Wild Wild West
Rondreis
✔ Je slaapt in of naast de nationale parken
✔ Centraal gelegen hotels in de steden
✔ Inclusief vijf bijzondere excursies
Dag 1 – Amerika parken-reis – Welcome to America!
Na een vlucht van ongeveer twaalf uur kom je aan in Phoenix. Eerst ga je door de douane. Na het ophalen van je bagage loop je naar de uitgang en volg je de borden ‘car rental’. Elke autoverhuurder heeft een gratis shuttlebus naar het verhuurkantoor. Je West-Amerika-vakantie kan beginnen!
Doordat je waarschijnlijk laat aankomt, verblijf je vanavond in Scottsdale, op ongeveer twintig minuten afstand van de luchthaven van Phoenix. Zo kun je nog even bijslapen voordat je de volgende dag begint aan je roadtrip door het westen.
Dag 2 – Phoenix – Grand Canyon
Reistijd: circa 4 uur
Na de overnachting in Phoenix rijd je naar een van de absolute hoogtepunten van je auto-rondreis Amerika: de zuidkant van Grand Canyon National Park. Je parkeert je auto voor de lodge en je checkt in bij je houten cabin, op de rand van de canyon.
Daar sta je dan eindelijk, op de rand van dé Grand Canyon. Een bizar gevormd stuk natuur, circa tweemiljard jaar geleden uitgesleten door de denderende Colorado-rivier. De scheur in de aardkorst is op sommige plaatsen bijna 1800 meter diep en 29 kilometer breed! Ga op het randje zitten, laat je benen bungelen en geniet!
Dag 3 – Grand Canyon, verblijf
Trek stevige schoenen aan, want vandaag ga je de canyon verkennen!
Je kunt kiezen voor de makkelijke route van het ene punt naar het volgende. Deze ‘rimtrail’ is zo’n twintig kilometer lang, maar dit hoef je niet allemaal te lopen, want er rijdt een shuttlebus waarbij je onderweg kunt uitstappen bij de verschillende uitzichtpunten. Het uitzicht is telkens net even anders, en soms kijk je honderden meters de diepte in.
Kies je voor flink klauteren, dan brengt de Bright Angel Trail je een stukje naar beneden de Grand Canyon in. Voor ons gevoel kwam de bodem geen meter dichterbij totdat we terug omhoog keken. Je daalt snel af, en reken voor elk uur dat je naar beneden loopt, zo’n anderhalf uur kuitenbijten terug naar boven.
Dag 4 – Grand Canyon – Page
Reistijd: circa 3 uur
Vanaf de Grand Canyon rijd je in ongeveer tweeënhalf uur naar Page. Onderweg kun je een stop maken bij Lake Powell. Nabij dit meer ligt ook de Rainbow Bridge, één van ’s werelds grootste natuurlijke bruggen. Bij het meer kun je zelf een boottrip regelen of kajaks huren. Het is een kunstmatig, door middel van een grote stuwdam, aangelegd meer. Vanaf Page kun je ook nog een stop te maken bij de Horseshoe Bend, zo’n zes kilometer vanaf Page. Hier maakt de Colorado-rivier een hoefijzervormige bocht. Vanaf route 89 wandel je ongeveer in ongeveer twintig minuten naar de uitkijkpost. De temperatuur kan hier flink oplopen en de schaduw is ver te zoeken.
Dag 5 – Page – Bluff (Monument Valley)
Reistijd: circa 3 uur
De volgende ochtend kun je het even rustigaan doen. De excursie naar de Antelope Canyon die we voor je geregeld hebben, begint namelijk pas rond het middaguur. Samen met je gids loop je ongeveer een uur door de kloof. Hij vertelt van alles over de omgeving en laat je de mooiste plekken zien voor het schieten van de foto’s. Na de wandeling reis je per jeep terug naar Page en kun je de reis vervolgen naar Bluff (Monument Valley). Bluff is een echt western dorp, met grote karrenwielen en oude Amerikaanse auto’s voor de deur. Je slaapt in een sfeervolle kamer met houten balken en een buitenzitje.
Avontuurlijke alternatief: kamperen midden in Monument Valley
Als alternatief bieden wij ook een avontuurlijke optie aan je een nachtje midden in Monument Valley verblijft. Maak kennis met de Navajo cultuur op een van de mooiste plekken in de natuur. Even offline en verbinden met elkaar in plaats van met de Wi-Fi. In plaats van een 5-sterren hotel, slaap je een nacht in een tent onder duizenden sterren. Back-to-basic, maar zeker niet afzien. Je wordt begeleid door een lokale Navajo gids. Hij laat je Monument Valley zien en vertelt traditionele verhalen rondom het kampvuur. Bekijk voor meer informatie onze bouwsteen ‘Kampvuurverhalen bij de Navajo‘. Geef het bij ons aan als je interesse hebt in deze optie, dan voegen wij dit avontuur toe aan je reis.
