hotel. Het Empress Hotel ligt in de haven van Victoria, een charmante plek vol nostalgie met het monumentale parlementsgebouw en rode dubbeldekkers die langs rijden.
Je slaapt in Victoria in een comfortabel stadshotel in het centrum van het stadje. De kamers zijn ruim en sommigen hebben een eigen keukenblok. Het hotel ligt op loopafstand van de Inner Harbour, waar je veel kleurige boten en gezellige restaurants vindt.
Dag 2 – Orka’s en walvissen spotten
Vandaag ga je op pad voor je walvisexcursie. In de haven stap je aan boord van een grote rubberboot (‘zodiac’), waarmee je op zoek gaat naar de verschilende soorten walvissen die leven in de wateren rondom Victoria. Er zwemmen hier drie verschillende groepen met orka’s, ieder met zo’n 30 dieren. Toen wij in Canada in Victoria waren, kwamen deze groepen toevallig net samen (dit heet een ‘superpod’, iets wat enkele keren tijdens het seizoen gebeurt) en werd onze boot omringd door zo’n 90 spetterende en duikende orka’s… Een heel bijzonder gezicht. Maar ook als je maar een paar orka’s of grijze walvissen ziet, is het een ervaring om nooit te vergeten. De rugvin die langzaam door het water glijdt, een moeder-orka die naast haar kleintje zwemt. Houd je fototoestel bij de hand, want je hebt meestal maar een paar seconden om het fantastische shot te maken van de staart die uit het water steekt. De orka’s zijn groot, maar ook snel!
Dag 3 – Vertrek uit Victoria Vancouver Island
Vandaag eindigt deze bouwsteen. Na het vertrek uit Victoria gaan de meeste mensen op zoek naar beren. Je rijdt in ongeveer 5 uur door de bossen van het binnenland naar de kust, waar je slaapt in een houten natuurlodge.
Rijd je door naar Vancouver, dan kun je op weg van Victoria naar de Vancouver ferry in Swartz Bay nog de Butchart Gardens bezoeken. Deze sierlijk aangelegde gemanicuurde tuinen hebben namen zoals Sunken Garden, Japanese Garden en Italian Garden, geïnspireerd op de verre reizen van de eigenaars van de botanische tuin.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Optionele excursie: rondvlucht per watervliegtuig
In de haven stap je aan boord van een watervliegtuig en stijgt op vanaf een startbaan gemaakt van water. In een half uur vlieg je over de stad Victoria naar de Strait of San Juan de Fuca met schitterende blauwe inhammen tussen groene heuvels en eilanden. Op de achtergrond zie je de toppen van de bergketen langs de kust van British Columbia.
Optionele excursie: kajaktocht langs de kust van Oak Bay
Verken Victoria en de westkust vanaf het water. In een klein groepje en onder begeleiding van een gids ontdek je de kust en het zeeleven in de baai. Speur het water af naar zeehonden en rivierotters en wie weet heb je echt mazzel en spot je een orka aan de horizon. Je transfer vanaf je hotel naar de haven en terug is inclusief. Je hebt de keuze tussen een sunrise (07.00 uur ) en sunset (17.30 uur) tour. Vraag ons naar de mogelijkheden.
Optionele excursie: Foodtour door Chinatown en 'Old Town' Victoria
Samen met een groepje andere culinaire liefhebbers maak je onder begeleiding van een gids een wandeling door Chinatown en de ‘Old Town’ in Victoria. Onderweg stop je voor heerlijke hapjes en drankjes, van Aziatische tot lokale gerechten. Tevens bezoek je een aantal toeristische trekpleisters in de stad. Een ontspannen manier om wat van Victoria te ontdekken.
