Rijden langs riffen en regenwouden
Bouwsteen
✓ Reis met eigen huurauto
✓ Hightlights aan de oostkust
Dag 1 Aankomst Cape Tribulation
Op de eerste dag van je selfdrive haal je in Cairns de huurauto op en volg je de kronkelige weg noordwaarts langs de weelderig groene kust van Queensland. Bij het toeristische badplaatsje Port Douglas kun je bij het Rainforest Habitat onder andere de cassowary (een exotische struisvogelsoort) zien en mag je boomkangoeroes met de hand voeren. Wil je dieren in het wild, langs en in het water zien, dan raden wij aan om een cruise over de Daintree rivier te maken. Onderaan de pagina kun je de excursie toevoegen aan je reisplan.
Met een pontje steek je daarna dezelfde Daintree rivier over (AU$ 45,- per auto) en vervolgens ben je aangekomen in het Daintree National Park; het oudste National Park van het continent.
In de loop van de middag bereik je Cape Tribulation; een van de weinige plekken in Australië waar het tropisch regenwoud tot direct aan het strand reikt. Er staan slechts een paar guesthouses en een winkeltje, er is geen benzinepomp of pinautomaat. Je verblijft in een knus chalet op de plantage, omgeven door jungle. Met vijf minuten lopen sta je met je voeten in het witte zand. Mango’s, sterfruit, rambutan en durian, het groeit hier allemaal. Elke chalet heeft zijn eigen badkamer, airconditioning en een ruime veranda met stoeltjes. Een fijne plek om de geluiden van de jungle te horen, op het gezoem van muggen na dan.
Voor het diner kun je zelf wat koken in de gemeenschappelijke keuken (wel verstandig om bv in Port Douglas dan alvast boodschappen te doen) of iets eten bij een restaurantje. Met het contstante, maar monotone geluid van krekels op de achtergrond val je ’s nachts rustig in slaap.
Dag 2 Cape Tribulation – vrije dag
De volgende ochtend staat er een ontbijtje met tropisch fruit en verse koffie voor je klaar. Na het ontbijt heb je de hele dag ter vrije besteding. Je kunt verschillende wandelingen (kort of lang; er is voor ieder wat wils) maken door het regenwoud. Wij kwamen uit bij een kreek waarin je kon zwemmen tussen de lianen-bomen. Loop je verder oostwaarts dan sta je midden in het mangrovebos. Over verschillende boardwalks bereik je uiteindelijk het strand waar je de omgeving even goed op je in kan laten werken.
Geen zin om actief te zijn? Dat is hier geen probleem. Pak je boek en installeer je op je veranda of rol je handdoekje uit op het idyllische strand. Breek een kokosnoot open en waan je heel even een deelnemer aan Expeditie Robinson.
Dag 3 Cape Tribulation – Palm Cove
Reisduur: circa 2 uur
Na het ontbijt is het tijd om afscheid te nemen van dit bijzondere gebied. Geniet nog even van de junglemist en de frisse geur van het ochtenddauw.
Stap dan in de auto om je reis zuidwaarts te vervolgen. Zo’n twee uur later arriveer je aan het palmenstrand van Palm Cove. Hier check je in bij het resort direct aan de boulevard gelegen met uitzicht op zee. Het beschikt over onder andere een zwembad, spa en parkeerplaats. Alle kamers hebben een balkon of veranda, airconditioning en een koelkastje.
Vanavond raden we aan op een typisch ‘Ozzie’ manier te dineren; in heel Australië vind je bij de stranden barbecues die je gratis kunt gebruiken. Als je ’s middags wat vlees, groenten en drinken bij de plaatselijke supermarkt hebt gehaald, geniet je van het diner met uitzicht op zee en met je voeten in het zand.
Dag 4 Dagexcursie Great Barrier Reef
Vandaag staat in het teken van de kleurrijke onderwaterwereld van het Great Barrier Reef. Rond half acht word je opgehaald. Met ruim 2000 kilometer lengte wordt dit rif aan het strand van Palm Cove beschouwd als het grootste levende organisme ter wereld. Je schijnt het zelfs vanaf de maan te kunnen zien.
Tijdens de boottocht leg de kapitein aan om te kunnen snorkelen. Je snorkelmateriaal (inbegrepen) ligt al klaar. Zelfs als je al vaker gesnorkeld hebt, is het hier een ervaring die je niet snel vergeet: je ziet prachtig koraal, velekleurige vissen en misschien zelfs zeldzame zeeschildpadden. Je kunt ook (tegen een toeslag) een (introductie)duik maken. Ben je gediplomeerd duiker, neem dan wel je certificaat mee. Rond het middaguur stil je je honger met een uitgebreid lunchbuffet. Daarna kun je op het dek uitbuiken en genieten van het zonnetje. Tegen het einde van de middag kom je aan in de haven en rijd je met je huurauto terug naar je hotel.
Dag 5 Australië autorondreis – Verblijf aan het strand bij Palm Cove
Wellicht word je vanochtend gewekt door kaketoes die, zodra het zonnetje zich laat zien, beginnen met kwetteren. Na een ontbijtje (exclusief) op een terras met een overheerlijke pineapple of mango ‘smoothie’, heb je alle tijd om te relaxen bij het zwembad of op het strand van Palm Cove. Begin aan dat boek wat je zo graag wilde lezen, slenter op de boulevard van ca. een kilometer lengte langs boetiekjes met leuke souvenirs, en zoek alvast een restaurantje uit waar je vanavond gezellig gaat eten.