Dag 6 – Bluff – Moab
Reistijd: circa 2 uur
Vandaag sta je vroeg op en rijd je na het ontbijt door naar Monument Valley. Het is almaar rechtdoor en ineens uit het niets zie je in de verte immense rotsen aan de horizon. Het lijkt alsof je een schilderij inrijdt. Je bent gearriveerd in de ‘vallei tussen de rotsen’ zoals de Navajo-indianen hun Monument Valley noemen. Rotsen met namen als Elephants Butt, Three Sisters en Totem Pole rijzen wel 365 meter de lucht in! Vandaag ga je samen met een Navajo-indiaan te paard de vallei in. Volgens ons de leukste manier om dit ‘indianenland’ te verkennen. Daarbij kun je met de auto niet zo dichtbij komen, omdat het verboden terrein voor auto’s is. Je hoeft geen ervaring te hebben op een paard, want je hobbelt op een rustig tempo door de vallei. Tijdens de rit vertelt de Navajo-indiaan je van alles over hun manier van leven, hun rotskunst en het ontstaan van rotsnamen als ‘Ear of the wind’.
Je stapt ongeveer twee uur over stoffige woestijnpaden. Rond lunchtijd zadel je af. De vallei in met een stoere jeep is een alternatief wanneer je liever niet wilt paardrijden.
Lunch onderweg nog even in Bluff voordat je doorrijdt naar Moab. Arches NP ligt net buiten Moab en als je tijd hebt, kun je nog even het park inrijden. Het park ligt maar op zeven kilometer van Moab en heeft maar één ingang, lekker makkelijk dus.
Je rijdt over de hoofdroute van het park en je kunt hier en daar een zijweg in om een goed uitkijkpunt te vinden. Wij vonden het leuk om op jacht te gaan naar de bekende arches.
Dag 7 – Moab, verblijf
Vandaag heb je in de middag een raftexcursie gepland staan. Samen met een gids en een kleine groep stap je in een felgekleurde raftboot om aan je wateravontuur tussen de rode rotsen te beginnen. De rivier is op dit gedeelte niet heel wild en je kunt rustig van het uitzicht genieten en af en toe meepeddelen. Wel kom je hier en daar in een stroomversnelling terecht waar je nat gesplasht kunt worden. Vooral in de zomermaanden een welkome afkoeling.
Je slaapt in een motel tussen de rode rotsen van Moab, waar je rozig je bed in stapt na een actieve dag.
Dag 8 Moab – Bryce Canyon
Reistijd: circa 4,5 uur
De volgende ochtend stap je vroeg in de auto om naar Bryce Canyon rijden. Anders dan grote broer Grand Canyon, kijk je bij Bryce uit over een immense pilarenzee in alle tinten bruin-geel-rood. Bij uitzichtpunten langs de weg zie je diepe kloven met steeds andere hoodoos: bizarre rotsformaties.
Bij de ingang van het park ontvang je een trailkaart van de canyon. Veel reizigers wandelen de Navajo Trail. Wij vinden het leuker om de Navajo Trail te combineren met de Queens Garden Trail, zo zie je meer van Bryce Canyon en is de afdaling een stuk minder steil.
Dag 9 – Bryce Canyon – Zion NP
Reistijd: circa 1,5 uur
Je verlaat vandaag de rode rotsen van Bryce Canyon en rijdt verder naar Springdale bij Zion National Park. Wij vinden dit het leukste dorp in de omgeving van Zion met sfeervolle restaurants, kunstgaleries en kleine winkels. Je verblijft in een comfortabel hotel met zwembad, omringd door rode rotsen. Neem aan het einde van de dag een frisse duik in het zwembad: lekker bijkomen van je indrukken tot nu toe.
Dag 10 – Zion, verblijf
Na het ontbijt loop je naar de fietsshop in Springdale, waar je fiets ’s ochtends klaarstaat. Met de routebeschrijving op zak zoef je het park in. We raden je aan om de fietsen voorop de bus mee te nemen en je bovenaan op het hoogste punt af te laten zetten. Het is vanaf daar alleen nog maar bergafwaarts fietsen op een relaxed tempo. Na je fietstocht ben je terug in Springdale, tijd voor een uitgebreide lunch op een terrasje in de zon of een verfrissende duik in het zwembad. Als de waterstand in de rivier goed is, kun je door de narrows lopen, de smalle waterwegen tussen de rotsen door. Zeker op een warme dag, is dit een heerlijke manier om af te koelen.
Dag 11 – Zion NP – Las Vegas
Reistijd: circa 3 uur
In de loop van de middag vertrek je uit Zion NP en ga je naar het volgende hoogtepunt tijdens je West-Amerika-vakantie: Las Vegas! Je vertrekt later op de dag om zo in het donker aan te komen: Vegas op zijn best! Vanuit de woestijn zie je in de verte een zee van lichtjes.
Met open mond reden wij The Strip op, dé hoofdstraat van Vegas. Alles om je heen knippert, draait en een gigantische neoncowboy verwelkomt je in Vegas. Casino’s nodigen je uit, piramides rijzen naast je. Waar moet je kijken? In wat voor wereld ben je beland? Achtbanen gaan over de kop, dwars door de stad, gondels varen in The Venetian en leeuwen gapen bij de hotelingang …
Dag 12 – Las Vegas, verblijf
Waarschijnlijk ben je pas in de vroege uurtjes naar bed gegaan. Je hoeft vandaag even helemaal niks en kunt rustig uitslapen. Wil je Las Vegas overdag bekijken? Doe dit dan in de ochtend, wanneer het nog koeler is. Winkelen kan met de aanwezige airco altijd. Vegas is een waar shopwalhalla met veleverdiepingentellende winkelcentra.
’s Avonds slenteren over de Strip zorgt voor vermaak tot diep in de nacht. Vaar romantisch mee met een gondelier onder de Rialtobrug door naar het Palazzo in The Venetian. Loop in een uurtje van Parijs naar New York en zie tientallen fonteinen dansen bij Bellagio. En er is nog zoveel meer. Vegas staat ook bekend om uitbundige dinnershows, concerten van wereldsterren en nachtclubs waar beroemde dj’s hun sets draaien. Wij hebben tijdens ons verblijf een kaartje gekocht voor ‘Cirque du Soleil’: een show vol spektakel, acrobatiek, prachtige muziek en uitbundige kostuums. Wil je er ook heen? Laat het ons weten, dan regelen wij de kaarten voor je.
Dag 13 – Las Vegas – Death Valley National Park
Reistijd: circa 5 uur
Je verlaat vandaag de glitter-and-glamourwereld van Vegas en rijdt verder naar het desolate Death Valley. Denk eraan dat je op tijd stopt om te tanken, want zo veel mogelijkheden heb je niet onderweg en de benzine in het Death Valley National Park zelf is erg duur.
Je overnachtingsplek van vanavond ligt midden in Death Valley. Het motel heeft een zwembad waar je met een drankje in je hand uitkijkt over de lege woestijnvlakte waar je je middenin bevindt. In de zomermaanden is het hier bloedheet (temperaturen kunnen oplopen tot 50°C!), dus wij raden deze route en overnachting vooral aan in het voor- en naseizoen. In de hete zomermaanden regelen we een overnachting voor je in Mammoth Lakes. Onderweg kun je er dan voor kiezen om een bezoek aan Death Valley te brengen.
Dag 14 – Death Valley National Park – Sequoia National Park
Reistijd: circa 5,5 uur
Nadat je Death Valley uitgeslingerd bent, rijd je via de plaats Bakersfield naar het Sequoia & Kings Canyon National Park. In deze parken vind je de beroemde sequoiabomen, de grootste bomen ter wereld. Als de weg naar Kings Canyon open is (bij veel sneeuwval in de lente, herfst en winter is deze weg gesloten) kun je de afslag nemen voor een adembenemend uitzicht over steile rotswanden, canyons en meren.
De Generals Highway slingert zich vanaf Grant Grove een weg door het Sequoia National Park. In het Giant Forest vind je enorme metersdikke en hoge sequoiabomen, een machtig gezicht. De General Sherman Tree is het grootste levende organisme ter wereld. De boom heeft aan de grond een diameter van elf meter en de hoogte is maar liefst 84 meter! Een beetje toeristisch, maar een plaatje dat niet mag ontbreken is Tunnel Log: hier kun je met je auto door een omgevallen sequoia rijden.
Na de laatste stop in het Sequoia NP verlaat je het park weer. Let op, want deze weg kronkelt met tientallen haarspeldbochten behoorlijk steil naar beneden. Terwijl je afdaalt, voel je dat de temperatuur weer stijgt en zie je dat er meer begroeiing om je heen verschijnt. Beneden aangekomen stuur je naar je onderkomen voor vannacht in Three Rivers. Je slaapt in een knus en comfortabel motel langs de rivier.
Dag 15 – Sequoia National Park – Yosemite National Park
Reistijd: circa 3,5 uur
Vandaag laat je de knuffelbomen van Sequoia achter je, en zet je koers naar het Yosemite National Park. Het is een rit van ongeveer drieënhalf uur, maar houd er rekening mee dat je met alle leuke stops onderweg zeker langer bezig bent. Wij deden er bijna het dubbele over, omdat je langs de route veel stops kunt maken voor wandelingen en uitkijkpunten.