Het strand is uitgestrekt en meestal erg rustig. Je kunt ook een strandwandeling maken richting de pier of Clifton Beach (ten zuiden van Palm Cove). Lunch in dit plaatsje bij Clifton Capers Bar & Grill. Een gezellig en informeel restaurantje met een uigebreide kaart. Vanuit Clifton reis je met de blauwe “Sun Bus” terug naar Palm Cove en nestel je je bij het zwembad terwijl de zon langzaam ondergaat.
Dag 6 Palm Cove – Mission Beach
Reisduur: circa 2 uur
Vandaag hoef je niet zo ver te rijden, dus doe rustig aan. Onderweg kun je goed lunchen in Cairns aan een van de vele restaurantjes aan de Esplanade. Heb je nog geen kangoeroe, emoe of krokodil gegeten? Dan is het echt een aanrader om bij Red Ochre Grill Restaurant te eten. Alles wat met Australië te maken heeft staat hier op de kaart; van Australische wijnen tot een kangoeroesteak en barramundifilet.
Naarmate je zuidelijker komt, zie je verkeersborden verschijnen die je waarschuwen voor rond lopende cassowaries. Dit zijn zeldzame ‘struisvogelachtige’ blauw met zwarte vogels die hier in het wild leven. Je verblijft in Mission Beach in een comfortabele B&B midden in de bossen waar de natuur ruig en puur is. Wij vonden dit een heerlijke plek om, op doorreis naar Airlie Beach, in alle comfort lekker te genieten van hotel, strand, rust en natuur.
Dag 7 Mission Beach – Airlie Beach
Reisduur: circa 6 uur
Vandaag weer vroeg uit de veren op weg naar het aangename Airlie Beach. Je hebt een lange rit voor de boeg van ca. 500 kilometer, waar je ongeveer zeven uur over doet. Onderweg rijd je afwisselend langs de kust en door het binnenland. Halverwege de Australië autorondreis passeer je Townsville. Een gezellig stadje met uitzicht op ‘easy-going’ Magnetic Island. Plan een extra dagje in om dit eilandje te verkennen. In 20 minuten ben je vanuit Townsville op het eiland. Met de sunbus kan je op eigen tempo het kleine eilandje verkennen en uitstappen waar je maar wilt. Neem je zwemkleding mee want je kunt er prima snorkelen in een van de vele baaitjes. Paardrijden, zeilen en kajakken behoren ook tot de mogelijkheden. Vanuit Townsville doe je er nog ongeveer 3,5 uur over om in Airlie Beach te komen waar je zeilavontuur van start kan gaan. Je overnacht in een comfortabel hotel. Je kamer is van alle gemakken voorzien, zoals een televisie, douche, toilet en airconditioning.
Dag 8 Airlie Beach
Airlie Beach is een relaxt vakantieplaatsje gelegen in een pittoreske baai, met veel strandjes, winkels en gezellige barren waar je een koele, tropische cocktail kan drinken.
Dit stadje staat vooral bekend als het uitgangspunt voor trips naar de Whitsunday Eilanden. De 74 voornamelijk onbewoonde tropische eilandjes van de Whitsundays zijn met dicht regenwoud begroeid en omgeven door een echt azuurblauwe zee. Vandaag ga je mee op een avontuurlijke zeiltocht tussen de Whitsundays. Je bezoekt de mooiste plekjes zoals het bekende Whitehaven Beach, Hill Inlet (met panorama uitzicht over het strand) en uiteraard zijn er voldoende mogelijkheden om te snorkelen op het Great Barrier Reef. In de namiddag ben je weer terug in Airlie en slaap je nog een nacht in ons knus resorthotel.
Een bezoek aan Whitehaven Beach en Hill Inlet is niet altijd mogelijk met deze boot maar is afhankelijk van het getijde. Wil je verzekerd zijn van een bezoek aan beide, dan kunnen we een snelle boot voor je boeken. Vraag ons naar de mogelijkheden.
Dag 9 Airlie Beach – Eungella National Park
Reisduur: circa 2 uur
Je volgt opnieuw de Bruce Highway die je ditmaal naar Eungella National Park brengt. Vandaag leg je totaal zo’n 175 kilometer af in ongeveer 2,5 uur rijden. In het park kun je op zoek gaan naar de platypus (volgelbekdier). Er zijn ook vele tracks die een goede indruk geven van dit grote natuurgebied. Zoals de twee uur durende Rainforest Discover Walk, waarbij je in de ochtend een grote kans hebt om de kleine platypus te zien scharrelen voor eten.
In de loop van de dag kom je dan aan bij ons bergresort in de Australische Outback. Neem je intrek in de rustieke kamer met veel hout. De rest van de dag is ter vrije besteding: geniet van de natuur of maak een mooie wandeling.
Dag 10 vertrek uit Eungella National Park
Vandaag is het alweer de laatste dag van je selfdrive aan de noordelijke oostkust. Na het ontbijt stap je in de auto en rijd je in ca. 1,5 uur naar de kuststad Mackay. Op de luchthaven lever je de auto in en stap je op het vliegtuig voor het vervolg van je reis. Is je reis Down Under ten einde, dan regelen we je aansluitende vlucht huiswaarts. Maar heb je nog tijd over, vlieg dan naar bijvoorbeeld Brisbane voor een bezoek aan het grootste zandeiland ter wereld Fraser Island of naar de wereldstad Sydney met haar indrukwekkende Opera House en Harbour Brigde.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Cruise over Daintree rivier
Je maakt een een uur durende cruise over de Daintree rivier. Naast 98% kans om krokodillen te zien, zie je ook vaak pythons, gifgroene boomkikkers en diverse soorten watervogels. Tijdens de boottocht krijg je een typisch Australische meatpie en een koud drankje aangeboden.