Wij vinden Bridalveil Fall een van de mooiste watervallen in de vallei. Laat je auto staan op de parkeerplaats en neem de gratis shuttlebus die je overal in het park brengt. Met een duidelijke kaart op zak volg je een trailbord met een pad naar de waterval. In een half uurtje loop je dwars door weiden en langs beekjes naar de waterval, een bulderende waterstroom omringd door mistsluiers.
Je slaapt vannacht in een lodge vlakbij de ingang van het park. De locatie is zo uniek dat het de oubollige inrichting van de kamers wel goed maakt.
Dag 16 – Yosemite National Park, verblijf
De volgende ochtend vroeg op zodat je je tijd in Yosemite optimaal kunt benutten. Er zijn meerdere mogelijkheden om de route in te korten, zodat je twee tot zes uur kunt wandelen door de vallei.
Rotsen die recht naar beneden snijden, overal riviertjes en watervallen en steeds de Half Dome -als een gigantische stenen ei – in het zicht. Dwars door kloven loop je naar de top van Vernall Fall. Wij vonden de nevel van de waterval heerlijk verkoelend. Als de zon goed staat, zweeft er een regenboog boven je hoofd.
Dag 17 – Yosemite National Park – San Francisco
Reistijd: circa 4 uur
Vanuit Yosemite laat je het natuurgeweld van de afgelopen dagen achter je en rijd je via een glooiende heuvelweg naar de stad. Van veraf zie je het bekendste bouwwerk van San Francisco al liggen: de Golden Gate Bridge. Felrood steekt de brug af tegen de moderne gebouwen van de stad. In de stad viel ons op dat de wegen echt heel steil zijn, en dat je bovenaan bij een stoplicht soms de weg voor je niet ziet, zo steil!
Je levert je auto op tien minuten lopen van het hotel in. Je overnacht downtown in deze multicultistad, in een knus hotel uit 1925, vlak bij de cable car. Zodra je de deur opendoet stap je in een klassieke lobby met handbeschilderde wanden en grote kroonluchters. Op loopafstand van het hotel hebben wij twee sfeervolle eettentjes gevonden, waar geen hamburgers en T-bonesteaks op het menu staan. Bij de kleine Italiaan op de hoek drink je sterke espresso en staan flinterdunne pizza’s op het menu, terwijl Pavarottideuntjes op de achtergrond klinken. Bij buurman Café Mozart serveert Mozart himself Aziatische curries en Franse uiensoep in een Weense balzaal.
Dag 18 – San Francisco, verblijf
Vandaag verken je met een gids het levendige doolhof van Chinatown. Bij de entree hangen lampionnen aan een poort vol Chinese tekens. Erachter slenter je van winkels met gegrilde krekels naar goud versierde wierrooktempels en grote leeuwenkopbeelden die op wacht staan. Ondertussen vertelt onze gids je over de betekenis van het jaar van de koe of aap en bekijk je vreemde ingrediënten bij de Chinese “apotheek”.
Na de lunch heb je tijd om de boot naar Alcatraz te nemen. Dit gevangenis eiland op anderhalve kilometer van de stad staat bekend als de gevangenis waar de zwaarste criminelen naar toe werden gestuurd. Ontsnappen was niet mogelijk vanwege de strenge bewaking en sterke stromingen in het water eromheen. Ook Al Capone heeft hier tijd uitgezeten in een piepkleine cel omdat hij fraude had gepleegd. Het onderhoud van de gevangenis, samen met de salarissen van de bewakers zorgden ervoor dat het een van de duurste gevangenissen werd en daarom is Alcatraz in 1960 gesloten. Wil je Alcatraz opnemen in je reisplan, geef dit dan aan bij je aanvraag.
Dag 19/20 – Vertrek Amerika, aankomst Amsterdam
Na het ontbijt neem je op eigen gelegenheid een taxi naar de luchthaven van San Francisco en vlieg je terug naar Europa. Gaat je vlucht laat op de dag, dan kun je lekker uitwaaien aan het water en de zeeleeuwen bekijken die liggen te luieren bij Pier 39; Fisherman’s Warf of rijd met het trammetje door de stad. Hangend aan het San Franciscotreintje zoef je naar andere wijken, zoals Alamo Square met de Fullhouse-huisjes (je weet wel, met die trappetjes).
Wil je langer in de stad verblijven, dan kun je je reis ook verlengen met een of meerdere dagen. Laat het ons even weten als je dat wilt.
Onze slaapplekken
